分秒必爭的職業賽裡，選手一定會選擇最適合他們的服裝與器材，當然也要考量贊助商。當主辦單位允許穿防寒衣時，他們不會捨去這個機會，能穿長袖的就不會選短袖的，兩者可能有 1-2% 差距。
防寒衣 Wetsuits 原本的設計是為了保暖，讓身體不至於在低溫的水中失溫。防寒衣的主要材質是氯丁二烯橡膠 Neoprene，依不同項目的水中活動設計不同用途的款式。Neoprene 表面光滑，因此它有利於開放水域游泳的主要用途是減少水力學阻力 Hydrodynamic drag，而且發泡橡膠具有浮力，可以有效抬升下沈的雙腿，尤其對無法維持流線型泳姿的人更有效用。選手穿上之後可以節省踢水的力氣，把腳力留給後面的單車與跑步段。
過去有不少研究提出，以游泳段來說，標鐵的 1500m，半超鐵的 1900m ，超鐵的3800m，職業選手大約可以省約 3-5% 時間，而游泳較厲害的分齡組選手可以省約 5-7%，像肉腳教練這種鄉民組的可以省更多 7-9%。
2022 年 12 月西班牙 Parraga 團隊做了一系列防寒衣的論文回顧研究發表一篇論文 Ana Gay Parraga 本人是一名鐵人選手與教練，她對選手們宣稱的防寒衣的功效很有興趣，決定一探究竟，研究 1986-2021 有關防寒衣的論文，選取其中較有參考價值的 26 篇論文來研究。
有一個研究讓選手穿長袖防寒衣在泳池內游泳，穿防寒衣比穿一般泳衣在 400m 距離速度快約 6%，而 1500m 快 3.7%。選手穿上防寒衣後划頻都加快，划距也變長，因此游泳的速度變快。
至於長袖防寒衣一定優於短袖防寒衣？那可不一定喔！這要看場合與個人習慣。在泳池內游泳，游泳程度越好的人可能穿短袖防寒衣游的較快。研究發現穿上長袖防寒衣後，地區性游泳選手速度可快 7.3% ，全國性鐵人選手快 11.3% ，但有趣的是兩組人穿短袖防寒衣卻可快 11.8% 喔。這解釋有可能一般游泳選手平時訓練時沒穿習慣防寒衣，長袖防寒衣肩膀處約束會影響划水動作。長袖與短袖防寒衣在泳池內對鐵人選手差別不明顯，但開放水域的水溫較低，有波浪或水流時，長袖防寒衣的保護力與減少水阻力會表現出優勢。
另外貴的防寒衣一定較好？現實上防寒衣有各種用途，衝浪或潛水的不一定適合鐵人賽，多貴也不見得合適鐵人賽。貴的防寒衣可能利用不同厚度的材質來組合
可幫助浮力減少水阻力外，還避免對手臂划水的拘束。便宜的防寒衣可能比較沒這種優勢。不管價格，合身的防寒衣才是重點。不合身太大的防寒衣可能讓水進入衣服內，這樣除了減弱防寒程度外，也讓水阻力大增。防寒衣當然有等級之分，但是只要合適選手的身材，一般約一百美金等級的都有效提升游泳速度。
總之，不管長短袖，在開放水域游泳，合適的防寒衣都可保護身體，增快游泳速度，減少體能的消耗。然而穿防寒衣要穿習慣，平時練習時就要穿著練，不然比賽時穿上會覺得礙手礙腳的。還有脱防寒衣也要練習，不然穿防寒衣節省的時間就因為費時脫下防寒衣而抵銷了。
參考文獻：
- Ana Gay Parraga, et al. The Impact of Wetsuit Use on Swimming Performance, Physiology and Biomechanics: A Systematic Review
December 2022Physiologia 2(4):198-230
- Jean-Claude Chatard , Barry Wilson: Effect of fastskin suits on performance, drag, and energy cost of swimming Med Sci Sports Exerc . 2008 Jun
- Chris Harnish Methodology for Testing the Influence of Buoyancy and Hydrodynamics on Swim Performance with and without a Wetsuit. Research & Investigations in Sports Medicine, Crimson publisher April 2018
- Jean-Claude Chatard.: Effects of Wetsuit Use in Swimming Events Sports Medicine, September 1996 22(2):70-5
- http://www.220triathlon.com/……/what-to……/9899.html
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