“Why you decide to run on Tanegashima?” 賽前一天，在開幕會的會場上，一位日本的年輕跑者，看到我們手中的國旗後，問了我這個問題…是呀，在一年超過兩百場全程馬拉松的日本，為什麼要選擇這個偏僻的離島來跑步呢? 說到日本的馬拉松，瞬間出現在大家腦中的賽事，包括了剛成為 WMS (World Marathon Majors)的東京馬拉松；京、阪、神馬拉松(京都、大阪、神戶)；那霸馬拉松；或是在下去年參與的北海道馬拉松，等等上萬人的大型賽事，相對來說，位在九州南端的鹿兒島，就沒那麼受到台灣馬拉松跑者的青睞。
鹿兒島當地的馬拉松賽事，較為歷史悠久的，包含了指宿(Ibusuki) 油菜花馬拉松 及 与論島馬拉松，前者已經舉辦過32屆，後者也已經有22屆的歷史，這兩場比賽，台北跑者都曾舉辦過馬拉松旅行團參與賽會。但，其實距離鹿兒島130公里的種子島，還有一場比賽叫做火箭馬拉松。
Islands (performance by Hey Ocean!)
當初發現這場比賽純粹是個意外，還記得那天是個平凡的一天，照慣例，閒來無事就上上國外的網站搜尋些賽事的訊息，心血來潮點開了日本最大型的路跑網站 runnet ，正好當時在安排自己的三月賽事，赫然發現了這場位在種子島的比賽。如果你也同樣喜歡《秒速五公分》《宇宙兄弟》兩部作品，那麼，當你意外發現這個遠在九州南端的小島，兩部作品都有來此取材的土地，竟然也有馬拉松賽，或許你會跟我一樣感到雀躍不已。回到文章一開頭的問題，我不假思索地笑笑地跟他說，因為看了《秒速5センチメートル》。誰能想到三年前看過的一部動畫，促成了這趟馬拉松旅行?就這樣簡單的理由，我選擇了火箭馬拉松，成為我和女友一起海外馬拉松旅行的首站。
“We could build an island. You and I could swim beside. Where we could ride the tides Until we fall asleep at night.” Ceremony (performance by Galaxie 500) 今年是火箭馬拉松的26周年，翻開過去的歷史來看，每年全程馬拉松的人數都不到500人，除了全程，另外還有半程、10K、3K、2K等組別，各組加總的人數僅一兩千人，為了吸引更多人能來這座小島共襄盛舉，大會提供了豐富的伴手禮(*註)，還有設立了各式各樣的賞品給遠道而來的跑者，包含了〈26回連續出場者賞>，一共有11人得獎；〈最高年齡賞〉得獎者來自島上的爺爺；〈遠來賞〉得獎者來自北海道留萌市；〈誕生日賞〉、〈友誼賞〉，還有〈Special Award for foreign runners賞〉。是的，你沒看錯，大會貼心提供禮物給海外的跑者!當我在出發前往日本的前一周收到大會的邀請信件，讓我喜出望外，沒想到出國跑步能有機會在開幕會上受邀上台領獎，這次共有四人得到獎賞，除了我們，還有另一位台灣的跑者-立偉，參加半程馬拉松喔!
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| 南種子町的町長 |
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| 鴨子聽雷… |
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| 略過訪問，直接頒獎 🙂 |
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| 台灣代表參上! |
賽會的開幕會上，請來了日本最大的藝人經紀公司-吉本興業，旗下的搞笑藝人，和田わだ還有市川いちかわ主持這兩天的活動。雖然是地區性的小比賽，但還是可以從很多細節觀察，不管是會場的動線、活動的安排，都可以看得出看到大會的用心!賽前領取物資的地點，在南種子町的屋內運動場，跑者領取完賽會物資後，可以步行到馬路對面的室內會場參加開幕會，短短10m的馬路，安排了八位工作人員指引交通，更不用說會場熱情服務的工作人員。在此要感謝立偉協助我們，順利領取免費的餐點，不管是味增湯、香噴噴的地瓜、道地的薩摩芋甜點、啤酒，都讓我們回味無窮。
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| 與主持人一起合照 |
“Avenues all lined with trees. Picture me and then you start watching. Watching forever, forever, Watching love grow, forever, Letting me know, forever.”
One more time, one more chance (performance by 山崎まさよし)
這是一場充滿回憶的賽事，儘管旅行前有些不順遂的事，但我們還是抵達了位在日本九州南端的小島-種子島。不黯日文的我們，在這座島上笑笑著揮動著手中的國旗，看著美麗的國旗飄揚著，開幕會散場後，搭乘免費的接駁巴士，從南種子町穿過種子島的中心，返回西之表市的民宿，看著即將墜入在海平線一端的夕陽，內心感到滿滿的喜悅，讓我聯想到民宿老闆掛在牆壁上的漢字-『笑顏』。能夠來到這座小島旅行、跑步，是件非常值得感恩的事。究竟這是一場怎麼樣的賽事呢?請期待後續的文章。
“寂しさ紛らすだけなら (如果只是為了排遣寂寞) 誰でもいいはずなのに (應該不管是誰都無所謂) 星が落ちそうな夜だから (但是在星辰要落下的夜晚) 自分をいつわれない” (我無法對自己說謊)”
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| 夢想中的小島 – 種子島 |
火箭馬拉松 http://rockemara.jp/
日期：每年三月中旬的周日
報名費：4000円
制限時間： 6小時 (10K:1小時25分 ； 20K:2小時50分 ； 30K:4小時15分)，以大會時間為主，另有晶片寄時
特色： 沒有獎牌，完走證(完賽證書)賽後直接領取。 終點設在日本 JAXA 的宇宙中心，固命名為火箭馬拉松
住宿參考： http://www.naozushi.jp/index.html
*註:火箭馬拉松類似台灣社團舉辦的比賽，提供地方特產給與賽的跑者。
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| 物資包含了燒酒、黑砂糖、冰糖。 |
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| 紀念 t-shirt |
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| 背面印有第26屆的字樣 |
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| 觀光協會的 Hide，聽說他英文很流利唷! |
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| 種子島限定燒酒 |
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| 薩摩芋超好吃! |
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| 一人一瓶飲料 |
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| 二話不說，當然選啤酒!!! |
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| 提供跑友自行創作的留言板 |
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| 貼心地提供多種顏色的筆給大家塗鴉 |
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| 需要另外付費的串烤 (130円) |
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| 熱情的學生協助發送地瓜 |
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| 裝地瓜的袋子好可愛 |
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| 可愛的民宿老闆! |
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| 賽前一晚還是要來一杯! |
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| 和民宿的大夥們合照 🙂 |
