人們常說，跑步是最便宜的運動，只需一雙跑鞋跟衣褲就好，實際探究下來卻不一定是如此。如果想嘗試挑戰更深入一點，或是希望能有不錯的成績、或是完成一場馬拉松，整體付出的費用就可能超越當初粗估的預算。
準備一場馬拉松賽需要四個月，甚至是半年，而報名費約莫為 1,000 ~ 2,000 元之間，平攤每個月就是 250 ~ 500 元 (4個月)。報名費儘管是第一筆支出，但可能是最便宜的？在交通與住宿部分，來往比賽會場要自行開車或是搭乘計程車，有需要安排住宿一天嗎？
從報名開始之後投入日常訓練，四個月的訓練期要找到跑班教練，學習正確的跑姿、安排訓練課表，當然你也可以省下這筆錢，從網路上搜尋其他人的課表與訓練計畫，或是直接上 GARMIN 載入一個訓練計畫，但這點成本 (時間或金錢) 勢必不能省的；在訓練的日程裡，真正的影響是時間成本，你必須每周抽出一小時，一週至少六到七小時投入訓練 (這還不包含盥洗與恢復餐飲)。
跑步的衣服與褲子，訓練用鞋及競速用鞋。我自己是穿著寬寬大大的籃球褲開始跑步的，後來才知道有緊身褲、飄飄褲，衣服也有涼感背心，女性甚至還有運動內衣，同時，襪子也要挑舒適且合用的──當你開始認真起來，手邊需要的東西會慢慢多起來──那不是浪費，而是合理運用的花費；如果你的目標是落實訓練、能更順利地掌握量化數據，還需要買智慧型手表，其中會提供大量跑步數據，從配速、心率到預計恢復時間等等。
前端的報名、中端的訓練與裝備，後端還有恢復與餐飲──你可能需要搭配健康的飲食、或是泡棉滾筒等恢復用的器具，痠痛軟膏及凡士林。因應大量的運動能量輸出，你吃的可能比過去更多、甚至營養密度也更高。
如果把這個項目移轉到游泳、自行車更是如此。要精進游泳，你需要買入場月票，好的裝備與泳鏡，甚至是找一位教練做動作分析、每天在游泳池裡泡上 90 分鐘…自行車、三項合一的鐵人三項運動就更別提了。我們所認知的休閒運動，隨著進步與推坑，將會慢慢走向專項訓練，即便是非菁英等級的訓練，花費一點也不客氣。
最後會得到一個結論，重點不是甚麼運動花多少錢，那個運動最便宜，而是你想探底到多深的境界。如果只想健康的跑步而不求其他發揮，或許可以用最便宜的成本去完成，但如果對成績有追求、甚至是希望累積更好的健康資本，勢必就要投資以相對的成本。
重點不是運動類型，而是你想進入多深。
譬如人人幾乎都會嘗試過的健身運動，從最基本的啞鈴、槓鈴，到國民運動中心嘗試訓練器械，一開始需要買入場票券跟水壺、毛巾，甚至配合一位指導你姿勢、方法的教練。隨著押重上昇，你需要的可能包含一雙重訓手套，甚至是拉力帶，邁向大重量訓練時還要買一副腰帶，為了考量訓練的效益還得添購重量訓練用的重訓鞋。(BTW 你幾乎不太可能在家裡組一個健身房)
人都有貪求進步的企圖心，也有看見成長而試圖更好的野心。一開始追求減重的體重數據，後來則可能是追求配速上的數字。一開始只希望修整身材的肌力訓練，到後來可能希望練出好看的肌肉，或是更具有線條的曲線。人們並沒有忘記初衷，只是希望能收獲得更多。感受自己的成長與突破，才能理解斤斤計較的花費值不值得。
沒有不花錢的運動，只是看你想走得多遠。以此來看，就不難想像專項運動員的支出成本是多麼巨大。所謂的運動經濟學就是，總是有你參與的份。一起來運動吧！
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