進行間歇跑或馬拉松的最後衝刺階段時，我們是否常常傾向咬緊牙關、繃緊肌肉擺出用力的表情？或許我們認為用力繃緊肌肉能使我們跑更快，但是結果卻與我們所想相反 ，放鬆肌肉才能使跑者拉回節奏，而一切竟然都從放鬆臉部表情開始。
糾結用力的面部表情其實象徵著我們全身肌肉都十分用力，身體反而需要花費更大的力氣擺脫緊繃的狀態，此時你的肩膀、手臂以及雙腿都會像陷在泥潭裡一樣僵硬。如果發生這種狀況要先讓自己慢下來 ，儘管這樣可能使身體更加疲累。而最好的解決辦法就是從放鬆臉部，尤其是下顎以及眼睛開始。
聖荷西州立大學的田徑／越野跑教練 Lloyd Winter有著超過30年的教學經驗，他甚至替跑者出了一本名為《Relax and Win》的書籍。學習許多物理以及壓力下的運動表現的知識後，他深刻了解成功釋放壓力才能有更好的跑步表現。Winter希望跑者跑步時保持下顎、舌頭以及嘴唇鬆弛，這能幫助全身放鬆並讓跑者跑得更快。
在如今資訊爆炸的時代，Winter的理論依舊經得起考驗。現代的研究員也發現當身體過度僵硬時，我們的大腦會釋放訊號讓身體放鬆，以此避免身體因過度用力而受傷。然而這項訊號在身體達到臨界點前就會釋放，因此我們仍保有一小段空間推動身體突破限制。但當我們緊咬牙齒時，儘管尚未達到臨界點，大腦會誤認為我們已經過度用力而迫使身體放慢，進而影響運動表現。因此保持臉部的放鬆，大腦便不會過早釋放訊號，我們也能保持運動節奏。
因此當運動過於疲勞時（無論是跑步或比賽），記得檢視表情管理。擺出笑容是最容易放鬆臉部的方法，如果發現自己已經跑到咬牙切齒了 ，趕緊換上大大的笑容，放鬆下顎吧。笑出來後，你絕對會發現越跑越輕鬆了！
資料來源：Canadian Running Magazine
