「無痕山林運動」源於美國無痕旅遊概念(Leave No Trace，簡稱LNT)。美國自1960年起，在國民所得增加、工作時數降低、休閒觀念改變、交通方便性提昇、都市化現象更趨明顯等因素影響下，戶外遊憩活動逐漸受到廣大歡迎。
主要在提醒我們應對所處的山林環境善盡應有的關懷與責任，以儘可能減少衝擊的活動方式與行為，達成親近山林的體驗。這些減少環境衝擊的方法，初步歸納出七大準則，適當地運用這些山林中的活動準則，可以能讓喜歡戶外的民眾，在享受自然生態之美的同時，亦能減少因活動所對自然環境、野生動植物及其他使用者所造成的衝擊。
1.注意標示布條、指示牌
越野跑不管是競賽還是獨自訓練，跑者必須多加注意掛在枝頭上、或是樹梢上的布條。有些布條或是指示牌，不一定只是為了辨別方向、有些也是為了提醒跑者在特地路段要特別小心。儘管這些標示布條被許多人認為有阻礙植物生長，但在追求安全的前提下，似乎也有存在的必要。
2.盡量留在能辨別是『路徑』的路線上
凡走過必留下痕跡，人們走過的路徑會有一定的小路辨識度。除非你有特別想要查窺、開發新路線或是找一些果子、穿越捷徑，否則盡量讓自己待在能辨認的道路上。減少漫無目標的地開發路線，也相對能降低對大自然環境的破壞。
3.以硬表面取代軟表面，不管是行走或坐臥
如果打算稍微歇息或是行走，建議以岩石、原木、乾草地面為主，盡可能不要坐上或踩上苔蘚、高山植物，這些植物的復原時間很長。而這些植物的存在與否，也可能連鎖影響其他生物的存活機率。
4.不要扔棄垃圾、並自行帶下山
在山上進食的食物包裝袋、或是吃完的能量包，都務必親自帶下山。即使是最環保的材質，衛生紙在山上也需要很長的時間才能完全被消化。只需要帶上一個簡單的袋子，就能把原本帶上山的垃圾帶下山。盡可能降低自行製造的垃圾，就能讓山林環境保持純淨。不要掩埋垃圾，野生動物會翻出它，或在風吹雨淋後，垃圾會外露。
5.不要餵食動物
無論手邊有多營養、好吃且健康的食物，都不應該餵食小動物。從松鼠、猴子到竹雞，餵食動物是一件看來很善意的行為，但錯誤的食物可能導致動物腸胃受損、以及傳染病問題。更甚者，透過餵食會降低動物對人的戒心，可能會造成獵人濫捕。
6.不要留下垃圾、同時也不要掏空自然
如果你是自然學家，可能有免責問題。但如果你是普通人，盡可能不要取走大自然的一分一毫，從花朵植物到動物獵捕。
事前充分的規劃與準備Plan Ahead and Prepare
在可承受地點行走宿營Travel and Camp on Durable Surfaces
適當處理垃圾維護環境Dispose of Waste Properly
保持環境原有的風貌Leave What You Find
減低用火對環境的衝擊Minimize Use and Impact from Fires
尊重野生動植物Respect Wildlife
考量其他的使用者Be Considerate of Other Visitors
。美國自1960年起，在國民所得增加、工作時數降低、休閒觀念改變、交通方便性提昇、都市化現象更趨明顯等因素影響下，戶外遊憩活動逐漸受到廣大歡迎。){kind=link}