第一座高塔 攀登 ：新墨西哥州的船艦岩
緣起：
2015年秋季，我和劉贇卿的女子組合，要在科羅拉多高原上、單一個攀登季連續攀登30座荒漠高塔，計畫在10月12日拉開序幕，我們選擇的第一座高塔是納瓦霍印第安族的神山，路線是寫滿北美攀登歷史的重要路線。
歷史：
加州派的黃金組合以及優勝美地的開拓者Mark Powell、Jerry Gallwas、Don Wilson、以及Bill Feuerer，在1950年代首登了三座造型獨特的荒漠高塔：Spider Rock（蜘蛛岩）、Cleopatra’s Needle（埃及豔后之針）、以及Totem Pole（圖騰柱）之後，再也沒有返回科羅拉多高原從事岩塔攀登，一方面是把重心放在鄰近的優勝美地的大岩壁，二方面也自信這三座高塔可稱為「荒漠中最美之仨（The Three Best）」而心滿意足。害的科羅拉多派必須更努力的在荒漠中探勘，才能夠找到互別苗頭的高塔首登。
我第一次看到這三座高塔的圖片時，心頭狂跳，馬上上網蒐集攀登資訊，偏偏目前這三座高塔都禁止攀登。三座高塔都位於納瓦霍族保留地，是半自治的印第安保留地，有自己的政府與法律，而且這幾座高塔在納瓦霍族的傳說中都有神聖的地位，當初早期的攀岩者之所以可以拿到攀登許可，還是因為納瓦霍族認為不可能有人類可以登頂，好奇的想要知道究竟會發生什麼事的緣故。很快的，納瓦霍族政府即禁止這些高塔的攀登。
今年年初我和AMGA（美國登山嚮導協會）的講師Vince Anderson聊起我秋季的高塔計畫，語氣略為遺憾的說，納瓦霍族保留區有不少漂亮的高塔，可惜都不能夠爬了，他告訴我「最美之仨」的確只可遠觀，但是不是所有的塔都不能爬，他很確定新墨西哥州的Ship Rock（船艦岩）是可以攀登的，隨即把我加入臉書上納瓦霍族的攀岩群。
當時對船艦岩還不甚了解，一查之下才知道船艦岩大有來頭。它曾被視為北美登山界的最後一道大問題（Last Great Problem），也是將攀岩專門化的分水嶺，更是北美紀錄上第一條使用bolts來保護的路線，當時的攀登裝備可不比現代的裝備，再加上bolts這個新玩意，首攀者苦練動態確保技術（dynamic belay），以減少因墜落產生傷亡的機率。首攀隊伍在使用bolts的時候，的確經過了一番深思熟慮，可惜後來重複路線的某個隊伍在路線上多加了數個bolts，開啟了北美攀岩界永不平息的倫理爭議。
火山岩構成的船艦岩，岩壁高聳近看真像是堅不可摧的裝甲艦，唯一的兩個弱點為西北朝向的Black Bowl Gully（黑碗山溝）和東向的Honeycomb Chimney Gully（蜂巢煙囪山溝），偏偏這兩個山溝並不相連，首攀隊伍David Brower、John Dyer、Bestor Robinson、以及Rafi Bedayan從遠處觀察幾經琢磨之後，終於定出以先垂降再橫渡的方式從黑碗到蜂巢。垂降的長度約一百米，橫渡有將近四十米，對首攀者來說，這是個很大的冒險，因為這是個很難逆轉的過程，而也就是在這大光板面上的橫渡，首攀者打了兩個bolts。
這條曲折且冒險性十足的路線（The Regular Route），被選入北美五十經典路線之一（50 Classics of North America）。「荒漠高塔30計畫」怎麼能夠不爬這座塔呢？我於是積極的尋找納瓦霍攀岩族群的代表人物，很幸運的聯繫上Pina Alex，他說會知會可能會到當地的居民，還給了我一點注意事項和路線資料，最後居然感謝我事先告知他我們的攀登計畫，而不是楞的就到他們的地盤攀爬。我趕緊說尊重是必須的，並詢問納瓦霍保留地高塔攀爬的真實情況究竟如何？他回答說核心的地域的確是禁止攀登的，但是還是有許多開放的高塔。並說包括他在內的納瓦霍攀登者，希望能夠擔任攀登者和納瓦霍群人的橋樑，讓攀登更加開放活躍。
攀登：
10月12日，一行五人開著露營車往船艦岩的方向前進，幾十公里以外就看到這座造型獨特的高塔乘風破浪而來，這座塔的納瓦霍名稱為「棲息的大鳥」，等距離更近了，還真的看出這隻傳說中的神鳥。最後的土路非常顛簸，露營車只得緩緩的行進，等到了不能再接近之後，下來徒步時還差點踩到一隻響尾蛇，褲子襪子很快的沾滿了沙漠植物生出來的倒刺。
由於這條路線位在納瓦霍保留地，自1939年首登以來，登頂的隊伍只有五百餘隊，能夠在網路上找到的路線資訊非常少，我們趕緊趁天未黑之前偵察路線起點，在夜幕降臨前搭起兩個帳篷，烹調晚餐。由於路線資訊不多，且路線長度有五百多米，我們決定隔天五點就要出發，於是扭亮頭燈把裝備都整理好，才在滿天的星斗中睡去。
10月13日曙光出現不久後，我們即抵達起攀處，起步就要翻個屋簷，然後進入黑色的玄武岩地帶，岩質並不是很好，大小石頭在我們攀登的時候，像流星雨一樣掉下來。憑著有限的路線資訊，以及攀岩人的經驗和直覺，路線固然曲折的讓人嘖嘖稱奇，但我們始終沒有偏離道路。經過兩個山坳之後，沿著垂降山溝（Rappel Gully）下降，就到了著名的橫切。穿著現代的攀岩鞋，這個路段的技術難度已經大為減低，但整個三、四十米的段落就只有兩個bolts，以及勉強找到的一個可以放機械塞的小洞，爬起來還是挺刺激緊張的，真不知道1939年穿著登山鞋的那些首攀者當時是以什麼樣的心情爬這個段落的？
緊接著另一個短暫的橫切，我們正式抵達蜂巢山溝，路線的行進也從複雜曲折變得單純，繼續往上兩百多米，我們站上了船艦岩的山頭，舉目望去，一片蒼涼，地面兩道火山岩的細牆，無限的延伸，我們似乎成了星際探險員，現在正站在火星之上。我們在個屋簷下，找到登頂紀錄簿，眼前盡是北美攀登史上的名人，心情頗為激盪。我們是在簿上簽名的第519號隊伍，這也是簿上第一次出現漢字的時刻。
收拾好，我們就開始漫長的下降過程，估計有八到十段的雙繩垂降，中途夕陽打在橘色的山溝上，說怎麼夢幻就怎麼夢幻，可惜夕陽無限好，頭燈馬上就得出場了。終於在晚上八點左右拖著疲憊的步伐，回到了營地，結束了疲憊但是充實又美好的一天。
10月13日，漂亮的完成三十座的第一座高塔：船艦岩。我們相信，好的開始就是成功的一半。
