運動員一旦成為運動品牌顧問時,對於運動品牌是否是種利多?讀過《Shoe Dog》會記得菲爾.奈特的故事:受教於田徑教練比爾・鮑爾曼的菲爾.奈特是個愛跑步的年輕人,後來與教練合資創辦了藍帶體育公司,而後才有 NIKE 品牌的誕生。那麼,當狄希‧林登 (Desi Linden) 受布魯克斯 BROOKS 聘僱為首席跑步顧問時,是否也會對品牌帶來不同的變化。
馬拉松好手狄希‧林登走向不同的出路,有別於教練職、終身合約的品牌大使,作為職業運動員身分之外,狄希加入了長期贊助她的 BROOKS 。根據體育營銷經理 Julie Culley 表示,這是公司內部專為她創建的職缺,狄希‧林登是近幾十年來最受關注的跑者之一,希望透過她的名氣與專業為布魯克斯帶來更大的影響力。
今年三十八歲的狄希‧林登,其工作主要串聯公司營運團隊與跑鞋設計團隊、以及所有年齡層的菁英選手,並投入現有計畫與制定新的活動企劃。目前首要任務是將菁英跑者與休閒、追求健身與樂趣的市民跑者聯繫起來。
「對我來說,目前最重要的是:你如何培養這項運動的粉絲?」狄希‧林登表示:「我們知道有非常多的人投入跑步活動,如何與他們建立聯繫,並讓他們對跑步運動產生興趣成為鐵粉?這永遠是我名單上的第一名。」她也表示新工作的負責範圍相當廣泛,而過程也會隨著品牌發展而做出調整。
狄希‧林登多年來死忠跑步、對事情直言不諱以及爽朗的性子深受社群媒體與跑者的喜愛。 2016 年里約奧運她以 2 小時 26 分 08 秒第七名跨過終點時,她告訴前來採訪的媒體說:「我認為我跑得很好…我把所有的一切都投入其中。我一點也不難過。我希望能更好一點,也希望能更快一點。但我們全力以赴了,這跟我一樣棒。」
最為人津津樂道是 2018 年波士頓馬拉松,狄希‧林登在淒風慘雨又冰冷交加的天氣贏得了優勝,她的人氣飆升到新的高度。那天她說了─Keep showing up─引出了許多在惡劣環境下仍堅持到底的跑者共鳴。那天稍晚,她用了 BROOKS 鞋子裝酒喝。後來的她,更是打破了五十公里世界紀錄。
這份新工作也為支持狄希‧林登的人帶來質疑,她是否未來還會以運動員身分出賽?但狄希‧林登表示暫時沒有計畫退休,當她在馬拉松賽沒有競爭力時,她想嘗試更長距離的比賽。別忘了,五十公里世界紀錄就是這麼來的,或許我們有機會看見她參加一百公里比賽諸如此類的。
「在過去的一個月裡沒有感到特別拘束,我正在做我懂的事─我沒有失去甚麼。」狄希‧林登說:「新的角色不會帶來影響。」面對競技選手身分,她表示遲早會放下,但不希望太早到來。
Julie Culley對林登給予正面評價:「她很努力工作,在內部非常受歡迎。」並對林登的職責給予建議,讓她做更多事情,讓她繼續對跑步帶來正面影響並邀請更多人加入跑步。過往來說,許多跑步運動品牌可能會邀請選手擔任教練或是跑鞋裝備合作設計,或是成為品牌經理等等,林登此舉的生涯轉變,或許對其他品牌也會帶來良性、新穎思維。讓運動員成為品牌顧問,或許會是很棒的建議。
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