現為職業跑者的川內優輝，出賽世界各地的馬拉松賽取得佳績，拚勁十足的姿態，不只是受到市民跑者的喜愛，也是許多菁英選手的偶像。自 2009 年首次參賽別府大分馬拉松至今，他幾乎所有全程馬拉松賽事都是在 2 小時 20 分內完成，也因此獲得金氏世界紀錄的認證。
川內優輝的個人最慢紀錄是在 2022 年澳洲黃金海岸馬拉松。開賽後，川內只跑了五公里就感受大腿與左膝肌腱開始抽搐，於是他做了艱難的決定，邊跑邊走完成這場賽事，而不是提早登出。這是他人生第一次體驗到甚麼是 Sub4 小時。在群眾與眾跑者的鼓勵下，他持續前進直到終點。賽後，川內優輝表示：「今天我沒有獲得獎金，也沒有出場費。但我收穫了其他重要的東西，那就是澳洲朋友、跑者們的支持與友誼。」沒有放棄完賽的表現也深獲跑者們的呼應：「我很高興他沒有放棄比賽，這次的結果雖然不同，但也證明他是真正的馬拉松跑者，永不放棄。」
跑步與旅行
會開始跑步，是因為父母希望孩子能鍛鍊強健的身體，健康成長。於是，不只是川內優輝，他的兄弟川内鴻輝， 川内鮮輝也都是強大的跑者。
「在幼兒園的時候，父母親看見我在短距離賽跑很慢，但在長距離上顯得很頑強。」他說。
六歲首次參加兒童健康路跑做為人生第一場比賽，川內的父母為幫助他跑得更好，幫忙安排了訓練菜單，小時候，川內會覺得訓練很辛苦，但只要成績突破了且得到父母的獎勵，或是獲得證書時，他就會非常高興。
到了小學四年級，川內開始參加市民路跑賽，也開啟對跑步不同的認知：「小學五六年級的時候，比賽主要都是在埼玉縣，偶爾也會去栃木縣，就像是去旅行。我很喜歡旅行，所以只要跑得好，就會有機會去外地旅行。我會閱讀跑步雜誌去找比賽。」
川內在小學時，沒拿過第一名，曾經拿過一次第二名，大多時候都是第三名。而首次奪冠的榮耀，是在他國中三年級參加桶川市紅花馬拉松賽五公里組才實現。
田徑強校
川內就讀的國中，田徑部的實力並不是特別強。但是，他很享受學校內的接力賽，並考入了埼玉縣前三強的高中春日部東高等學校。起初，是打算一邊參加市民路跑賽，一邊專注於社團活動，但兩相衝突很難實現。
「高中時的訓練非常嚴格，我被要求不能擅自參加路跑賽。所以我幾乎沒有參加過路跑賽事。大約每年有一次，我能參加路跑賽事，因為它包含在高中老師的計畫課表中。我放棄了參加休閒路跑賽事，開始投入田徑和接力賽。」
當時，每週進行 3 到 4 次高強度訓練。此外，直到訓練當天，老師才會公布訓練課表。川內表示，前一天練得很辛苦，雙腿感覺沉重，但心底總是無法放鬆，很緊張，因為不知道今天會有什麼樣的練習課表。
此外，進入田徑強校意味著要投入內部競爭。為了成為驛傳接力賽的一員，川內不得不更加努力地鍛鍊自己，也因此屢次受傷。高三時因為屢屢受傷沒法參加選拔，其他的比賽就算進了也很難參加。
「我一直是帶著傷訓練、帶著傷跑，即使休息也無法痊癒。」
許多同學和前輩都在暑假休息了，但川內仍懷著參加高中接力賽的夢想持續訓練。「如果我逃避了自己，那還剩下什麼？」他懷著這樣的想法繼續跑步。
自由自在的大學時光
在選擇去哪裡求學時，川內認真畢業後的職涯。從小就喜歡旅行觀光的川內，以參與活動和振興小鎮為目標，報考了學習院大學政治學系。大學畢業前，父親因心肌梗塞去世，身為長子的他擔起家計，為了兩個弟弟，報考公務員的願望更加強烈；此外，川內優輝選擇申請學校還有另一個標準，避免箱根驛傳的正規學校。
「我一些高中朋友很痴迷跑步，所以我考慮如何『享受跑步』這件事。我想為了享受跑步，我應該去田徑實力不強的大學。我相信，如果去了學習院大學，我就會重生。」
川內優輝的解讀是正確的，他在學習院大學的跑步生活改變了他的跑步方式。
其中，最大的變化是訓練量。和高中時代一天練三次相比，大學時一天練一次。讓他的身體有時間恢復，傷害變得更小。「這讓我感覺好多了，在訓練和休息之間取得了更好的平衡。」他說。高強度的訓練從每週 3 – 4 次變成了每週 2 次，並且提前知道訓練課表，他可以相應地調整慢跑距離和配速。
「訓練的休息日，我會去山上跑步，或者在東京做一些觀光型的跑步。我會從目白校區跑到淺草寺、東京鐵塔和日本橋，取決於我那天的心情……正如我所說，在日常慢跑中加入旅遊元素變得很有趣。單純的跑步也很有趣。」
再次旅行和跑步
川內在大學跑了初馬。起初被教練溝通不要跑，因為只有一個月時間準備。但他說服了導演，最終，參加別府大分馬拉松，川內優輝又獲得了一份“獎賞”。
「我想去九州。大學的時候，我參加了高中時不能參加的馬拉松。我從來沒有坐過飛機，所以我想坐飛機，那就決定去別府大分吧。」跑完的他，在當地留了一週，從別府前往四國，再前往丸龜到瀨戶大橋，到岡山、大阪一路返回東京。
而初次全程馬拉松的過程也很精彩。「一開始，和教練說會堅持到 32 公里，結果我似乎能超越前面的配速員，我想搞不好能跑進 2 小時 20 分內，最後結果是 2 小時 19 分 26 秒。我在初次馬拉松賽中獲得了第一個低於 2 小時 20 分的成績。」川內也笑說，他跑完之後在醫護站待了 40 分鐘，雙手麻木、換氣過度。
最強市民跑者
從學習院大學畢業後，川內就職埼玉縣政府，在擔任公務員的同時也化身市民跑者投身活動。不過，即便是在就業職場上，他還是決定做出一個重大的選擇。
「起初，我想去國土交通省觀光廳參與地區重建工作。我非常渴望，甚至還得到了一份非正式的邀請。然而，在最後的面試中，對方告訴我，像你這樣有接力賽跑步背景的人還是第一次。另一方面，在埼玉縣政府的面試，有人告訴我要持續跑下去。我想繼續跑下去，也決定去埼玉縣政府。」從小學一年級就住在埼玉縣的川內優輝，能持續跑步又能投身自身成長的埼玉縣，因此做了決定。
我懷著振興埼玉縣的熱情進入了政府單位，被安排在處理夜校餐費、學費蓋章收據，招標和應付帳款，處理所有一般事務。
「這不是我期望的工作，但我能夠利用早上的時間訓練，中午之後才要處理夜校工作。」作為一個大學後的跑者生涯，川內因此變得更強大。 2011 年東京馬拉松，他以 2 小時 08 分 37 秒成績代表日本獲得第 3 名。川內優輝的知名度進一步提高，開始被全國馬拉松禮遇邀請，幾乎每週都參加比賽。
『比賽就是練習』(以賽代訓) 這個詞被媒體引用，並被稱為 Kawauchi Method (川內方法)，他也進一步提出解釋：「參加比賽時，沿途有水可以喝，有足夠時間，也可以跑在路中間。會比你獨自訓練有更高的強度，偶爾會有對手參與競爭。無論輸贏，與對手競爭都是很好的練習。」
重覆川內方法的同時，他在多項競賽奪下優勝，並於 2014 年仁川亞運為日本奪下銅牌。甚至在 2018 年波士頓馬拉松奪下冠軍。儘管以賽代訓的作法並不一定是通則，但他卻找到了一個逆向思考的獨特方法。
持續參加比賽，也因此獲得了特別的紀錄。直到 2018 年 3 月，他共跑了 78 場馬拉松都在 2 小時 20 分內，也獲得金氏世界紀錄認證。「之前的前紀錄是 76 場，前一位跑者花了 40 年才達到，而我不到 10 年就達成了。當我開始認真參賽時，經常有人告訴我，你應該不要跑那麼長。但不是這樣的。因為其他跑者去長期合宿訓練，平日也很努力。如果我比賽不盡力，表現會越來越差。」
埼玉縣公僕業務盡善盡美
以公務員身分跑馬拉松的川內優輝，在波士頓馬拉松之後陷入低潮期。「2018年，因為天氣之故，我贏得了波士頓馬拉松，但除此之外，成績非常慘淡。」後來的斯德哥爾摩馬拉松、與北海道稚內馬拉松、威尼斯馬拉松都掉出 2 小時 20 分外，他表示，為了突破現狀，需要採取新的措施。給他這份思維的人是其胞弟川內鮮輝。
「弟弟大學畢業之後，在一間私人企業工作三年，但他說加班太多了沒辦法好好訓練，決定轉業之後，跑起來更為自由，後來也更新個人最佳成績。」川內表示，他思索著如果成為職業馬拉松選手，或許能克服這些問題。
與此同時，這一年也是久喜高校的一百周年慶，過去川內一直專注在製作百周年紀念刊物。為了製作這份紀念刊物，三年來川內全心付出於上頭，最終這份紀念刊物受到校友、朋友以及出版商的肯定：「現在已經很難製作出如此出色的百周年刊物了。」川內頓時感受到，身為公務員的使命已經完成了，決定轉職為職業馬拉松選手。
人生三贏
決定成為職業選手的川內，開始找願意支持他的贊助商。除了到各地參加比賽，也與日本各單位接觸，嘗試公開活動以及公開演說。
「許多贊助商很支持，表示希望將公司品牌 LOGO 印在衣服上，或是希望我代表日本參加東京奧運。但對我來說，這跟原本的出發點有點不同。」川內表示，他原本是為了振興小鎮而成為公務員，但沒有一間公司會理解這樣的想法。而後，有間企業『愛和誼日生同和產物保險』 Aioi Nissay Dowa Insurance Co., Ltd. 卻提出了認同的想法，與川內懇談了合作形式，讓川內優輝參與全國各地的比賽，並與每個地區分公司的員工合力振興小鎮經濟的想法。
2019 年 4 月，他正式成為職業選手。過去的公務員川內優輝，偶爾會在母校或埼玉縣作分享。現在的他則成為職業選手，並於各地投入演講與分享。過去幾年下來，不只是投身參加馬拉松競賽，也在各地舉辦了許多形式的跑步活動與講座分享。而愛和誼日生同和產物保險也全力配合，從前期規劃到洽談，讓整個活動更為精彩。
當某個地方政府舉辦馬拉松慶典活動時，必然會邀請川內優輝，而該地區的分公司員工就會配合做一些行銷活動，甚至提供獎品。「這樣的做法不管是對贊助商、當地的社區以及我來說都受惠，是三贏的局面。」
朝世界第一前進
以職業選手身分至今要第四年了，川內仍有雄心勃勃的目標，除了追求馬拉松個人最佳紀錄，也致力於提高在其他項目上的最佳成績。希望在 2023 年的 MGC 跑出好成績，也積極規劃與全日本 47 個都道府縣合作馬拉松慶典活動，振興小鎮觀光經濟。
川內已經拿到最多 Sub 2 小時 20 分成績的金氏世界紀錄，但他本身並不因此滿足。「比如說扮裝跑馬拉松，會讓更多人覺得馬拉松很有趣。能讓人感受到跑步有各樣、不同的樂趣，我會很高興。」他說。
川內優輝的跑步人生經歷了許多波折。在他上高中之前，夢想是在比賽中脫穎而出，成為第一名，現在，川內優輝表示，不必像其他人一樣專注在相同的目標與夢想：「例如談到馬拉松，我逐漸認為不必只把參加奧運或加入日本代表隊當成夢想或目標。」
「最後，不管別人怎麼說，只要你對自己所做的事情感到高興和滿意，就是一件很棒的事情。如果你充分利用自己擅長的事情，並有與眾不同的目標，你的生活應該會更加豐富。若有人正在為自己的目標而苦苦掙扎，如果他們能重新考慮目標設定，並想出稍微改變一下的想法，我想他們會感覺更好，也能變得更積極。」
