鐵人三項

KONA ─ 鐵人必來的朝聖地

2017年10月30日

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你對鐵人三項到底有多著迷？你每天一有時間就投入訓練、打開手機與電腦都是在關注鐵人三項的消息、家裡隨處可以看到鐵人三項裝備、每天都有洗不完的運動衣褲。你的朋友都覺得你瘋了、家人都覺得你中毒了、同事搬重物都會找你幫忙…..但是，你真的覺得這樣就很瘋狂了嗎？你應該來鐵人聖地KONA看看才知道。

我玩鐵人三項至今也即將邁入第10年，原本也不知道KONA是甚麼地方，直到台灣引進IRONMAN系列賽事後，才知道原來這裡是IRONMAN的發源地。台灣第一屆的IRONMAN全程賽事是在2015年於墾丁展開，並且從去年移師到澎湖，今年10月1日也舉辦了第3屆。於是從2015年開始，逐漸有幾位實力堅強的台灣選手，取得了KONA參賽資格而來到此地比賽。今年也有10位從台灣來的選手到KONA參加決賽，其中一位寇大龍是台灣女婿，雖然不是台灣籍、也算半個台灣人啦！

相信熱愛鐵人三項的選手，一定都期待自己有一天能夠取得資格並參加這場大賽。不過，由於取得資格的只有頂尖選手可以辦到，所謂頂尖就是只有很少數厲害的人，大部分人也許拚得要死也拿不到資格。這也是這個比賽迷人之處吧！

自從二年前取得IRONMAN教練證照並且開始幫一些選手安排訓練之後，發現開課表這事情還真是不容易，因為選手的背景與狀況完全不同，需要的訓練也天差地遠。為了不辜負學生的精力與金錢，這段期間也買了不少相關書籍來讀，並且上網查詢所有的相關資訊，希望自己能從有經驗的教練學習更多相關知識來幫助更多的選手。經過一段時間的研究，發現美國在這方面的教育還是比較完整，因此決定申請看看美國三鐵協會(USAT)的教練課程。經過一番波折與努力之後，終於申請到10月份位於KONA的課程。由於時間與KONA決賽很近，因此也可以順便來觀摩一下IRONMAN World Championship的魅力，真的是非常興奮！(關於USAT的課程會另外撰文分享)

這也是我第一次踏上夏威夷土地，雖然常常在電影上看到這個地方，不過其實我也沒想過有一天會來到這裡，因為來到夏威夷的花費真的不是那麼便宜，不過為了上課與體驗KONA的魅力，我還是勒緊褲帶來了!! 一下飛機就感覺到濃厚的海島氣候(濕熱…)，到了飯店後，窗外就是椰子樹與游泳池還有無敵海景，一瞬間心情就放鬆了下來。

當地交通不大方便，搭計程車更是貴得要死，因此來到KONA一定要租車，所幸租車費用並不算太高。原本我想要帶自行車來的，但是考量帶全家人來行李已經很多，而且中間要上課，騎車的時間也不算多，因此最後還是放棄。如果帶車來的話，勢必需要租大台的休旅車，費用也會大幅增加啊！

出了機場沿著Queen K高速一路往南開，雖然距離比賽還有8天，但是沿路已經可以看到許多選手，騎著計時車在大太陽底下進行訓練，果然這裡是個鐵人聖地。此外，來到這裡的這段時間，無論是凌晨天還沒亮、或是涼爽的早上、酷熱的正中午、美麗夕陽相伴的下午，只要開車在路上，都一定會看到有選手，在四處可見的椰子樹旁進行騎車或是跑步訓練。

我們在台北，如果正中午看到有人在大太陽下面跑步，通常都會被罵是神經病；不過在這個地方，不管你甚麼時候出來訓練，都是很正常的事，因為這裡每個人都是神經病…..XD

而當地也有許多原住民遺址可以去參觀，還有KONA最知名的海龜，幾乎只要下海去浮潛就可以有機會可以看到。

來到這裡就一定要來比賽游泳的出發點觀摩一下，Kailua-Kona是當地最熱鬧的街市，比賽游泳出發點就是在一旁的碼頭旁邊、小小的一塊沙灘。由於沙灘腹地不大，因此每次比賽都是採取Floating Start，選手要先游到海中等待，炮聲響起才開始比賽。

記得這幾年在KONA比賽影片中，每每都可以看到攝影師從水底拍攝選手出發的畫面，這勢必要在海水很清澈的前提下才看得到。今天我終於有機會能來這個夢想的海域游泳，水溫判斷應該在27度上下、相當舒服，綠色的海水清澈見底，可以看到水底無數的熱帶魚與海膽。比賽前幾天標示的浮球都已經在海面上設置好，海灘也沒有管制，所有人都可以盡情地下去游泳。不過這幾天下午海浪都不小，我朝著浮球方向往外游了約400m就已經有點頭暈，但是實在很捨不得折返，畢竟能夠在這裡游泳，真的是一償宿願! 已經玩小鐵人很多場的兒子也一起跳下來游，從小就常常跟我一起游泳的他，對於海泳經驗也算豐富，不需要任何助游工具或是呼吸管等等，也可以好好享受這裡海水的美景。

在飯店內的電視中看到當地旅遊介紹節目中，其中很有意思的一段內容，就是教導遊客如何海泳、如何判斷離岸流，當你遇到離岸流時應該要如何脫困等等知識。因為在這個地方到處都有海灘，每天都有人在海泳，也幾乎都沒有救生員，所以你要海泳的話，必須自己負責安全。想起國內總是在各個水域立起”禁止游泳”告示，而不是教導民眾如何游泳，出了事民眾也只會怪政府，相當值得省思啊！

當然來到這裡一定要提到的，就是無敵超級大的EXPO，裡面包括IRONMAN官方商品，還有許多大廠的展示，整條街上也有許許多多的KONA相關商品。在這場一年一度全球最大的鐵人盛會中，所有廠商都會展出自己最新最厲害的商品，等於就是個很大的商展。對於鐵人愛好者來說，絕對是買到手軟，再多張信用卡也不夠刷吧！IRONMAN所帶來的周邊經濟效益，真的是非常驚人!!

雖然我沒有能力參加這場比賽，不過KONA小鐵人是沒有報名資格限制的，只要有報名就可以下場比賽，距離是海泳150m加跑步0.9英哩，我兒子本次也幫我完成了在KONA比賽的夢想。KONA小鐵人也不是隨便辦一辦，完賽獎牌可是比大鐵人還漂亮耶！

另外，賽前很重要的一場活動就是各國選手大遊行，本次台灣選手加上家屬也有10幾位之多，應該是歷年來最大的一次，真是相當熱鬧!! 看到大家舉著國旗參與遊行，心裡一定都很感動吧！可惜我這次要上課無法參與，以後有機會一定要去參加!!

本次來KONA的另外一個重點，就是要來當志工。這場比賽需要的志工高達數千人，而且每一年都有許多人志願從美國或是世界各地飛過來當免費的志工，因此也建立起了一定的制度。想要當志工的人，只要到IRONMAN官方網站申請就可以。不過志工分為許多細項，你可以勾選自己想要參與的項目與方便的時間，有些人甚至勾選很多項，從早上一直做到晚上。好處是除了可以獲得免費的志工T恤之外，更可以有許多貼近偶像選手的機會。像是你可以選擇幫選手牽自行車、幫忙貼號碼貼紙、拿轉換袋甚至在終點攙扶選手等等(可是應該很濕很滑….)。

我本次選擇了賽前一天幫忙設置轉換區，還有比賽當天凌晨幫選手貼紋身貼紙二項。設置轉換區雖然算是個苦力工作，但是還滿有意思的，可以親自走入轉換區看看每個柵欄與地毯如何鋪設、如何固定在地板上不會跑掉。鋪地毯看起來是很簡單的事，不過走到其實彎彎曲曲的，要鋪好還真不容易。而選手車架其實設計也相當簡單，就只是把輪子卡住而已。只有職業選手的看起來好像比較厲害。這一天跟我同組的志工有住在當地的土耳其人、從美國飛來幫姪子加油的大叔、還有來當地玩的年輕人。雖然只是當免費的志工，不過每個人工作都非常盡力而且力求完美，態度真是相當令人敬佩!!

再來就是最有趣的幫選手在賽前貼紋身貼紙這份工作，很多人都會說:

”紋身貼紙不就自己貼就好，幹嘛要人幫忙貼？？”

如果你是這樣想的話，你要不要試試，在一個小時內，幫40個高矮胖瘦、手臂粗細不同，而且可能滿是手毛的選手貼看看紋身貼紙？

這份志工必須凌晨04:00就到現場集合，因此03:00就要起床。開車往會場的途中，果不其然，即使是凌晨03:00，還是可以看到路上有人戴著頭燈在跑步，真是個瘋狂的地方!!

此外到了現場我才了解，這個幫選手貼的其實算是故意安排的，除了怕有些選手會貼失敗以外，主要是想讓選手有貴賓服務的感覺。大家可能覺得貼紋身貼紙這件事很簡單，不過在活動開始前，主持人特別交代，我們的任務不是只貼貼紙，而是要跟選手聊天，消除他們在大賽前的緊張感，畢竟每個選手都期待這天的到來而訓練了數個月甚至數年，早上起來一定都相當焦慮。所以我們要趁這機會幫他們消除這個焦慮感再走去海灘。

說實在聽到這個指令，我自己都焦慮了起來。因為我天生就靦腆不愛說話，而且還是要用英文一直跟陌生人攀談。真是不大容易的任務，大約一個小時內的時間，我協助了從德國、美國、比利時、巴西、中國、新加坡、芬蘭、西班牙、澳洲、紐西蘭等等等等不同國家的選手，而且跟他/她們聊了本次是第幾次參加KONA、有幾個家人來加油、在哪裡獲得KONA資格與心情緊不緊張等等話題，一邊做事一邊嘴巴還不能停，還要一直維持很HIGH的感覺，真是很有意思的體驗。

我從之前在美商公司上班時就已經感受到，美國的教育從小就是會要求每個人發表自己的意見與看法，跟台灣的教育方式差異很大。因此來到這裡，不論是上課、上餐館吃飯、做志工等等，大家都會不停地Talk、Talk、Talk，即使是完全陌生的人，也會藉由談天短時間內了解對方。如果是在台灣一定會被覺得你廢話太多、或是問這麼多幹嘛？即使我以前工作已經有些類似經驗，但是本次可說是把”跟陌生人攀談”這件事，發揮到淋漓盡致了。

忙到約05:30左右，終於大家搞定了這2500多位選手，所有志工都鼓掌為自己叫好，然後大會發給我們一個人一張”Pier Pass”，就是可以免費到選手出發碼頭去看游泳出發的經典畫面，這也是我要報名這個志工的主要原因之一!! 因為KONA比賽時一般民眾是要付費才能進入碼頭看比賽的。而碼頭上也就是選手的轉換區所在地，可以跟選手近距離接觸，順便跟我的學生與台灣朋友們加油一下!! 還可以看到職業選手上岸進入轉換區的英姿!!

比賽當日清晨是萬里無雲的天氣，06:30職業選手鳴炮出發後不久，一旁山丘上朝陽升起，照耀在海水上閃閃耀眼，氣溫只有25度左右非常舒適。坐在出發點旁的碼頭上，身旁是數百位跟我一樣的鐵人愛好者，一起幫這些全世界最頂尖的選手們吶喊加油著，這種感動，只有在現場才感覺得到吧!!

KONA騎車跑步賽道都是一路上上下下的非常不容易，在路邊就可以感受到選手的辛苦。下午我們幾位選手家屬也一同在跑步賽道上幫台灣朋友們加油打氣。

在補給站旁邊明顯可以感受到選手們的殺氣，即使是226，每個人經過補給站都沒有在減速的，全部都是用衝的!! 所以滿地杯子飲料志工也都來不及清理，看到補給站的志工妹妹們每個也都是忙到焦頭爛額，真是個辛苦的工作。

另外滿有意思的是，補給站旁邊也只有一個流動廁所，加上每位選手都在趕時間，沒有人願意排隊。即使廁所裡面有人，外面等候的選手有很多位還會用力敲門叫裡面的快一點，然後二個就互相對罵髒話。想想看，這些選手每個都是像謝昇諺或是J帥這種實力堅強的選手，都是經過數個月甚至數年的訓練才來到這邊，成績也都會被自己國內的鐵人圈與朋友們專注著，當然，沒有一個人會願意慢慢站著等廁所。廁所不足的問題，連KONA大賽也是會有啊！

欣見本次台灣選手全數順利完賽，而職業男子選手也創下新紀錄，期待今後能有更多的台灣選手也能來到這邊寫下台灣鐵人的歷史新頁。