是一篇零散的文章，沒有太多邏輯，只有一些我於2015年10月5日-11日期間，在IRONMAN World Championship (以下簡稱KONA) 比賽時的記憶隨筆。
【抵達篇】
抵達KONA機場後，馬上就被以下這照片中的大型海報給吸引，我無法確認這是何年的賽事照片，但我確定照片中的第三位選手就是全盛時期的Macca。這張海報很明白的告訴每一位徒經此地的旅客，這裡就是KONA，鐵人聖地，歡迎你！
在KONA比賽期間，從海關、店家、民宿等等接待人員，幾乎都很有默契似地知道，我就是來比賽的，他們展現他們高度的熱情與歡迎，而我最常被問的問題竟然是，這是我第幾次來？（可能我真的看起來很強吧，大誤）
但其實我在反思的是，幾乎每一個熱愛運動的國家，都會有一塊運動愛好者必朝聖之處，猶如日本有宮古島與皆生，或者東京跑者的天堂：皇居。我不經思索著，在IRONMAN離開墾丁，以及台東活水湖委外經營後，何處會是台灣鐵人的聖地？或者，其實我們要的沒有聖地這麼偉大，只是一塊當地民眾支持且可以安全無虞的訓練/比賽場所而已。
(圖片來源：作者提供)
【巧遇篇】
在KONA比賽期間，遇過的冠軍或職業選手不勝枚舉，但我特別想提的是這人：Lew Hollander，85歲的年紀，來KONA 25次，完賽23次，同時也是世界上年紀最大完成IRONMAN賽事的記錄保持人。
當時我正走路前往會場，經過他身邊時，他對他身旁的女兒說了一句：He looks fast，這句話讓我回頭一望，確定是我在雜誌上閱讀過的那位名人，我除了向他打招呼外，也調皮的詢問他：「你來這麼多次了？還會緊張嗎？」
長者的智慧告訴我：「如果他不緊張，他就不會來了。」
這句話，平撫了我不少的賽前焦躁緊張情緒。僅管最後Lew身體不適沒有完賽，但他已經代表了一種持續挑戰，永不放棄，Anything is Possible的精神意志。
(圖片來源：作者提供)
【志工篇】
一場約莫2300人的三鐵比賽，你認為應該出動多少志工? 應該由何處徵召志工? 應該付給志工多少薪水(問這問題有點俗氣，因為志工理應不給薪)？應該給志工多少講習與訓練? 最後一個問題，志工是種榮耀嗎?
我不知道你心中的答案是多少，但讓我透露KONA的數據。一共5000名志工，每一個補給站配置42名志工；志工不僅僅不支薪，並且都是自行向大會報名，並經許可後，從世界各地飛來參與而非要求當地學校指派，最重要的是…食宿自理。我不曉得他們受過多少訓練或講習，但起碼他們沒有被我問倒過，如果這不是榮譽，什麼才是？
讓我舉三個實際例子說明。第一個例子發生在比賽前一天交車時，一般三鐵賽不過就是在你進入轉換區前，登記選手的名字，頂多幫選手及單車拍照罷了。但這一次，每位選手都會安排一位志工相陪，陪你走到你的單車停放區。
耐心的等你設定完單車後（當然也解說單車停放規定，現今IRONMAN賽事大多禁止除了單車以外的比賽裝備落地），再帶著你走一遍隔天比賽的動線，包括游泳上岸後，在那裡拿第一個轉換袋，在那裡進入更衣帳，從那個地方出T1，騎車回來後的動線又是如何走，當天志工會在那裡接過我的單車，我該在那裡拿到跑步轉換袋，及在那換裝與出T2。
是的，我再強調一次，非常有耐心，這位志工已經60歲了，來自於加拿大，曾經在很多年前來KONA參賽過，今年純粹來當一名志工，充滿榮譽的志工。
(圖片來源：作者提供)
(圖片來源：作者提供)
第二個例子發生在比賽當日，過了終點後，我與好友Darren及Jason一同進入賽後的按摩帳篷裡，享受專業人員的按摩與協助伸展。
協助我的是一位年約40歲，從日本嫁到檀香山的媽媽。或許因為她曾來台灣觀光過，格外熱情。在按摩時，我們閒聊著，她提到她去年就想來當醫護志工，但去年報名時已額滿，令她非常沮喪，今年早早就向大會提出申請，並取得資格，比賽期間跟公司請了假，從檀香山飛來KONA (約莫40分鐘航程)，當一位榮耀的醫護志工。（因為沒有與防護員的合照，故放一張遠景照以及三人都按摩完畢，已恢復神采奕奕模樣代替）
(圖片來源：Kent Wong)
(圖片來源：作者提供)
第三個例子發生在比賽隔日，我同樣與好友Darren及Jason一同吃著早餐當作我們的完賽慶功宴。期間，有兩位母女因為聽到我們在用中文聊天，遂上前來打招呼。他們是移民至美國加洲多年的台灣人，因為愛運動的女兒想來當志工，於是媽媽陪同前來，同樣是兩人一起買了機票訂了飯店就來了，當志工的女兒，從比賽當天上午5點開始集合工作至隔天清晨3點才回飯店休息，這不是榮譽什麼才是？
(圖片來源：作者提供)
IRONMAN究竟是什麼，為何有如此大的魔力？選手熱衷嚮往，志工熱情充沛，甚至許多人把IRONMAN LOGO就刺青在身上。有人以商業角度來解釋這背後商機，但不計代價的付出又豈是帳面價值能衡量？這種可以凝聚出極高度的向心力與榮譽感，我想真的值得深思。
以下為比賽當日一早的照片，以及晚上12點關門前的畫面，「起得比選手早、完賽卻比選手晚」，絕對是辛苦志工們的最佳寫照。
(圖片來源：作者提供)
(圖片來源：作者提供)
(圖片來源：作者提供)
(圖片來源：Kent Wong)
向他們鞠躬道謝，將是我唯一能感謝的方式。
(圖片來源：作者提供)
【國旗篇】
原本文章在上述寫完後就想打住，意外發現這一張照片，雖非相當清晰，但仍可判斷出左為中國五星旗，左三則是中華民國國旗。我無意沾染政治議題，但站上國際舞台，能找到一處這兩面旗共存的畫面，也許並非僅存，但也絕是罕見。
今年中國的兩件三鐵大事，其一是IRONMAN併入中國萬達集團，其二就是有兩位大陸男子選手前來參賽，兩人成績皆為10時50餘分。或許將來可期待對岸對於三鐵運動的發展，或許對台灣也有某種程度上的助亦，但也不曉得以後還會不會有這樣的畫面出現。運動是交流，政治是緊箍咒，兩者間的敏感話題，我在此打住，留待看倌們自行解讀了。
(圖片來源：作者提供)
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