試想一個情況，假設你是一個可以輕鬆1小時內跑完10公里的人。若今日課表是要求你輕鬆跑1小時里程不拘，跟要求你用輕鬆的配速跑10公里，兩者會否有心境上的差異呢？
一般而言，後者以「距離」為訓練目標的情況下，往往會有較短的完成時間，即不到1小時就會完成10公里的「距離」。但以「時間」為訓練標的，1小時大約就是10公里左右。
再舉一個例子，若你是一個騎車均速30km/h的人。若今日要求你騎完90公里的「距離」課表，或者要求你以「時間」為基礎，騎3小時的訓練。前者往往也可以在不到3小時內完成。
為什麼會這樣？關鍵就在於「時間」跟「距離」兩者對大腦而言，將是不同的解讀概念。若是「時間」，我們會本能的將配速穩定下來，以順暢且穩定的速度持續的完成；但若是「距離」，因為能夠預期所剩下的里程還有多少，心理負擔會隨著愈跑而愈來愈小，甚而在體力仍夠的情況下反而能漸漸加速，以期盡速完成課表。
那麼究竟訓練時該以「時間」還是以「距離」為基礎呢？以下幾種情況提供參考：
一、 以「時間」為基礎的訓練
1. 基礎期時的有氧耐力訓練
此時期的重點在培養身體具備長距離的有氧耐力與心肺基礎，因此訓練重點在於一段長時間內的節奏與心率穩定，而非強調能在多快速的時間內完成課表。
2. 動態恢復訓練
即以低強度進行較短時間的活動，目的在於加速乳酸的清除速率，加快身體機能回復正常。此時就不應該以「距離」作為訓練依據，而是以20－30分鐘的「時間」，從事快走、慢跑、游泳、騎車等活動較為合適。
3. 法特雷克訓練（Fartlek Training）
法特雷克本質就是一種以時間為速度變化基礎的訓練遊戲。它沒有特定的訓練方式，純以不同速度的時間組合起來，例如跑1分鐘的5km配速，接著2分鐘的10km配速，再接3分鐘的半馬配速，再接著慢跑3分鐘後持續下一組。既然是種訓練遊戲，不只可以運用在跑步上，也可以運用在單車與游泳上，利用不同速度變化刺激身體反應與訓練的娛樂性。
4. 乳酸閾值訓練
即跑界所謂的「T Pace」或常聽的「Tempo/節奏」訓練，以略低於無氧區間的配速，進行20-60分鐘的訓練。此時就必須以一段不算短的「時間」，但又略帶點痛苦的體感作為訓練基礎，提高乳酸門檻。
二、 以「距離」為基礎的訓練
1. 間歇訓練
若需進行速度的課表，如亞索800。此時距離就有其意義，固定住距離，並觀察與記錄每一組的時間。
2. 計時測驗
為了檢視訓練是否有效果，每隔一段時間進行固定距離的計時測驗是相當有必要的，不管是5km的跑步、10公里的單車計時、或是1000m的游泳計時，都是能有效作為自己是否進步的參考。
3. 配速訓練
當愈接近比賽時，你就愈需要瞭解合適的比賽配速，設定一段較長的距離，以目標配速完成課表，並加以記錄目標配速太艱難？或剛好？或太容易達成？這些記錄就可以成為下一次訓練的參考，經過數次的修正好，即能找出理想的比賽配速。
在筆者的經驗裡頭，也曾碰過對「距離」或「時間」訓練是屬於無差異感受，那訓練如何安排自然沒有差異。但確實也有部分朋友對於其中一種的偏好勝過另一種，無論何者，目的都希望能更明確地找出每一次的訓練目的，並依此訓練目的，完成訓練計劃囉。
參考資料：Runners World、triathlon
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