你知道肌肉跟骨骼中間的最佳黏著劑是什麼組織嗎？沒錯，就是肌腱！今天就要為讀者來解答肌腱的疑難雜症。所謂肌腱，就是連接肌肉與骨骼的膠原纖維組織，它就像一條有足夠彈性與韌度的橡皮筋，負責傳遞肌肉的力量抵達骨頭，進而帶動關節活動。健康的肌腱可負荷很強的拉力，且能產生很強大的彈力，簡直是就像伸縮自如的橡膠槍啊（阿，離題了）！
霸特！當肌腱組織長期受外力不當的作用影響而發炎、損傷或來不及癒合，甚至斷裂，就稱為「肌腱病變（Tendinopathy）」，這樣的病變又分為急性的肌腱炎（Tendinitis）與慢性的肌腱變性（Tendinosis）。
肌腱炎是什麼？怎樣是中標？
肌腱炎是肌腱或周圍有發炎反應，進而造成該部位的紅腫熱痛現象，當過度密集的使用某部位的肌肉，造成肌腱反覆拉扯、壓迫，或過度訓練超過組織可以承載的負擔，卻又沒有充分休息時，會讓肌腱產生許多微小的撕裂傷（microtear）。這些損傷若是癒合不良，不斷累積、沾黏，你就中標了！
例如，新手媽媽因為使用虎口密集地重複擠奶動作，虎口肌腱就容易發炎，造成媽媽手；常聽到跑者好發的跑者膝，若跑者超過本身的負荷跑量或強度，又沒有充分休息恢復，就容易造成該部位肌腱損傷；按摩師或物理治療師在常按壓客人身體時，若頻繁使用單一部位，又沒有正確的發力，可能就會導致工作傷害與疼痛。還有包括耳熟能詳的網球肘、高爾夫球肘、滑鼠手等，都是肌鍵炎的好朋友。
肌腱炎反覆發生的後果
物理治療師的安健維康運動科學暨物理治療所院長黃博靖說明，一開始通常會伴隨著持續性的疼痛發炎，可能幾天後疼痛會逐步減緩，不過肌腱承受外力拉扯時仍會有疼痛反應，這樣的情況可能幾週後就會復原。不過若是復原不全，在肌腱中或周圍的結締組織有細微傷害，導致細胞與血管增生，且癒合過程中再度受創、反覆發生，進而使得肌腱在組織質地上變得脆弱，就可能形成長期慢性的「肌腱變性」。
「肌腱炎」與「肌腱變性」兩者有著差異性，肌腱炎會有顯著發炎、疼痛反應，復原期較短，照護得宜的話約 4-6 週即可痊癒；肌腱變性則沒有顯著的發炎反應，恢復期拉長到 3-6 個月，這兩者可能單獨出現在患者身上，亦可能同時存在。而在復健部分，肌鍵炎以休息與控制發炎為原則，肌腱變性則需要「長期抗戰」，主要以調整活動型態來進行，例如以肌腱可承受範圍的重量進行肌力訓練，增進膠原蛋白組織修復與身體代謝復原，避免再惡化。
肌腱炎要如何治療或防範呢？
至於誰可能是肌腱炎的好發族群，黃院長指出，可能與年齡、性別、遺傳、營養、不良姿勢、體重、過度負荷與不正常的活動型態等都有關。由於肌腱本身的耗氧量、代謝率都較肌肉低，雖然可承受較高的無氧運動與減少因缺氧壞死的風險，但也意味著恢復速度較慢。
若被診斷為急性肌鍵炎，第一時間就是要降低發炎症狀，包含休息、限制關節活動、吃藥或打針、儀器治療等，再依據恢復情況給予適度的運動促進癒合，並且搭配運動後的伸展與收操。肌肉若放鬆，肌腱就可以得到完全的休息，一般來說 4-6 週即會看到顯著恢復。
黃院長也提醒，許多患者往往等不及患部完全修復就開始高強度運動，但可能會造成以下的無限循環：暖身時會疼痛，暖身後沒那麼痛了就繼續運動，但總是到某一時間後就又痛，運動只能被迫中止。黃院長強調，最好的治療方法就是休息，若抱持著且運動且觀察的心態，往往導致復原時間拉長，得不償失。
肌腱變性就要「長期抗戰」
肌腱炎若能好好保護與治療，癒合情況與預後都很好，若在這階段沒有讓肌腱充分代謝復原，甚至又再度讓肌腱承受不適當的壓力而受傷，可能導致肌腱癒合失敗，便會逐步演變成肌腱變性，一旦肌腱變性，癒合時間與預後相較於肌腱炎來得差，恢復時間也會更長。
此時除了休息修復，反而要適量地進行訓練，例如離心收縮型態的肌力訓練，將肌肉強壯重建，漸進性地給予肌腱負荷，讓肌腱發展出足夠的強度，足以承受日常生活中對於肌腱可能造成的挑戰。
黃院長最後說，「預防重於治療」真的很重要、很重要、很重要！寧可每次運動前後，多花十、二十分鐘暖身，運動後確實收操，讓肌肉恢復彈性與肌纖維長度，也不要等病狀發生後，花幾週，甚至幾個月來「砍掉重練」，才不會事倍功半，也能真正享受運動的開心與成就感！
文章/圖片來源：WELLCON SPORTS MASSAGE 運動按摩
