在正式跑步之前，對於「New Balance」總覺得它是跑步鞋的專業指標品牌，當時上從美國總統，下至電影中拍攝正在跑步的演員，都是穿著New Balance的跑鞋舒服徜徉在戶外跑步的畫面，也因為前美國總統柯林頓很喜歡這個品牌的鞋，因此被冠上「總統鞋」的稱呼。
隨著自己跑步的時間久了，穿過的鞋子品牌越來越多，也越來越要求輕量化，對於New Balance的印象就有了些許的變化，最早以前總覺得New Balance的跑鞋設計得既保守又古板，顏色配色也怪怪的，外型巨大又擁腫，跟印象中吃很多薯條與速食、喝很多可樂，沉進沙發中看電視的肥胖美國人很像，這印象終於在幾年前New Balance從內至外、從行銷策略至企業識別系統至產品設計，重新打造企業形象，而給人有更嶄新的一個面貌。
以跑步專業度來說，New Balance所設計推出的鞋款大多屬於練習鞋與避震型跑鞋，並不屬於令菁英選手會選擇與喜愛的鞋款，雖然如此，但因為New Balance近幾年推出的鞋款著重外型與配色的搭配，在競爭的跑鞋市場上做出明確的市場區隔，因此也讓它在業餘新手跑者與流行穿搭上闖出一片天。
這次很榮幸獲得「New Balance Fresh Foam Boracay v2」的鞋測機會，Boracay就是那個位處菲律賓，充滿陽光海浪沙灘，很熱門的熱帶度假島嶼──長灘島，收到跑鞋後立刻開箱，且讓我們來看看第二代長灘島與New Balance的變化。
《開 箱》
◎我一直覺得New Balance的鞋盒很有設計感
◎外盒上有標示尺寸US 10.5號，正常D楦頭，以及型號「MBORAGR 2」
◎開箱
◎亮眼的配色與花俏的設計，非常有吸睛效果
◎從腳後跟到前腳趾僅有4mm的高低足差，直逼赤足鞋款，這在避震型的跑鞋上屬於很罕見的設計
◎側邊有很明顯，具反光作用的New Balance logo
◎由側面可以看到紅色漸層的中底，大面積地以New Balance獨特的「Fresh Foam」避震材質，持續提供跑者穩定的避震功能
◎整雙鞋以紅色緊密編織的網布包覆，再以膠條加以穩固，盡量減少接縫造成的不適感
◎鞋後跟外側有寫「Fresh Foam Boracay v2」的字樣
◎不同於「Fresh Foam Boracay」第一代，這次在鞋身外圍多了一層與網布分開，由中間鞋帶孔處延伸到腳後跟的塑膠層，以鞋帶結合，可以讓腳掌包覆得更緊實，只是這樣的設計是否會增加勾到腳邊物品的風險，要等實際跑上路後才知道
◎大底前端沿伸包覆到鞋體的腳趾部分
◎鞋體後端有一片由鞋帶孔處延伸到腳後跟的塑膠層包覆著
◎剛看到「Fresh Foam Boracay v2」的大底時，那等高線的紋路與蜂巢狀的顆粒，原以為它是一雙越野鞋，後來發現其實不是，這些顆粒各有其作用
◎前腳掌與腳後跟，較大面積接觸地面的部分，鋪以大塊的蜂巢狀顆粒，提升耐磨與耐用度；中足腳掌彎曲的部分則以較小塊蜂巢顆粒，增加腳掌與鞋體的彎曲與靈活度
◎由DUPONT公司研發的Durapontex鞋墊，能在幾次穿著後塑造出跑者腳掌形狀，提供密合的服貼感與舒適平穩度
◎鞋舌正面以膠條貼上具反光作用的New Balance公司標準字
◎鞋舌背面有寫型號、尺寸、越南製造
◎「Fresh Foam Boracay v2」採扁平的六個鞋帶孔，外圈再以熱膠條增加強度
◎鞋帶採扁平鞋帶
◎由底部可以看出整個白色中底是避震材質，重量較之前的中底減少30%的重量
◎鞋內扎實的作工
◎28.5號的跑鞋，單腳重量300g，屬於重量合適的練習鞋
開完箱後，接下來就穿上腳出門來測試看看了！
圖文來源：賴信翰
