文/王志袁
距離比賽開始還有1分鐘，職業選手已經準備好，排排站在Tremblant Lake的沙灘上，屏氣凝神，一場詭譎的氣氛瀰漫，戰火隨時引爆。
究竟Sebastian Kienle能否成為首位IM world champs 70.3三連霸的選手? Tim Don今年氣勢也正旺，已經接連在墨西哥、巴西的70.3賽中拿下冠軍，能否威脅到Kienle呢？還有另一個來勢洶洶，就是握有三次ITU世界冠軍(51.5km標準賽)及2012奧運鐵人三項銀牌頭銜的Javier Gomez…… 誰會是冠軍中的冠軍?
站在一旁的等候區，我的雙腳踩在冰冷的黃沙上，距離下水還有13分鐘，氣溫只有10度，是個穿著防寒衣都還是會直打哆嗦的溫度，身體也正在發著抖，但我確認那不是冷，眼前視線漸漸模糊，漸漸被水分占據，那抖，那淚，那好像是種…..叫做感動的東西。從2009年第一場鐵人三項賽差點溺水喊著要棄賽的人，5年後可以站在這裡，我終於來了，世界的頂點，IRONMAN WORLD CHAMPIONSHIP 70.3。
時間回推到三年前，剛認識全台灣最休閒的鐵人－黃柏青，我明明只是去參加一個四天三夜的研討會，下榻在台北某飯店中，但他卻說要一早來接我去晨跑，再送我回飯店趕上研討會。當時慢跑在阿柔洋路上時，他提到打算贊助一位甫取得IM70.3世錦賽參賽權的選手出國去比賽，我心想：「哇~如果能是自己該有多好?」
兩年後，甫從兵役圈套中解脫的自己，從荒廢一年的三項運動砍掉重練，重新在墾丁IM70.3站起，並取得難能可貴的世錦賽參賽資格。毫不顧慮的馬上刷下1萬多元世錦賽報名費的同時，其實已經是退伍近半年都還找不到工作，後來更被家裡趕出門斷絕關係，根本沒有任何頭緒去那裡找到比賽經費。
但那位全台灣最休閒的鐵人，卻在沒有任何告知情況下，突然發起用義賣年曆的方式，在一個晚上的時間就募得遠超過比賽所需的經費…………竭盡全力迎戰，這就是我回報的方式！
ㄜ…..我是說努力準備比賽，不是努力逛EXPO血拼啦……………..
嗯，這就對了。把握比賽前的最後調整，把狀態調到最好。
僅管已經提早5天抵達加拿大，但超過12000公里的飛行，有一夜還是睡在LA機場渡過，再加上加拿大與台灣有足足12小時的時差，在調整過程上還是讓身體有些疲勞，一度有感冒跡象。但是比賽前兩天探勘會場時，發現這一面國旗又整個人亢奮起來。在IRONMAN世界盃的比賽中，無論是KONA或這場，大會都會事先準備好所有參賽選手國家的國旗，並展示在會場中。這就是一種對參賽選手的尊重，沒有政治意識。僅管這面旗代表的意義在這塊土地上有著很複雜的背景故事，無論你喜不喜歡它，認不認同它，但都必須明白一件事，要在國際舞台上看到它是件多麼不容易的事情，下次看到它，請舉手致意。
順帶介紹一下IM70.3世錦賽，一般常聽到的IRONMAN是指完成226km (游泳3.8km+單車180km+馬拉松42.2km)距離的人，才有資格被稱為IRONMAN。每年世界鐵人公司(World Triathlon Corporation)，會在世界各地舉辦比賽，惟有在各賽事中取得前幾名的人，才有資格參加IRONMAN WORLD CHAMPIONSHIP，地點位於夏威夷KONA。
IRONMAN70.3又稱為Half-IRONMAN，70.3是英哩mile，距離是游泳1.9km+單車90km+馬拉松21.1km，也是台灣較常聽到的113。自2006年起，世界鐵人公司開始仿效KONA世錦賽模式，也開始辦起資格權搶奪戰，2006-2010年在美國佛羅里達舉辦，2011-2013在美國拉斯維加斯舉辦，2014年起改變策略，首次走出美國，並預計以世界循迴的方式舉辦冠軍賽，今年在加拿大舉辦，明年到奧地利，後年至澳洲。今年IRONMAN 70.3 world championship，一共在世界各地辦了61場資格賽，總計參賽人數超過9萬人，最後只有2600人左右取得資格，也就是平均在100人當中，你至少得打敗98人，才有資格參加世錦賽。但無論何者，資格權只有一年有效，無論你成績再好，隔年都必須重新參加Local race，拿到分組冠軍或前幾名才有資格再參加世錦賽。很難，但每年就是有數十萬的人前撲後繼，就是為了能佔有一席之地。
為了如願以償，那怕只是個….小孩子，都想來踢館?
比賽前一天的3公里IRONKIDS RUN，一直以來也是IRONMAN的特色及主要活動之一。 愛運動的父母，養育出來的孩子怎麼可能不愛運動呢?
忽然一聲刺耳轟隆巨響，將我把回憶拉回現實，戰鬥機劃破藍天….砲聲鳴放…Race Start!
看著職業選手激起的浪花，沒有多久時間，盡入眼簾的只剩微小漣漪，我緩步移動腳步至起點線上，由於這次的下水梯次表是不規則排序，M30組是緊接著職業選手出發，對我而言，少了好幾分鐘焦躁不安的心，也是種巧妙安排。
M30組約莫200人左右，我悄悄躲在人牆之後，一知自己泳速在此僅是平庸，強出頭只是討打的份，二來站在另一位同是M30組的台灣知名三鐵選手－李高偉身後，心靈也較平靜。
8點12分整，同樣的一聲炮響，揭開這一段美妙的驚奇之旅！
幾個高抬腿、魚躍、鑽浪，隨著本能去做，雖不甚熟悉，畢竟在台灣要有開放水域且是具有競賽強度的訓練機會甚少，但這是鐵人三項又不是體操或跳水，比的是完賽時間又不是裁判給分。唯一需要在意並需提醒自己的只有三件事：注意呼吸不急不徐、保護頭部不受傷害、定位方向勿浪費體力。
游泳並非是我今年重點訓練項目，主因就在於我瞭解此場比賽跟我約略速度的人非常多，我只要能抓得住人跟(swim draft)，盡可能保留體力留到後兩項，同時也省去需不斷抬頭定位的工作。即使抓不住被跑掉，再等下一位上來跟上去就夠了，果如其然，從頭到尾都是以集團方式前進，偶有人偷溜走，馬上也有人補上，偶爾跟丟人，馬上又有下一個鎖定目標。20度的水溫，相較於空氣中的10度，伴著太陽漸漸探頭，待在水中真是溫暖，換氣、划手、定位，都維持住最恰當的節奏，這應該是我參加這麼多場三鐵賽以來游得最自在的一場。
游泳時間：29分40秒（總排655/全部2235）。
GPS測得2.07km，換算下來，這速度只要hold得住，定位再加強，3800m游進1小時內將不是夢。
不過沒時間做夢了，上岸後眼角餘光瞄了一下一旁剝皮手區(wetsuit stripper)，僅管在網路影片中看了好多次，但頭一遭看到有人躺在地上讓志工來幫忙脫防寒衣，還是挺新奇的，動作快是快，不過我還是選擇自己動手，被人脫衣服怪怪的…..
這種服務我不確定台灣有沒有？但要當剝皮手，其實是很需要專業度跟果斷的，IRONMAN一直以來都在耕耘這塊地方，光今年度就舉辦四場比賽，一場51.5km，二場113km，一場226km，一場大會至少出動2000名的志工，而且起碼我這幾天下來所接觸到的志工絕對都是有問必答，非常熟稔整個大會舉辦的流程與細節，再加上當地居民的力挺，這絕對是台灣在舉辦比賽時所需學習的。
通過漫長的轉換路線，抵達T1轉換區。這邊的規定是，計時帽或一般公路車用安全帽是不得放在單車上，必須放進T1帳篷裡的轉換袋裡。因此進了T1後，需先將墨鏡及計時帽取出，再將防寒衣塞進自己的轉換袋裡，再將轉換袋交給工作人員，不是很熟悉這流程，加上此時T1帳篷裡已經一團亂，還得出去找車，T1足足花了5分43秒。
出了T1，到了我最期待的一項，單車。
從春天開始，每週六清晨4點起床，5點集合出發的北海岸吹風團，有Jason、店長、李筱瑜、明峰等固定班底，另有此次也獲得資格的台灣女婿Darren Cole，偶有陳永防、謝昇諺加入一起訓練，這些高手可是求也求不來的夥伴。
平日則靠莊品韜教練，調整我的騎乘姿勢及技巧，並透過有系統性的功率訓練，讓我對騎車自信增加不少。僅管這次的路線難度不低，可說路無三里平，考驗配速、爬坡能力、還有變速時機。再加上彼此實力都相近，在跟人相互拼搏與體力保留到跑步之間，確實需要取捨。全程騎下來確實沒有半點輕鬆，僅管賽前開車巡視路線時，心裡就有底，光要騎到2時30分的難度都不低。但實際騎車加上高競賽強度，體力耗損很快。
此次策略就是在上坡盡可能咬住前方對手，下坡趕緊調息呼吸，平路又需提防不算小的側風，身邊也總是有源源不絕的人刷卡或超車，我心境不斷模擬這就是在北海岸騎車時獨推的情景，唯一不同的是我必須自己頂住風，克服坡，但我感受得到你們所以給我力量！
這算是一場無論在路線或心境上都是很「忙碌」的單車路線，也自然而然在時間感受上過得特別的快，準備進T2……
單車時間：2時27分39秒（總排628名/全部2235）。
進了T2，馬上有人把我的車子拉走，選手不需自己去停車，只要直接去拿run bag就好，快速換上跑鞋、別上號碼帶、戴上帽子，再將計時帽塞進袋裡，丟給工作人員，就可以出發享受這最後的21公里路。
一出T2，我要先調整好自己的節奏、呼吸、身體狀況，暫時不管時間，尤其是騎車後20km連綿不絕的急陡坡，讓大腿力量耗損不少。加上此次跑步路線也不好惹，同樣無太多平路段，腿一旦沒力，上坡必定很慘。
出T2不到5分鐘，至少被30人以上刷卡而過，以為是自己真的跑太慢了，也緩緩將自己速度帶起，仍舊每隔幾秒又被刷過，下意識的看了一下GPS錶的現有配速，已達時速14km/h！換言之，那些快速刷卡而過的選手，至少都是配進4分速內，高達15km/h以上的選手，且女性選手更是不少，不可否認心裡有受到些許衝擊。心頭浮上一句話，「原來，這就是世界！」 This is the WORLD。
不再與其追逐，要用這速度跑完這段不停上下的丘陵地形，我深知撐不過21km，把速度及節奏調回可接受水準，約略4’30’’~4’40’’。
跑步路線在進入起點前，也就是比賽會場時有個很硬抖的坡，我在此首次掉出了5分速外，甚至一度股四頭肌及髂腰肌不停抗議，大腿跨不出去，爬不上這連綿的坡，我走路了…..
身邊除了不斷有選手超越外，滿滿的觀眾不停拍著我的肩膀我的背，keep going, you can do it等打氣的話不斷傳來，我看著一個又一個選手背影，他們的身驅同樣透露出他們的疲勞，但還是努力往上爬。我思考著，每個人究竟在拼什麼呢？說實話，99%以上的人在這場比賽中都是拿不到獎牌，上不了所謂的凸台，即使上去了，也沒有任何獎金，就只是塊很小的age group award獎盃，那獎盃設計得也不起眼，比起台灣許多比賽的超大或超華麗獎盃，真是不屑一顧。那又是為什麼，身邊的每個人都這麼拼呢？我不曉得那是怎麼樣的心理，但在我心中，或許是一句話:「不留遺憾」。
再度踏起腳步，我要用跑的跑完，哪怕再慢，我也不允許用走的！錶上時間也不甩了，什麼目標時間、完賽成績都丟一旁去，就是聚焦於每一個腳步，每多前進一步，就多靠近終點一點。終點前最後100m，接過老婆手中折疊好的國旗，確認好展開的方向，高聲一呼，飛翔吧！
跨過終點線，領過完賽獎牌、完成T-shirt、完成紀念帽，我才確認到，我真的完成了。
賽後查詢了一下亞洲選手成績，排名如下：
- 日本，Utsumi Yoshiaki，M40，4時29分，總排350
- 香港，Courret Olivier，M40，4時35分，總排457
- 日本，Wakayama Genjiro，M35，4時44分，總排751
- 台灣，Wang, Chih-Yuan，M30，4時49分，總排895
僅管在鐵人三項領域中，亞洲選手相較於歐美選手而言，在國際間的能見度及競爭性仍低，台灣選手更是難與之匹敵。但凡事總有個開始，我不是開創者，我也循著前人的腳步在走。我更相信，我不會是最後一個，後續將會有更多優秀選手到世界的舞台上去發光發熱，你相信嗎？
謝謝DWD TRIATHLON、謝謝北海岸吹風團、謝謝週三ＪＪ團、謝謝單車焦耳訓練班的教練與同學，更謝謝我的老婆，謝謝我的追夢之旅有你們陪伴，我會繼續努力！
