今天是一年一度的渣打馬拉松。過去一星期，香港渣馬成為跑界笑柄，由偷偷摸摸取消輪椅賽、到鬼鬼祟祟縮短半馬挑戰組時間，堂堂M品牌的自稱國際盛事，竟靠搏大霧、搏無人發現的隱瞞手段處理問題，甚至連取號碼布也出事，首日人潮逼爆了維園，無能的表現教人慘不忍睹。多年來，渣馬盲目追求報名人數創新高，終於高到一個點是田總無法駕馭，很多問題一次過在本屆比賽中爆發了。
正如上周所指出，主辦渣馬的田總積極以嚴苛時限陰乾輪椅賽，好讓最多只有十數人競爭的賽事，不會「佔用」封路時間。田總在賽道上率先安排半馬挑戰組起步，然後才到全馬的精英運動員起步，也是出於同一原因，希望更有效率用盡賽道的空間，讓比賽容納更多參賽者。
不過，由於渣馬報名方法的荒謬，容許田總屬下跑會持「田總證」超過一年的會員不必抽簽，無論跑甚麼成績都可以直入「挑戰組」，而所有屬會會員都可申請「田總證」，結果出現從後殺上的全馬黑人精英，於西隧遇到慢行散步跑者的搞笑場面。以國際田聯金標標準，這種情況是不能容許的，為了力保金標不被褫奪，渣馬只好把半馬挑戰組的比賽時間縮短。雖然做法正確，但跑者到賽前幾天看到場刊才發現這個改動，有憤怒的跑者更把渣馬告上海關，指渣馬違反「商品說明條例」。
神聖羅馬帝國式的笑話
幽默地說，渣馬違反「商品說明條例」也不是今天才發生。這個俗稱渣馬，原名為「香港國際馬拉松」的賽事，是「神聖羅馬帝國」式的笑話，所謂「神聖羅馬帝國」，既不神聖、也不統治羅馬、更非帝國。香港國際馬拉松，從來不是香港人的馬拉松，只是渣打、田總的馬拉松，所以才有屬會會員不用抽籤的特權；又不很國際化，除了黑人精英，廣州、深圳、澳門人過來方便，又有多少外國人有興趣飛來香港跑？更加不是馬拉松，因為參賽者以半馬和十公里為主，馬拉松的含量偏低，一個半馬十公里為主的賽事，又怎可以自稱馬拉松？
十多年來，多得跑步風氣愈來愈流行，渣馬的參與人數與香港樓價一同爆升，但渣馬報名費的調整溫和得多，由於有興趣參賽的人愈來愈多，除了可收多些報名費，更令活動的商業宣傳價值愈來愈大，自然有本錢爭取更多的贊助，避免大幅加價得失跑友。
跑個全馬只是花450大元，就可以有件大牌子跑衣和各種贈品、眾多人在過程上支援你、沿途的補給食品、完賽獎牌等，還有背後的封路成本、醫療及後勤支援人士的服務，即使你未必用得著，這是相多化算，只是你不介意賽道過於擁擠及包容田總種種甩漏和缺失。
盲目追求人數 忽略賽事質素
年年人數創新高，成為渣馬引以為傲的政績，於是鬧出渣打總裁洪丕正曾吹噓「渣馬超越波士頓馬拉松，人數已倍數拋離」的假大空笑話 ，其實一個十公里和半馬為主的賽事，怎可能跟真正全馬賽比？渣馬窮得只剩下人數，值得大書特書。
人數和質素是完全兩回事，當人數多到一個點，是極難維持賽事的水準，渣馬的半馬與全馬參賽者火星撞地球，早已為跑手詬病。波士頓馬拉松只有全馬項目，共三萬多人參與，對於是否增加人數，總監David McGillivray的看法是：「若果波士頓馬拉松不設名額，找一百萬人來報名也可以，只是這樣的比賽是沒有任何質素可言。」兩馬的境界，高下立見。
縱然主辦者田總有諸多不濟，渣馬不愁沒有人報名，因為歷史較悠久渣馬，早已被主流香港跑友視為一年一度不可缺席的大賽，全港也只有渣馬可以封橫跨港九新界的路，這是其他較小型及新比賽無法跟渣馬競爭的。跑友希望在自己家鄉最大規模的比賽跑個好的成績，開始跑步的初哥也希望登上這個舞台，參加當是支持香港的比賽，最多也是邊看邊罵，明年繼續報名。
批准封路 政府沒監管
讓渣馬有恃無恐不進步的還有政府。渣馬年年成功申請大規模封路，卻沒有任何監管和約束是匪夷所思的，因為政府從來没有就大型活動封路申請有一套明確的準則，也不設任何有公眾人士參與的委員會審批有關申請，只是主要參考有沒有先例可援。若果渣馬的往績和口碑好，水準及得上相應的外國比賽，年年批准渣馬的申請還說得過去，但當一個顢頇無能、歧視輪椅人士的渣馬，也可以千秋萬世獲准封路辦比賽，則是毫無任何公義和合理性可言。
大型馬拉松是一座城巿活力的面孔，政府又豈能完全撒手不管？以新加坡馬拉松為例，同樣是渣打贊助的比賽，政府法定的機構新加坡體育理事會，是以競標的方式選出主辦者，每次合約期為十年，2016年至2025年的合約，當局收到七個機構共五份標書，最終選取以搞三項鐵人起家的新公司Ironman Endurance Asia公司，取代了原有的主辦機構Spectrum Worldwide。
日台賽事由政府定方針
另一個是日本或台灣模式，由政府作為比賽的主辦機構決定方針，當地的田總只負責執行。以台北為例，巿長柯文哲上任後作出大幅改革，首先是不再讓企業冠名馬拉松，富邦銀行仍可以贊助，但賽事名字只能叫台北馬拉松；比賽只辦全馬和半馬兩項賽事，限二萬七千人參加，同時把更多巿中心路段納入賽道內，包括總統府所在的凱達格蘭大道及中正紀念堂四周等等。
說到底，馬拉松從來不受政府關注，除非渣馬出現大規模意外或影響，否則在現今的香港，若沒有一位有興趣搞好馬拉松的特首，根本不可能行日本、台灣，甚至是新加坡的模式，但至少政府可以表達關注，在批出封路時做一些把關的工作，嚴正審核田總究竟有沒有能力安排一場，不歧視輪椅運動員、也不令香港蒙羞的馬拉松賽事。
回顧渣打馬拉松好壞變動大全
回顧我第一年參加渣馬，仍是派New Balance綿Tee的2003年。當年的渣馬很少人報名參加，渣打銀行是請同事參加，甚至出Business機票給同事跑海外渣馬。
這十幾年間，渣馬由萬多人的大賽，變成七萬多人的巨無霸賽，當出面已行緊1000M光纖，但田總和渣馬只能行56K modem的龜速爬行，完全追不上時代的發展及跑友的期望，我已第N年沒有參加，早已罷跑騰出空位，給仍想參加的人。
不如回顧一下過去十多年，渣馬發生過令公眾、令跑友關注的大事。你又看看，這個賽事未來值不值得繼續由田總舉辦：
2006：
– 田總前主席高威林公司，被傳媒揭發他作為大股東的兩間私人公司，不斷得到田總合約，涉存在利益衝突
2008：
– 終點首次移師至維園
– 十公里賽道由改至東區走廊，紓緩原有賽道的擁擠
2010：
– 渣馬賽道延伸至昂船洲大橋
– 經跑友多年爭取，全馬終於有完賽牌
2011：
– 渣馬被揭發沒有審核籌款項目的帳戶，也未能提供善款收入數字
– 首次引入十公里輪椅賽，但以人數不足為由取消，引起平機會關注
– 全馬時限由五小時半延長至六小時，讓更多人可完賽
2012：
– 內地品牌特步取代New Balance贊助跑衣，質素為跑友詬病
– 中區賽道改經中環海濱及龍和道
– 獲國際田聯認可銅標賽事
– 首次舉辦輪椅全馬賽，但時限嚴苛，口碑不佳
2013：
– 輪椅賽由全馬削至半馬，時限仍然嚴苛，六人參賽只有一人完成，完成率不合理地低，外國運動員更發公開信批評安排失當
– 獲國際田聯認可為銀標賽事
– Marshall於銅鑼灣，報警打壓派橙作民間補給的熱心人士
2014：
– 輪椅賽再由半馬削至十公里，時限仍然嚴苛，六人參賽只有兩人完成，連體能好的包山王黎志偉也未能完成
– 曾是渣馬生招牌的元老跑手葉倫明(葉伯)逝世，惟渣馬從未有任何公開表揚及致敬
– 特首梁振英沒有出席開幕禮，首次沒有特首鳴槍
– Marshall於中環打壓一群派民間補給的啦啦隊
2015：
– 首次改至較涼的一月舉行
– 渣馬首次邀請警務處長曾偉雄出席鳴槍，遭跑友喝倒彩
– 給跑友的香蕉和朱古力補給物資，被內部人員私下帶走
– 首次推出「達標跑手優先報名」，確保快腳可報報名
2016：
– 獲國際田聯認可金標賽事，為港爭光
– 因行李區無遮無掩，大雨下很多跑友的行李都被弄濕，無衣服替換相當狼狽
2017：
– 首次採取抽簽報名，跑友不必狂reload
– 首設300個公益名額
– 賽道刪走青馬大橋，跑青馬大橋成為絕響
– 由Nike取代特步贊助跑衣，但發生派錯碼甩轆而要發聲明道歉
2018：
– 時限嚴苛再加消極推廣，輪椅賽只剩下兩人參加
– 參賽人數創新高至74,000人
– 大量跑友報渣馬後，信用卡遭盜用
– 被國際田聯警告，若不改善全馬精英遇上半馬慢腳的情況，則會被褫奪金標認可
2019：
– 被揭發鬼祟取消輪椅賽捱轟
– 被揭發鬼祟縮短半馬挑戰組捱轟，屬會內部優先報名、挑戰組時限寛鬆遭跑友詬病
– Expo更改為賽前的周三起舉行，領取號碼出現大混亂，跑友排長龍怨聲載道
– 引入一帶一路，領袖盃改名為「領袖盃暨渣打一帶一路跑」
