懷念比賽了嗎 探索馬拉松的價值與意義

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洛杉磯馬拉松照片
洛杉磯馬拉松照片

偶爾翻看自己的舊文章,這篇寫於兩年多前的《馬拉松的價值與意義》,我自己相當喜歡。套用於現在也相當合適,特別是今屆香港馬拉松的輪椅賽,六人參與竟有五個無法完成(時間過於嚴苛),我擔心大會明年或許有藉口,取消不賺錢的輪椅賽。

今年的香港馬拉松,不到兩天便額滿,成功報名的跑者和業餘田總最高興,前者務求再創佳績,後者的數千萬元報名費及贊助費的收入又袋袋平安。

香港馬拉松在跑步討論永遠是一項「惹火」的題目,有點意外的是,原來不少香港跑者抱著「有得跑已經很好」的心態,更認為真正喜歡跑步的人,應該要在意自己跑什麼成績、好好把握每個比賽的機會、而不應批評大會的安排,又嫌盛裝打扮的熊跑者「阻街」。

若馬拉松純粹是一項運動,跑者的責任就是拼時間、破記錄,其實也不必封路辦馬拉松,只需要召集跑者到運動場繞 105.5 個圈;又或在車輛稀疏的將軍澳工業邨,圍著香港《蘋果日報》大樓及「無線電視城」的闊馬路跑 42.195 個圈。

若嫌工業邨景觀太悶,甚至可以考慮在西九龍的空地排一千部跑步機,set program 模擬「三隧三橋」(香港的賽道要跑三條橋、三條隧道),又有西九龍的海景可觀,水站安排也簡單得多,若認為香港的賣點是難度高,不如將 program 改做「五隧七橋」,這種馬拉松更可以天天舉辦,確保人人有份、永不落空。

但跑者會喜歡跑這些比賽嗎?

正因為馬拉松不只是競賽,跑者也希望看到風景、感受萬人空巷觀戰的氣氛、聽到打氣、鼓掌和歡呼聲;精心打扮的跑者更是每個賽會的至愛,甚至要辦最佳化妝選 舉,因為這是比賽最好的宣傳相片;而且封路的成本其實是納稅人補貼,若馬拉松只是給一小撮 愛好者競賽,政府沒有必要動用龐大的公共資源,特別照顧這一小撮人,及讓業餘田總不用投標競爭,便可以年年壟斷一項極賺錢的活動。

所以要求主辦單位問責、用心辦好賽事、讓馬拉松成為一項真正的全城盛事、香港創造更大的社會效益,讓其他市民一起同樂是絕對應該的。

每次參與歐美的馬拉松,我都會留意這些城市是怎樣辦比賽,發揮馬拉松積極正面的效益,不少比賽也做得相當好。10 年三月我參加洛杉磯馬拉松。這賽事除了景 色優美(所有地標景點盡在賽道旁),還有一個「Students Run LA」的計劃,讓草根階層的末段班學生,透過馬拉松激發他們的自信,自 1989 年起,已有超過 23,000 名初中生及高中生報名參與。

學生每星期都要練習,由義工跑者擔任老師訓練他們,與他們一起跑、同甘共苦,在練習的過程中,學生學懂了信任和尊重長輩,學生視老師為一起的伙伴,而不是 要挑戰的權威。在練習的過程中,他們學習專注和忍耐,當他們發現原來自己可以持續不斷地跑,甚至可以完成馬拉松,自信心就是這樣慢慢建立起來。

或許他們需要五、六小時才完成,或許他們中途累了要步行,但他們衝線的一刻的意義,較我與你創造 PB 大得多。

這項計劃有多成功?以洛杉磯校網為例,高中生平均的畢業率只有六成八,但參加 SRLA 學生的畢業率是九成,畢業的學生全數升讀大學。這些成功畢業的學生,絕大部份都是來自低收入家庭,他們是家中唯一一個高中畢業的成員。

這才是馬拉松的真正價值和意義,讓這項運動改變社會、令世界更美好。

相比之下,香港馬拉松那句「全城跑出正能量」、「從心出發、跑出信念」等口號,是多麼空洞和蒼白。單看輪椅賽,把時限定得出奇地嚴苛,六名選手竟有五人 被取消資格(惟一完成者是雙腳可以有限度步行的),主辦者有沒有心推動傷殘運動可想而知。這是那門子的從心出發?我們的主辦單位是否辜負了辦馬拉松應有的使命?

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