2015 年 7 月 25 日,暱稱為鐵牛仔(Iron Cowboy)本名為詹姆士‧勞倫斯(James Lawrence)完成了連續 50 天在美國五十個州五十場 226 距離的三項挑戰。總計完成 120 英里(約 193 公里)的游泳,5600 英里(約 9012 公里)的自行車騎行,和 1310 英里(約 2108 公里)的馬拉松長跑。你以為這樣就夠了嗎?
2021 年鐵牛仔把目標擺在一百場!連續一百天長泳、180 公里自行車與 42 公里長跑。俗話說得好,當你想做一件事,全世界都會幫助你,在妻子桑妮與團隊、當地運動中心幫助下,他獲准許可使用戶外游泳池。被問到為什麼要做這件事,他說道:「我想挑戰我身心極限,七十五沒有嚇到我,所以必須是一百。」這場挑戰被名為『征服 100』(Conquer 100)。
「如果你想挑戰自己,最難的地方就是開始。」鐵牛仔說:「大多數人會等到已經做好充分準備、完美的計劃。別鬧了。出發吧,你會在旅途中學習和成長。」
鐵牛仔詹姆士·勞倫斯是苦過來的人,2008 年經濟崩塌時失去了房子跟車子,他辭去了動產抵押貸款經紀人的工作。前往 In Our Own Quiet Way 的非營利組織就職,與此同時,他也開始投入鐵人三項運動;耐力之旅始於妻子桑妮報名了一場馬拉松賽,但只有跑步這件事讓他覺得燜,於是嘗試了鐵人三項賽。2008 年投入一場半程鐵人 113 競賽,就此,他就上癮了。
2011 年鐵牛仔在 22 週內完成了 20 次半程鐵人距離,意外創造了世界紀錄。2012 年他在一年內完成了 30 場鐵人 226 距離,30 場挑戰平均不到 12 小時,創造了另一個世界記錄。為了實現更大膽的目標,鐵牛仔勞倫斯隨後在 2015 年挑戰 50 天內在 50 個州完成了 50 場鐵人距離,同時為 In Our Own Quiet Way 籌集資金。
完成了這一切之後呢?鐵牛仔以完成一百場 226 距離挑戰作為退休大秀,並名為『征服 100』。征服 100 不只是挑戰而已,他為 ourrescue.org 募集資金,該單位拯救被販賣的兒童、改善兒童奴役與性剝削等。到目前為止,他籌集了大約 200,000 美元。
『征服 100』相當艱難,勞倫斯也承認自己也有五點半起床,心生倦怠之意,為此他會回頭省思:「我會告訴自己為什麼?有時候我不得不努力去尋覓意義。我們生來都有一定程度的毅力,我可以選擇堅持下去。我一直都在挑戰自己的韌性。」他會想到自己五個兒女、家庭,他想成為孩子們的榜樣,以及完成這一場看似不可能的挑戰。
儘管有 50-50-50 的挑戰經驗,但征服 100 挑戰仍是前所未有,他歷經所有想到與想不到的傷痛:髖部不適、腳踝扭傷、小腿疼痛。勞倫斯每天都會在林登水上運動中心游泳,他需要大約一個半小時才能完成 3.8 公里長泳。快速淋浴更衣後,跳上自行車,騎車往城外繞一大圈(包含山區),180 公里的路線大約需要 6 小時 45 分鐘。休息 30 分鐘後,他會以六到七小時完成 42km 結束了他的一天,整體來看約莫是近 15 個小時多。
為了幫助恢復,每個晚上都會在家中的 Eleve 高壓氧艙中待上兩個小時,也確保自己攝取一萬卡路里的抗發炎食物。從睜開眼睛醒來之後,游泳、自行車與跑步,到睡前,基本上就是不停地在吃。幸運的是,勞倫斯不是孤獨地挑戰。他有一個八人團隊,其中包括一名教練、跑步夥伴、運動教練、營養師和生理學家,以及他的妻子桑尼。
「在這次挑戰收穫最大的教訓之一就是,原來我可以忍受比想像中更嚴重的疼痛。」他說道:「許多一塊來跑步的人告訴我,如果不是因為速度慢,他們會無法持續堅持。」不過,勞倫斯跑得還不錯,平均以每公里七分速前進。他十八歲的女兒露西‧勞倫斯在這場挑戰協助社群媒體營運、公關人員。
在征服 100 挑戰中,最令他驚訝的是當地社區的人們,以及許多人在社交媒體上關注他。只要想跟他一塊跑跑步,只要確認他的每日路線就能跟上。陸陸續續,已經有超過上千人投入『征服 100』活動,他們都從鐵牛仔身上找到一分力量。