Angel’s Landing步道一景
文/易思婷(小PO)
圖/David E. Anderson
這一週又來到了美國錫安公園，當然也計畫好許多攀爬的計畫。四月份錫安公園已經進入旅遊旺季。只能乖乖的把自家車停在外頭，乘坐公園的接駁車。一直要到九月中之後，人潮才會慢慢淡去，接駁車也跟著停駛。
錫安國家公園的健行步道極為豐富。其中為人所稱道、來此一遊一定要走的步道有二：1. 維琴河隘口（The Narrows）：走在河床上，從下往上讚嘆深切峽谷只讓人看到狹窄的一片天；2. 天使降臨山（Angels Landing）則可從上往下俯瞰峽谷深不見底的驚悚。
從Angel’s Landing往下俯瞰
維琴河隘口健行要選對季節，也要注意天氣，主要怕水冷失溫，或是因為附近暴雨激起的洪流，會把人淹沒或是捲走。天使降臨山則比較親善，哪一個時節來訪都可以走，但有些日子沙漠會颳起狂風，最好還是等一等，或是別走最後的那一段，因為步道登頂的最後一小段暴露感極強，離懸崖的距離也很近，狂風中行走風險極高。天使降臨山步道也是許多攀岩者熟悉的步道，從眾多經典路線爬上天使降臨山之後，就得使用這條步道下撤。
天使降臨山是錫安峽谷中段一座像是排翅的山頭，因此山頂三百六十度的視野可以一覽無遺周遭的大小山頭，往下俯瞰峽谷風光時更是給人目眩神迷的感覺。不過要走這一段還真的要有好體力，單程將近四公里的健行，總上升高度有460公尺。一路上行氣喘吁吁是常見的，回頭一路下行則給膝蓋很大的壓力。根據個人的體力，來回需要3到6小時不等。
Angels Landing步道的開始部份
開車到石窟（Grotto）步道口的停車場，順著標示找到西峽谷（West Rim）步道，一路向上，開始的步道都是水泥或是瀝青鋪設的，估計是公園為了避免眾多遊客的足跡對於步道更深層的侵蝕，而做的妥協。等鋪設的路段結束，開始走在岩石面以及沙沙的步道上時，可以看到走往天使降臨山的標示。從這裡到山頂雖然只有800公尺，路途讓人的感覺卻甚為漫長。這裡的砂岩極軟，砂岩面上經常是沙沙的，同時岩面不一定是水平的，許多路段走在傾斜的岩面上，若是岩面潮濕、鞋子的抓地力不夠，或者是注意力稍微分散了，很容易就往下滑去。滑還不打緊，但是步道狹窄且兩旁的落差極大、暴露感相當高，就有人這樣掉下去而落入萬劫不復之地。難怪公園在這段步道打上了鐵樁、牽上鐵鍊作為旅客的扶手。如果當天遊客眾多，要來回這段狹窄的險峻步道還真是要苦等不少時間。若是當天山頂風大，最好還是下次再來，免得一不小心就被吹落谷底。
Angel’s Landing步道一景
Angel’s Landing步道一景，陷入砂岩中的鐵鍊
雖說這一路辛苦，沿途的風光以及山頂的視野真真值得。一路上步道蜿蜒，可以看到部份峽谷段的隱藏與開展。細看砂岩牆面可以看到一層一層細膩的沈積紋理，天然侵蝕造成的有趣洞穴以及拱橋，如果砂岩面被風打磨的光滑，那深赭色的牆面似乎可以映照出景物的影子。
在山頂上往下看，原本只覺得是一座座屏風般的砂岩牆，竟看得到有的圓胖、有的窈窕，有的基底厚實像座城堡，有的狹窄連綿像是道城牆。下頭的維琴河蜿蜒，砂岩牆也跟著扭轉生姿。眾多高矮參差紋理各異的砂岩山頭，有的磚紅、有的粉紅、有的綠滿了杜松樹，哎呀呀、除了深深吸進一口氣再用力大歎一口氣，還真不知道該用什麼形容詞來描述這個驚心動魄的風景。有時數隻漆黑的烏鴉見著遊客還會來回地在山頭盤旋，希望能夠逮著遊客不小心落下的食物，他們展翅迴旋、突然疾衝往下的英姿讓人不捨得離開，想要用相機捕捉牠們的身影，卻又怕不小心太著迷而踩空了步伐。
錫安(Zion)國家公園不怕人的鹿群
如果眼睛更尖利一些，有時候在天使降臨山的牆面上還可以看到攀岩者的身影。若論冒險性和規模，錫安公園是喜愛爬大牆的攀岩者的不二選擇。秋季到隔年晚春就是這些攀岩冒險者來這裡施展身手的時候，而不少路線的規模極大，攀登隊伍會需要在牆上過夜呢。
錫安(Zion)國家公園一景
作者介紹/易思婷
土生土長的台灣女孩。在台灣，朋友大多叫她小Po，在美國，小名婷婷倒是被叫得比較響。從競爭激烈的台灣教育體系，到美國博士班的歷練，二十多年的學校生涯，一點都沒有馴服、反倒是磨亮了她的冒險本質。她有夢想，築夢踏實，「這一輩子，我要活得有聲有色。」她說。
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