穿過終點線的那一刻，我不停地在腦海裡想著，這成績是否是我所滿意的結果？這準備過程是否有遺憾？下一步，我是否還能再把成績往前推進？而我，在追尋又到底是什麼？
北九州馬拉松(一)：賽事簡介
北九州市位於日本九州的最北邊，地屬福岡縣，是縣內僅次於福岡市的第二大城市，但過去以工業見長，不算是個以觀光發展為主的城市，較知名的景點如小倉城、門司港、九州鐵道紀念館（是不是都沒聽過？就說了不是個觀光景點了）。
北九州馬拉松今年不過也才舉辦第五屆，但報名人數11000人相當快就額滿了（官方數字為10934人；完賽人數9732人，完賽率89.0%），在日本來講算是中型的賽事規模，『地元』性質濃厚，大多是來自福岡或九州當地民眾參加，也結合相當多在地農漁觀光特產，此意思是補給站有很多在地特產食物，甚至有現烤牛肉，但對拼成績者就不是那麼重要了。
此外，在過去四屆裡的競技性質也沒那麼濃厚，原本的冠軍紀錄也『僅僅』是2時17分40秒。不過今年大會邀請了日本最強市民跑者：『川內優輝』及其一家人前來參賽，再祭出高額破紀錄獎金，果然最後川內優輝就以2時11分46秒刷新大會紀錄拿到冠軍，同時他的兩位弟弟：川內鮮輝（2時22分44秒）與川內鴻輝（2時30分05秒）則分別獲得總合第3名與第6名成績。
不過它在國外選手間的知名度就沒這麼高了，大會也僅開放100個外國人名額，採先搶先贏制，若超過100人則要抽籤，我很幸運早一步搶到參賽權，加上報名時填的過往成績，也能排在A區出發，在我前頭僅有大會邀請選手與有登錄為日本田徑協會的菁英選手。
賽事路線是由北九州市中心的小倉城出發，在市區繞行一大圈約莫20公里後，往北跑至門司港折返，終點設於西日本展示場。起終點雖不同處，但其實兩者離小倉車站都不遠，約莫2公里左右可達，加上上午9點才起跑，故許多居住在九州或本州的跑者其實都可以一早坐車前來，跑完後下午再搭車回家，甚是方便。
若要我提一個此賽事的特色的話，我可能會認為是有『完賽獎牌』吧！
我是認真的喔，在過去參加過的日本賽事裡，『別府馬拉松』、『勝田馬拉松』、『名古屋城市半程馬拉松』這三個是都沒有完賽獎牌的，在日本的賽事裡，完賽獎牌必非是必須品，且就算頒發名次好了，總排名也僅會取前8或前10名頒獎，分組排名大多只頒前3名，而且還不見得會在完賽後發放，以北九州馬為例，分組前3名的獎牌是賽後數個工作日之後才會用寄出，這點對於許多台灣選手來講可能難以想像吧。
內心獨白(一)：到底在競逐的東西是什麼？
我們終其一生都在跟時間競賽著，小時候想跑在時間的前頭，想要快快長大，想要用更短的時間唸更多的書，才能考上更好的學校；待出了社會，也想快快往上爬，獲得所謂的成功人生。
接觸運動後，依舊在跟時間賽跑著，訓練時與手錶上的時間賽跑，比賽時是跟大會時間在賽跑，慢慢的，開始發現到了真正的對手好像不只有時間，還有….所剩可能不多的體能巔峰時期，這是今年年去廟裡拜拜求平安時，瞥見自己已然38歲的體悟。
常有人問我，我到底想要什麼？若說奧運亞運之類國際賽或是國內全運之類的大賽事？前者是種荒唐玩笑，後者我也不知該為誰而戰；成為職業選手？以我實力之流，既賺不到獎金也拉不到贊助，先餓死在街頭吧；還是某種第一或冠軍的頭銜？到了一定的歲數後，早已認清名氣如雲煙，我最愛的稱號只有一個，就是『J帥』二字足矣。
我想要的，是在剩餘的也許保養得宜還有3-5年，也可能短暫只剩1-2年的體能巔峰時期裡，完成一場完全了無遺憾零瑕疵的賽事！
北九州馬拉松(二)：參賽緣起
在冬天時，我是以跑步為重心的鐵人；到了夏天，則轉變為游完泳與騎完車後才穿上跑鞋的跑者。
這大概是我這三年來的主要調整方式，尤其冬季幾乎都大同小異，要到了春至秋季才會因應賽事方向而出現較大的變化。
雖說訓練與比賽上頗為忙碌，但其實一年裡我也只會盡全力跑一場馬拉松。在2016年，我跑了別府大分馬拉松，成績首次推進至250內，來到2時48分55秒（大會時間，無提供晶片紀錄）；2017年則到了茨城縣跑了勝田馬拉松，成績推進至2時43分54秒（晶片時間）；今年2018年同樣挑了年節期間，到了福岡縣北九州市跑了北九州馬拉松，完賽時間2時43分26秒（晶片時間）。
而我挑選比賽的方式很簡單，一得在長假之中，此點乃配合上班族的太太；二得是場好跑的賽事，所以必須是個以平路為主的路線；三是有地方性與觀光性，尤其我深愛鄉下地方的清幽，雖說也跑過了東京、紐約、羅馬這類大型城市馬拉松，但中小規模的賽事，不需人擠人，更能專心跑自己的路。
最後一點也是最重要的一個考量，那便是比賽要有特殊意義性。這幾個月裡，我協助訓練的幾個選手陸續取得2019年波士頓馬拉松參賽資格，我承諾他們會與他們一起去跑來年的波馬，而北九州馬拉松具AIMS (Association of International Marathons and Distance Races)認證，剛好夠我去取得資格。綜合以上考量，最後也理所當然的將『北九州馬拉松』當成今年上半年的A級賽。
內心獨白(二)：在低潮中學習沉潛
要在所剩不多的時間裡，該怎麼充份利用就成了個最重要的課題，尤其這一場馬拉松賽，嚴格上來說，只有3個月左右可準備，時間相當緊湊，加上帶著不小的疲憊感，若是時間回推到3個月前，你問我打算在這場馬拉松跑多少成績？我鐵定會告訴你：『我不知道』。
尤其在3個月前，才剛跑完紐約完馬拉松回台，帶著10月份還有KONA賽後的疲累感，還有那最可怕的時差調整，從台灣到夏威夷（晚台灣18小時）、再回台灣、再飛紐約（晚台灣12小時）、再回台灣，這些一共在5週以內完成，共調了4次時差，每次一適應好了，又要打亂生理時鐘，待11月初回台時已經累到不成人形，反覆的感冒與倦怠，進入了一段低潮期。
雖說是低潮，其實也不陌生，而且也只是身理狀態的低潮，心情上倒也換得了一個喘息的空間。補充一點，很多人會很害怕低潮，其實簡單來說，低潮可分為『可預期的低潮』與『過度訓練而產生的低潮』兩種，可預期的低潮如我這類，一場超鐵226再加一場全馬，再加時差的疲勞，元氣大傷個一個月都很正常。
另一種過度訓練產生的低潮，有時不是那麼好預料得到，但卻也是有跡可循，通常得往前回推幾週的訓練負荷程度、賽事密集程度、身體的反應（有無失眠、嗜睡、食慾大開或下降、感冒、酸通恢復速度變慢等），這些都是身體釋放出來的警訊，只是你忽略了它的存在，當壓力累積到一定程度後，一次爆發出來逼你還債。因此，這兩者衍伸出來的差異，就在於前者是可預期並主動進入季休期，後者則是被動進入養傷期。
但時間緊湊也有緊湊之好處，它能讓人更珍惜每一次的訓練時光，加上深知自己的巔峰時期不多了，絲毫沒浪費時間之本錢，甚至更直白的說，也沒受傷的籌碼了。
故在重啟訓練的第一階段，大約在11月中至12月中，我的調整步調其實相當緩慢，幾乎90%以上的訓練都在低至中度有氧區間渡過，也不是那麼在乎距離、速度、里程，大多憑著身體的感覺在走，想練則練，狀況不對就停，讓身體回歸到正常狀態才是最重要的事。
這時期一直到12月底左右，身體才開始有慢慢步入正軌的感覺，速度慢慢出來了。1月初再以一場南投松柏嶺半程馬拉松當測試賽，該賽事里程略有不足，但在20.5km及總爬升327m的路線裡，已經回到均速4:02/km的水準，這時才確認了這一期前半段的調整方向正確了。
未完待續…..
