做為我的第一次比賽報告，這場比賽也許不是最好的開始，但我認為隨興不去計劃的比賽，永遠讓閱讀更有趣。
Photo:China Mountain Trails & Lloyd Belcher
在參加大理 50 越野賽之前，我在四川省亞丁待了一週，為明年即將舉辦的「飆山越野」系列山路拍攝宣傳照片。屆時將有四場縱貫全國的賽事，從短距離的高山越野跑，到總距離 100 公里的比賽都有。我認為這幾場越野賽事的難度適中，富有挑戰性的地形配上幾段優美的景色，絕對讓你不虛此行。28 公里的龍騰亞丁路線將從 2946 公尺的高度開始，一路攀上 4,664 公尺的最高點。看看下面幾張照片，你就明白我的意思。而來到此處才知道，這場亞丁也名列於2016年的Skyrunning World Series。這場舉辦於四川省高地的青藏高原的Yading Skyrace，是非常壯觀且深具挑戰性的路線。在中國以稻城著稱的亞丁同時也有香格里拉的美名。.
參加比賽有時會獲得良好的經驗，有時意想不到的體驗。
Photo:China Mountain Trails & Lloyd Belcher
大理 50公里 越野賽屬於後者。
大理 50 公里越野賽從早上 8:45 開始，另外還有 28 公里和 100 公里的越野賽。50 公里越野賽的起點在略低於海拔 2000 公尺之處，我們必須爬升至 4000 公尺的高度，然後向下跑到大理。
我選擇參加這場比賽，是因為舉行時間大約在舊金山 TNF 50 英里耐力跑挑戰賽之前一個月，剛好當作熱身準備，至少我覺得如此。
鳴槍之後，比賽一開始是 30 分鐘連綿不絕的樓梯，就像我之前參加過的大多數比賽一樣，開始慢慢的跑然後再逐漸加快速度。接近頂端時，我們轉到繞著山勢而行的主要路線上。能夠邁開雙腳，而且倒數公里數的感覺真好。我心想：「奇怪，有段時間沒看到路標了。」但我們位在主要路線上，而且沒看到任何叉路。我停下來等後面的人，他們告訴我這條路是對的。接下來我們走進一條蜿蜒曲折的碎石路，路標再度出現，所有疑慮也煙消雲散。
最後我們來到一個似乎非官方的無人補給站，這似乎是個警訊。但因為一群人在一起，我們互相說服自己並未偏離路線。另外我之前在中國參加過其他比賽，公告的路線圖可能並非百分之百準確。
接下來我們手腳並用爬過幾塊大圓石，然後涉水過河。大家輕易的超越過我，顯然我的溯溪技巧不太及格。過河之後，我們找不到路。其中一個人打電話問路，因為我們走回到了補給站。大會人員告訴我們：「你們走錯路了。」這時我們已經走了 21 公里，移動歷時 2 個小時。他們說，唯一的辦法是坐車回到起點。我們爬上車，順便接了另一個迷路的選手，然後車子把我們載回起點。一切重新來過，第二輪的樓梯開始。
我們對第一次在哪裡走錯路感到好奇，結果其實很明顯。我們看到該轉彎的地方，瞎子都很難錯過。這次我們在沿路看到賽道人員，還有絲帶與箭頭標示路線。我停下來和賽道人員聊天，原來我們第一次經過這裡的時候，他們還沒抵達。賽事進入一條必須屈膝行走的狹窄單行道，讓到達第一個補給站的速度變慢。在這裡有人告訴我，我們不是唯一偏離賽道的人；顯然有超過一百位選手走錯路，當天結束時迷路的人更多。
離開補給站後，我們沿著蜿蜒的脊線前進，我把走錯路的事情拋在腦後，盡情欣賞眼前不枉我們重新開始比賽的優美景色。我甩掉趕上兩小時落後進度的想法，把這場比賽當成一次很棒的跑步訓練。
不久後我重回之前來過的碎石路，這段路程永無止盡又單調乏味，對我的心情毫無益處。抵達 33 公里的倒數第二個補給站時（這時我已經跑了 54 公里），我掙扎著是否要放棄比賽。我心想：「快到了，只剩 17 公里我就能完成比賽。」我折返大路，然後進入一個市集。跑步穿越市集很像在玩電動遊戲，一邊試著不被賣自拍棒的攤販撞到，一邊又要閃避逛街的人。我發現賽道人員對我揮舞旗子，示意我離開市集。接下來我面對一段公路，公車與貨車川流不息的經過。這時我又看到那個賽道人員，我問他：「一定要穿過這段公路嗎？」
通過最後一個補給站後，我沿路慢步前進，然後又迷路了。我在一個十字路口停下來，看到幾個在水溝邊洗菜的老婆婆。「不好意思，你們知道比賽怎麼走嗎？」她們的手指向我剛才過來的方向。我沿原路折回，然後發現轉錯的路口，我這麼打定主意。沒錯，我應該可以完成這場比賽，只剩下 10 公里了。但我真的不想在接下來的其他比賽之前，讓雙腳承受超過 70 公里的路程。
我揮手攔下一位騎著摩托車的中國老先生，希望能搭他的便車。身為一個穿著慢跑裙的外國人，我跟中國鄉村實在格格不入。他把我載到公路放下來，然後我招手搭公車返回鎮上再搭計程車會重點。今天正是太好了，汽車，摩托車，公車，計程車我全都搭了雖然覺得沮喪，但坐在計程車裡時，我只能把今天發生的事情一笑置之。唯一的念頭是我該去搭船，好搭遍所有形式的交通工具。
我花費 8 小時移動了 66 公里。當然我不怪比賽指標害得我今天不如意，我自己也有責任。我沒輸掉什麼：我看見了美景、進行了很棒的跑步訓練，還變成了大理的大眾運輸專家。我只希望下次比賽時，能夠從頭到尾用雙腳完成比賽。
裝備和補給：
圖.文/ Ruth Croft
