什麼是 抱石 ？
抱石是現在極受歡迎的攀岩模式。不少熱愛者只鍾愛抱石，對他們而言，抱石是攀岩的同義詞，如果你邀請他們去攀岩，指的卻是運動攀岩或是傳統攀岩，他們還會要求你用「繩索攀岩（roped climbing）」來修正你的問句。
但抱石究竟是什麼呢？抱石最早是從攀登獨立的大岩石而得名，現在也囊括相對長度短的岩面路線。早期的攀登者的重心都是在技術登山，技術登山會遇到雪、冰以及岩石等需要特殊技巧的攀登媒介，為了訓練的目的，攀登者開始在天氣環境較不險惡的地方攀岩，慢慢的攀岩從登山獨立出來變成一項主流活動。
起初攀岩者依然鍾情漫長且有頂可登的路線，抱石雖然好玩，在眾人心目中還是不登大雅之堂，那僅不過是訓練的手法嘛，他們說。後來在攀岩歷史上出現了一位有趣的人物John Gill，他是位數學教授也是體操選手，把研究數學的心態拿來研究攀岩，被眾人視為「一下就結束的小問題」，在他心中可是無窮大。而體操的背景更讓他在研究這些「小」問題上，得到許多驚人的發展，他讓大家看到抱石裡頭的大學問，抱石的地位因此得到有效的提高。他也是把體操用的碳酸鎂粉帶進攀岩運動的人，現在很少攀岩人不帶鎂粉的。
不過抱石在當代的流行，恐怕還是要歸功於人工岩館的林立。岩館從當年「天氣不好只能到岩館攀登」、「塑料岩塊怎麼比得上天然岩壁」的評價，到現在自成一格，變成可以獨當一面的攀岩門派。路線的架設上也已經從純粹模擬戶外的路線，到定線員可以天馬行空的自由發揮想像力，只要是人體做得出來的動作，流暢好玩有挑戰性就是好路線。
而抱石需要的裝備相當簡單，抱石路線的高度通常不高，所以抱石者並不使用繩索，需要的裝備只有攀岩鞋和鎂粉。到人工岩館抱石，根據抱石牆的高度，岩館會在地面鋪滿足夠高度的軟墊，來吸收抱石者若是從路線上脫落的衝擊。因此抱石岩館也經常會見到獨自來抱石的岩者，並不一定像爬路線，若是找不到伴幫你確保就不能爬。
抱大自然界的大石頭，抱石者則會攜帶抱石墊（Crush Pad）來減低墜落的衝擊。到野外去爬，招朋引伴一起去爬會很不錯，除了和眾多好友一起攀爬可以互相激勵增加樂趣外，還可以多募集幾張抱石墊，也有更多人在後頭作抱石確保。畢竟在野外許多抱石路線可能落地的地方，不像岩館一樣是平的。抱石確保者的工作，是隨著抱石者的動作，將抱石墊移動到恰當的位置，同時在抱石者墜落的時候，幫助抱石者以雙腳落地，防止抱石者以後腦著地。抱石者結束後有些問題需要跳躍回地面，有的則可以從大石較緩的岩面走下來。
現今抱石已然是獨當一面的攀岩方式，不少人認為抱石是攀岩最純粹的展現。抱石問題遠比傳統攀登或是運動攀登的路線為短，比起後者要求耐力，抱石更要求強度和爆發力。抱石因此被想要變得「更強」的攀岩者視為不作他想的訓練良方。
