被譽為國內新一代鐵人、初芽萌發的江典祐，年僅 22 歲的他，立足於微妙卻關鍵的位置。以年齡來說，他仍為 U23 級的三項選手。以成績來看，已然是台灣年輕一輩鐵人三項選手中，相當被看好的選手之一。
然而，典祐沒有為自己貼上標籤，而是期待在未來的競賽場上變得更為成熟、強大；面對橋接在學競技選手、社會新鮮人的身分轉換，他則是把未來兩年的道路都先想明白。在下水區忐忑不安、思慮週詳，或許能在終點時，以汗水與歡笑擁抱成果。
從泳池出身的鐵人
典祐原本是游泳出身，在國中高中時期，他的重心始終都在泳池裡。作為一名運動員，與只是愛玩水的青少年不同，需要經歷刻苦、專項的訓練，無論是春夏秋冬，無論氣候溫度。
多年來持續投入訓練，儘管有著游進全中運的實力，卻始終難以站上山字形的凸台。作為一個熱愛游泳的年輕新秀，他不諱言這一度讓他很受挫。「那時候會覺得，好像看到自己能力的極限了。」典祐說。
為了嘗試不同的挑戰，原本就有騎車習慣的典祐，放膽報名了最後一屆的日月潭鐵人三項賽，賽後順利地拿下半程男子組 S13 冠軍。那場比賽讓他明確地意識到，也許自己在另一個項目裡，能找到更大的空間。
「游泳是我喜歡的，騎車也是我平常本來就會做的事。前面兩項比起來，我覺得很快樂。那時候就覺得，我比鐵人三項好像可以有一點成績，也許可以往這個方向試試看。」
萌生轉換項目的想法，沒有獲得游泳教練的支持，讓典祐一度無法理解教練的用意。他坦言，那段時間的內心拉扯、衝突，一度讓他很受挫。典祐不是偷懶的人，也不曾怠惰、缺席游泳訓練，只是盡可能利用課餘時間去補另外兩項，卻依舊沒獲得認可。
「我那時候會覺得，我游泳已經沒有什麼成績了，為什麼不能讓我去有成績的地方發展，試試看。」他淡淡地說道，「回頭來看，或許教練希望我在游泳再努力試試看，或者是保護我吧。」
典祐也承認，正是那段高強度、嚴格的游泳訓練，才讓他打下了扎實的底子。那份感受始終複雜：儘管有著衝突，卻也是深深感謝教練的指導。
鐵人啟蒙的時刻
在高中時期，典祐不時投入練車、跑步的運動，但對他來說，那像是運動，而非有系統的訓練。真正開始以鐵人三項選手身份訓練，是進入北市大之後的事。
「選擇去練鐵人三項可以說是破釜沉舟。」他說道：「沒有回頭路。」在典祐的想法裡，這並非放棄了游泳，而是以多年來投入游泳的才能為基礎，結合與父親一塊騎車的經驗，再佐以跑步，構成鐵人三項的藍圖。
他回想起在前年的彰化縣全運會自由車選拔賽：一場四十多公里的自由車爬坡賽，參賽選手不乏多年投入專項的自由車選手。原本只是抱著「選上資格就好」的心情去比，剛好也可以做為訓練，沒想到，賽後他竟然拿下第三名。也因為如此，許多人一度希望他轉投自由車項目。
然而，典祐絲毫不受動搖，選擇把重心放回鐵人三項。
日前在 2026 年臺南全國鐵人三項錦標賽以 1 小時 49 分 18 秒拿下男子組第二名成績，典祐說，自己不算是後起直追，在跑步段力拔對手的選手，更像是靠著游泳與自由車的基礎，在大學之後才逐漸把三項拼起來，找到自己的優勢。
儘管在游泳、自由車上都有不錯的表現，但他仍清楚自己的弱勢之處，如果要在鐵人三項裡拚搏出一片天，那麼，還差最後一塊拼圖──跑步。
「如果以總成績來看，我應該是比得還不錯。」典祐說，若把三項拆開來看，他很清楚自己的弱點在哪裡。「我跑步基本上沒什麼競爭能力。」
這是自我認知，不是自我否定，是選手對自我的精準判讀。典祐知道，自己的起點來自游泳，自由車項目也有練出不錯的底子，但進入跑步項目之後，面對那些原本就以跑步見長的選手，他明白自己仍有一段距離。
2026年是補強的一年
「我今年想先把跑步的能力建立起來。」他說，今年是個關鍵，無論畢業後要留居北部或回到中部，都必須把跑步實力再往上疊加。不能再憑游泳、自由車去拉開差距，而後在跑步段死命撐住，必須真正突破。
「我以前比賽到跑步項目的時候，心態比較像是放掉。」他坦承說道，游泳和自由車，他知道自己有能力拉開差距，所以會拚得很兇；但到了跑步，因為明知自己相對弱勢，心理上反而容易先退一步。這不是體能問題，也是競賽心態的問題。
典祐現在也正在學著改變，從思維裡去改造自己：「跑步項目我雖然比較差，但至少不要讓別人贏得太輕鬆。」跳脫過往守成的思維，到開始想著怎麼咬住、怎麼施壓、讓後面的人追得辛苦一點，典祐想要變得更有野心。
畢業之後，他沒有選擇繼續讀研究所，決定直接面對現實，嘗試去平衡訓練、生活，以及找到穩定收入。典祐為自己設下一個時間點，希望在這兩年之內，仍然以訓練為重心，用選手身分拚完這個 U23 時期，看看究竟能走到多遠。
「如果過了 U23，現在不拚，我以後一定會後悔。」他說。因為時間不會倒退，機會也不會一直留在原地。
能一路堅持下來，除了對鐵人三項極度的熱愛之外，也要感謝家人的支持與體諒。典祐分享，父母一直都很信任，只要是想清楚、決定好的事，家裡通常都願意支持。也因為父母本身有運動背景，更能理解選手的心情，不會用一般的方式去干涉他。
「我現在長期的目標，是下一屆亞運， 2030 年杜哈亞運，希望能拚進去，用個人賽資格參賽。」他說。
場上的典祐，拚搏的身影讓人印象深刻。場下的江典祐，生活卻意外地單純。習慣早睡早起，一大早起床訓練。除了訓練之外，他會追一下動漫、拍照、釣魚，也喜歡看改裝車與機車文化。這些興趣都很安靜，也很像他個人的形象，不張揚，堅守著自己的熱愛與夢想。
正因如此，他始終不是那種靠激情往前衝的選手，是安靜、內斂，穩步持續向前的人。典祐心底明白自己還不夠強，也知道離目標仍有一段距離。但作為一個鐵人三項選手，才畢業的他，其實才剛要踏上邁向選手的成熟期。
「先在這兩年把自己準備好。」典祐說，期待未來能站上與國際好手一較高下的舞台。
