1994年出生的莫莉‧塞德爾，在亞特蘭大的奧運選拔賽是她第一場馬拉松競賽，她以2小時27分31秒奪下第二名，也取得前往東京奧運的車票。這次的奧運選拔賽一點也不簡單，來自威斯康星州的莫莉‧塞德爾所面對的選手個個是好手、甚至在世界大賽取勝、馬拉松常勝軍。莫莉是美國女性第一位在初馬就取得奧運資格的選手，而跑出的成績是選拔賽歷史中第六快的成績。
曾經是大學創下紀錄的選手，四屆NCAA優勝。但這條前往職業跑者的路非常坎坷，大學時受抑鬱和強迫症所擾，導致飲食失調罹患骨質疏鬆問題，也因此錯失了職業選手夢想的合約機會。「維持健康狀況遠比在三個月內五公里進步更為重要，對身陷其中的人而言是最壞的事。這會花費很多時間，我可能會用一生去處理它。」後來的她在波士頓一間咖啡店工作以維持生計。面對她第一場馬拉松，莫莉壓根沒想過她會取得奧運資格。
比較起其他職業選手，莫莉‧塞德爾顯得非常平凡，她上班、跟妹妹合住屋簷下。「通常我起床之後，先去跑訓練課表。而後去咖啡店工作或是當保母，當天晚一點之後再跑。」但她表示：「之後回到波士頓後，情況可能要有所改變。」雖然是菁英跑者，但她並不張揚，店內的顧客跟同事並不熟悉她的情況。「我告訴他們我有參加奧運的資格，他們很興奮，但他們也稱我是『跑步宅』。」在咖啡店工作這件事引起她教練喬恩·格林(Jon Green)的反對：「我是喜歡喝咖啡。但是當保母…」對於在菁英等級上受訓的莫莉，這意味著她要耗費許多時間在交通上。
莫莉‧塞德爾在2019年的半程馬拉松賽跑出1小時10分27秒成績，因此取得奧運選拔賽的參賽資格。隔年在休斯頓半程馬拉松甚至跑出個人新紀錄1小時09分35秒。面對亞特蘭大的奧運選拔賽，她起初的目標是獲得前二十名的成績，如果可以，希望可以進前十名。「如果有人告訴我你將會在比賽中取得第二名，我會以為那是個玩笑話。」她說。
在這次陡峭的丘陵地與狂風的路線，莫莉‧塞德爾起初躲在集團內，集團以1小時14分38秒完成前半程。「比賽前半段我沒有想太多，我跟我的教練有一句話：『不去想就不痛苦』不去思索里程跟配速。」她說。而後，當賽事進入到後半程時，優勝好手Aliphine Tuliamuk在33公里左右開始加速，莫莉‧塞德爾毫不猶豫地跟了上去。
「有一部分是歸功於Aliphine，每次她說『來吧，一塊跑』我試圖告訴她：『我跟隨你』。」莫莉‧塞德爾說：「跑在前方的她非常強大，跟隨她讓我得以維持平靜。我非常敬仰她，能跟我信任的朋友一塊跑步，如同過去受訓時一樣。我知道我們身處其中，只要想繼續，就能夠繼續跑下去。」今年一月份，她前往亞利桑那州的高海拔城市弗拉格斯塔夫與Aliphine Tuliamuk(選拔賽優勝)一塊訓練，她們一塊跑過漫長的時光與里程，並也因此締結深厚的友誼。
初次馬拉松的最後一段路讓莫莉‧塞德爾印象深刻，「最後一段路肯定很難受，但我知道原本就應該是如此。這麼想讓我能平常心面對。」最終，她在444名女子選手中脫穎而出，取得第二名的成績。她於賽後承認，賽前幾天她有些不知所措跟緊張。為此，教練告訴她嘗試控制情緒，你已經堅強地足以明白該怎麼面對。能在這一次奧運選拔賽中跑出好成績，她表示：「我感到非常榮幸，這是我所能想到最厲害的一群女性，其中不乏許多是我仰慕的選手。」
編按：莫莉‧塞德爾Molly Seidel在2020年倫敦馬拉松賽上以2小時25分13秒獲得第六名，突破她的個人紀錄。而這只是她第二場馬拉松賽。
內容來源：podiumrunner、nytimes、runnersworld
