儘管所有研究都說運動有益健康，但當數據不夠明顯、明確之時，人們對『運動等於健康』仍是模糊、曖昧不清。根據一項新穎的研究進一步表明，即便是大腸癌末期患者也可以透過結構性的運動計畫顯著地延長壽命，這應該是最讓人振奮的消息了吧。
週日《新英格蘭醫學雜誌》發表了一項『CO.21 Challenge』研究結果，該研究由安大略省金斯頓市皇后大學腫瘤學家兼教授克里斯托弗‧布斯 Christopher Booth 和阿爾伯塔大學的克里‧庫爾尼亞 Kerry Courneya 共同主持。這項研究始於 2009 年到 2024 年，其中包含了 889 名接受過手術和化療的三期患者 (90%) 或高風險二期的大腸癌患者。
運動顯著提高存活率
所有患者被隨機分配到兩組：一組接受（並嚴格遵循）由教練指導，為期三年的結構性運動計劃(445名患者），另一組則是獲得有關運動和營養的教育知識（444名患者），並不嚴格參與運動計畫。依循運動計畫的患者，從不運動開始，漸進到 10 MET-小時/週，並持續三年 (約莫是每週三到四次的快走，每次 45 至 60 分鐘)。
與純粹接受知識、資訊的後一組患者相比，前者依循運動計畫的患者，其總生存率和無病生存率顯著更高，死亡風險降低了 37% ，癌症復發或罹患其他癌症的風險降低了 28% 。如果轉為實際人口：每 16 名參加運動計畫的患者中，有 1 人避免了癌症復發或罹患新癌症，每 14 名參加運動計畫的患者中，就有 1 人的生命獲得挽救。
對於該研究主導者布斯教授來說，結果尤其令人欣慰，他曾是大學田徑隊的競技運動員（現在仍然每天在安大略湖畔跑步 8 到 10 公里）。 2007年，他和同事們撰寫了這項研究方案，當時他還是一位年輕的腫瘤學家，也熱愛跑步。他們對幾年前發表的一些觀察性數據很感興趣，這些數據表明──投入運動的癌症患者的復發率較低。
布斯教練說明：「正如我們所知，運動與不運動的人在很多方面都不同，所以我們想知道，到底是運動本身帶來益處，還是其他一些因素將運動人士與不運動人士區分開來？」《環球郵報》後來引述他的論述。
研究表明，運動已經被視為延長壽命、具有潛力性的治療方法，而不僅僅是改善生活品質的方式——甚至暗示其結果比一些抗癌藥物的效果更好（但與此同時他也承認，研究參與者也受益於手術和化療）。布斯教授表示，僅僅向患者提供運動訊息、健康資訊是不夠的。必須為他們制定一個常規運動計劃，並邀請運動治療師加入團隊提供幫助。
然而，這項研究並未加入已有規律運動的參與者；所有參與實驗的患者在實驗之前，要麼是久坐不動，要麼就是運動量極小。他們可以選擇任何形式的有氧運動，大多數人選擇了快走。假若是喜歡騎自行車的患者，則會安排與步行相當的運動計劃。這個研究呼應了彼得‧阿提亞《超預期壽命》書中內容，『運動是最有效延續壽命的藥物』，透過運動可以提高人類的老後的生活質量，以至於壽命長度。
根據 2025 年衛福部國民健康署資料，在台灣地區，大腸癌發生、死亡人數，每年呈快速增加的趨勢，居所有癌症發生率及死亡率的第二位及第三位。
大腸癌發生人數從民國 84 年的 4,217 人，標準化發生率為每十萬人口 22.9 人，民國 95 年發生人數首次超越肝癌，成為我國癌症發生人數最多的癌症，而在民國 108 年標準化發生率為每十萬人口 42.9 人，發生人數已超過 17,000 人，標準化發生率上升 87.3% 。而死亡人數從 84 年的 2,469 人，標準化死亡率為每十萬人口 13.3 人，到民國 109 年已增至 6,489 人，標準化死亡率為每十萬人口 14.6 人，標準化死亡率上升 9.8%。
可以說在台灣，大腸癌已經是最受到關注的問題之一。而布斯教練所提出的研究報告，或許在未來的疾病治癒系統中，有機會納入強制的運動處方，也可以作為預防用的運動政策。
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