鐵人賽前須知:如何場勘游泳賽道

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鐵人三項的游泳要領,親身體驗是認識環境唯一的方法—羅特伯.安東尼博士(Dr. Robert Anthony,精神治療師、教練)

游泳池的環境極佳,有各種地利之便使你很容易發揮該有的實力,比如水質清澈、溫度適中、池底有標線,以及每一趟都有池岸可以轉身踢牆,或是可以攀在岸邊休息。但鐵人的比賽地點絕不會在泳池。

噢!我話說得太快了,的確有些小鐵人比賽會在泳池邊舉辦,但如果你挑戰的是鐵人三項比賽,要面對的必然是開放式水域 — 最讓初鐵者害怕的公開水域。

在泳池裡很安全,但在開放式水域中將面對各種挑戰,你原本在泳姿上的注意力會轉移到其他更緊迫的問題上,例如求生。再厲害的游泳高手,當他在河流、湖泊、運河、海灣與海洋中碰到強大水流或撞到各種障礙物(像橋墩)時,很快就會像水母一樣隨波逐流了。

許多鐵人喜歡在開放式水域游泳,但也有不少人很怕深不見底的水域,每次在岸邊都會遲疑很久,直到最後一刻才下水。他們為了減少在水中的時間,刻意不下水熱身,但這是個糟糕的想法。就跟學習其他事情一樣:熟悉帶來信心與成功。如果你對跳入開放式水域十分擔憂,你應該要練習。練習得愈多,你愈不會害怕比賽時所產生的肢體碰撞。

當地資訊無可取代

如果你到賽場走一趟並不難,建議你最好比賽前先去勘察場地。想要了解游泳賽道的最佳方式,是直接請教現場的救生員,他們會很快告訴你哪些區域有潛在的危險、下水處的深度與附近的暗流等。如果比賽場地是在海邊,你可以從救生員口中得知潮汐的變化情形,以及是否有鯊魚在附近出沒。

就算到現場勘查對賽道有初步的了解,比賽當天可能還是會有很大的變化,千萬不能掉以輕心。因為開放式水域的情況隨時都在改變。例如勘查時水流原本是由北向南且很溫和,但到了比賽當天水流的方向與強度都可能會改變。賽道中的橋墩和岩石都會影響水流的方向,若你沒有真正下水試游就不會發現。岸邊的水深可能會因為潮汐而有 1 公尺以上的變化,原本要游的距離可能在比賽時要用跑的。此外,會嚴重威脅泳者安全的僧帽水母群(physalia physalis),也可能在比賽當天出現。

當然,一般來說如果主辦單位夠細心,在比賽的官網上應該可以獲得重要的相關資訊。你可以在場勘前把它列印出來,到游泳賽道時才能知道哪邊是游泳的起/終點、哪邊是折返點所在的浮球。到賽場時花一點時間在起/終點處試游一下,尤其要注意池底是否有水深驟降處或泥漿,這都會對你下水和準備上岸時造成影響,事先知道才能有心理準備。

當你掌握起/終點的水域情況後,可以試著往比賽當天可能的折返點游去,練習「定位」方向。你可以看遠方是否有固定的高塔或建築物,是否跟折返點的浮球剛好在一直線上,如果有的話,定位起來會更方便。即使比賽當天的情況可能有變,你還是會從這樣的試游過程中獲得許多有用的經驗。

下水試游時,千萬不要用全力游完賽道來測試自己的速度。放輕鬆慢慢游才能用心體驗賽道,試游過程中你應該考慮是否要穿防寒衣,還是直接穿鐵人衣下水?如果你已經確認終點的位置,快到終點時可以找一個高聳的固定物當作定位目標,這對你比賽當天的幫助很大。

如果情況允許的話,試游的時間盡量選擇跟開賽時刻一致,你才能更準確地體驗開賽時的晨霧、氣溫、水溫以及最重要的太陽角度。若你在接近中午時試游,很容易看清楚折返點或終點的浮球,但如果是一大早的話,同樣的目標會被眩目的晨曦遮住。能在開賽的時間試游對你的幫助很大,你會知道在下水時的混亂中到底該朝哪邊游。

到比賽現場試游可以提高自信與減輕焦慮。不管你的目標是贏得分組冠軍還是完賽,比賽時如果可以少一件操心事,絕對有助於更好的表現。

如果你沒辦法事先場勘怎麼辦?

不用失望。我們很幸運的身處在地球村裡,你可以上網找尋熟悉賽道的當地人,跟他們請益。當然這比不上實際場勘,但多少可以得知水溫與危險水域等重要資訊。

如果夠幸運的話,你可能可以找到樂意在比賽前帶你去勘查場地的朋友。總之,能在賽前認識熟悉賽道的人會很有助益。

比賽當天

不管你事先做了多少功課,到了比賽當天,一定會有出乎意料之外的事情。場勘時原本空盪盪的沙灘,到時可會人來人往、熱鬧非凡,工作人員已設置了選手跑向轉換區的專用通道,上岸處也架好協助選手出水的斜坡。

我知道開賽前有很多事要一一確認,請一定要挪出時間來重新檢視游泳賽道。你可以把它當作賽前熱身,就像場勘試游時一樣,分別檢查下水和出水處。熟悉一下出水處到轉換區的路線;注意水中是否有暗流;確認定位時是否可以看到浮球。

只要你有下水熱身,就能擬定出策略。比如說你注意到岸邊下水處有強烈的橫向水流,你可以從外側下水,如此可以避開下水時擁擠的人群,水流也可以把你帶回到賽道上的第一個折返浮球處。如果你面對的是波濤洶湧的海浪,在水深還未超過膝蓋的淺灘區就要用跑的,再深一點碰到海浪時,就需以海豚跳的策略前進,不然身體會被海浪打回岸邊或被浪花嗆到。這些策略都可以讓你在一開賽就領先。

確定前進的方向

在開放式水域游泳時,最難的就是以最短的距離完成比賽。所以不管身處什麼情況,一定要確認前進的方向。

文章來源:Pose Method 游、騎、跑三項運動技術