六月一日過中午,LAVA台東活水湖站公告額滿,距離開放報名剛好一個月,而距離原定報名截止日則還有兩個月。當賽事主辦單位做出公告的時候,讓所有錯過報名的朋友都愕然──鐵人賽事也會額滿?而且限額三千一百名,已經逼近一場中型路跑活動的人數,並非幾百人的場次。
這是否,預告了鐵人賽事秒殺時代的來臨?
難道,過去曾經守候在電腦前等待熱門路跑賽事報名開殺的那一刻,苦苦按「F5」的噩夢又要輪迴在鐵人賽場?
但從另外個面向來看,三週前,同樣位在東部,歷史更為悠久在花蓮舉辦的另一場賽事,據說總參加人數不足六百人;而四月底飽受關注,著名歐洲國際鐵人三項長距離賽事C品牌,所有組別加起來參加人數不超過一千人。顯然,還是有不少賽事依舊面臨報名不足額的現實。
參與的鐵人三項運動的人真的變多了,但賽事數量也變多了!
其實,在賽事開始進入商業機制之後,不僅選手們緊張報不到好賽事,賽事單位也會緊張被市場淘汰,好賽事需要經營,需要一點一滴地經驗和聲譽的累積。針對這次一個月額滿的賽事,我們邀請到台灣鐵人三項公司賽事總監鄭世奇,請他分享一下他的看法。
我們沒有料到速度這麼快…..
鐵人三項公司賽事總監鄭世奇說:「其實,我們完全沒有預料到這次會這麼快額滿,因為10月份是賽事旺季,光是台東活水湖賽事就前後夾攻,我們並不是唯一的一場;過去最高紀錄是有一年的LAVA馬沙溝,報名截止後還有人一直打電話來希望可以增額,但像這次提前兩個月就滿額的狀況,是前所未有,尤其是226組別,是我們比較意外的。」他表示公司內部也對這次報名額滿的速度很訝異。據統計,國內226KM鐵人賽事人口大約是三百多人,今年墾丁IRONMAN TAIWAN則有將近四百名台灣選手。
優質歷史賽事 超鐵人的共同回憶
鄭世奇:「我們猜測,活水湖本身真是比較吸引人的賽場,也有可能在IRONMAN TAIWAN 226結束後,整個圈子被這個氣氛感染,所以挑戰的人變多了。同時整個台灣鐵人的人口確實在增長,這也是個事實。」
人口在增長,我們期待每一場賽事都能招到滿額,但並非不是每一場賽事都能如此幸運,有時需要一些天時地利的機會。鄭世奇特別提到,這次由台灣鐵人三項公司與台東超鐵協會共同合作,激化這場賽事的價值,讓選手們有所期待。
「台東超鐵協會在活水湖辦這一場賽事很多年了,過去我們所知道,就一直是一場優質賽事,很多早期的鐵人的初226經驗都在這裡,創造很多回憶。」說到優質賽事,確實曾聽有些老鐵人說過,要跑226寧可留在台灣參加這一場,因為這一場賽事的補給是唯一有提供鹹粥鹹湯的,在意志力接近崩潰的長距離賽事尾聲,沒有什麼比照顧到台灣人的胃更能抓住台灣人的心。
求新求變的台東超鐵協會
這次選擇與LAVA賽事結合,更可證明台東超鐵協會求變求進步的文化。
「我們這次擔任賽事的執行單位,台東超鐵協會則負責地方政府窗口的協調、志工人力的調配。兩邊合作,讓當地人力得到解決,也有機會引進不同的賽事規格、裁判的旨決,當然我們雙方都期望LAVA賽事的氛圍,會讓整個賽事有不一樣。」顯然,台東超鐵協會在地深耕多年,也願意攜手商業組織創造更新賽事價值,是今年報名人數衝新高的可能因素!而台灣鐵人三項公司過去擅長辦理海泳賽事,這次接手活水湖,是否難度降低許多呢?鄭世奇不認完完全是這樣,因為只要是不同的賽道,都必須面臨不同狀況。
新的場域新的挑戰,永遠都自我要求要更好!
「最大的挑戰就是自行車賽道,因為台東是觀光勝地,是不可能和LAVA賽事一樣全面封道,而且這一年陸客激增,台11線的遊覽車非常多,對我們來說這是新的課題,我相信也是台東當地賽事單位值得取經之處,我們必須在交管指揮上更有系統,也特別要將裁判人力調配的經驗,用這些來加強賽道的安全。」
不過,相信在接手新的賽事之時,心中一定有新的願景,我們也很想知道,除了結合台東超鐵協會的地方資源與台灣鐵人三項公司的執行經驗之外,公司本身對這次賽事有否更積極的想法?
「這場賽事過去有許多受歡迎的本土風格,我們希望能夠保留。然後,為賽事增加更多的贊助商夥伴,讓賽事加入更多商業元素,過去的園遊會攤會,以及廟會式的小吃攤也很受歡迎,不過我們可以邀請更多運動品牌的廠商依同來參與,這是我們很期待經營的方向!」
無論如何,一場三千人的鐵人賽事提前額滿,真是一個好消息!這代表賽事單位有更充裕的時間規劃準備,不用再擔心有沒有人報名的問題,賽事品質會更周全,這個結果,對於長期耕耘鐵人運動市場的每一個單位,果真是最大的鼓勵與報償!當然這也是台灣整個鐵人產業的的好消息,代表鐵人運動的人口成長了,將有更多的資源投入,優質賽事也會越來越多。「我們被鼓勵到了,但不會就此滿足,我們知道我們還有非常多的努力空間,我們會繼續努力,在每一場賽事規劃上務求更加周全,最大的期盼就是能夠讓選手都能享受美好的賽事氣氛,成為選手心目中的經典賽事!」
被LAVA台東活水湖站秒殺不要氣餒,歡迎前往九月份LAVA台南馬沙溝站,享受海泳的樂趣!