在全世界都沉陷於新冠肺炎疫情的壟罩下，唯有台灣是少數能公開舉辦大型馬拉松的國家。2020年的臺北馬拉松不只成為國際間的盛事，也為我們帶回來一位旅美的馬拉松好手。今年初他在美國休士頓馬拉松跑出2小時19分56秒的成績，不只突破三年前的最佳成績，也是他首度突破2小時20分這道高牆。
才十歲的光景就從台灣移居美國的禇孟璁，在高中、大學時期投入越野跑運動，畢業後停跑了十年，出社會後為了減重又重拾跑步，不只找尋到跑步的樂趣，也看見自己的能量。
禇孟璁的笑容裡有些羞澀，一百七十五公分的身高底下是結實的肌肉，說中文時某些詞彙偶爾要偏頭想一想，談起跑步能感受他侃侃而談的熱情。他表示上一次回到台灣，已經是二十一年前的事。這次很高興能回來台灣，也很感謝太太放他回來比賽。今年，他要在臺北馬拉松盡全力跑一場好比賽。
久違二十多年的台灣，仍然存有一份熟悉感，他笑說：「剛回台灣的前兩天一直想著吃甚麼美食、小吃，結果發現有點吃太多了。」禇孟璁跑完臺北馬拉松後會留在台北走走，跟家人們吃吃飯。談起臺北馬，其實背後是另一個緣分。
早在臺北馬拉松之前，禇孟璁年初便接受田徑協會邀請回台參賽萬金石馬拉松，但因為疫情之故，不只萬金石馬拉松取消了，連他原本目標賽事波士頓馬拉松也告終。一月中旬在休士頓馬拉松首度跑出2小時19分56秒成績，原本他想著，趁著這一兩年再多訓練一些，好好準備幾場賽事，期望探索所能跑出最佳的極限。
「休士頓馬拉松大概在三十二公里時感覺小腿很酸，」禇孟璁說道：「我心肺可以，體力也還可以，就是小腿感覺快抽筋了。所以雖然跑出2小時19分，但我覺得沒有展現出應該有的成績。」
過去這兩年狀況起起伏伏，2018年傷勢恢復後投入訓練，隔年就在黃金海岸馬拉松跑出2小時29分56秒，而後的芝加哥馬拉松更是以2小時24分41秒完賽。2020年休士頓馬拉松破個人佳績之後，他原本計畫來台跑萬金石當成強度訓練，然後再次衝擊波士頓馬拉松。兩場主要賽事取消之後，美國當地許多賽事停擺，禇孟璁便決定將目標擺在年底的臺北馬拉松。
回台之後接著是十四天的隔離檢疫，親友們為他在家裡裝了一台BH跑步機，隔離的日子裡早上是他的訓練時間，中午與家人們通電話，下午則是自己的時光。「回台灣前一兩週有點感冒，雖然現在已經好了，不過有點錯過高峰期的訓練。」禇孟璁說道：「不過目前的調整都還算不錯。」詢問臺北馬拉松的目標，他若有所思地表示，期許再次跑出2小時19分台成績：「我想盡全力跑完這場比賽，不留遺憾。」他自覺體能高峰狀態就在此後一兩年間，懷抱壯士斷腕的決心，期許以台灣選手身分前進奧運。
在美國從事保險精算師的禇孟璁，過去生活總是在工作、家庭與訓練上，去年在黃金海岸馬拉松跑出2小時29分56秒成績之後。他細心核算存款數字，思索著是否能投入全職訓練。保險精算師就業有不錯的收入，職場上與同事們相處甚歡，但為了這個馬拉松的奧運夢，在去年夏天他遞出辭呈。「長輩也都知道我的個性，接受我的決定。太太也很支持我。」
「我沒有想過甚麼時候要重回職場，我只想這一兩年給自己機會。」禇孟璁說：「不想都沒嘗試過，最後只有遺憾。」若不能在當下全力以赴，甚麼未來都是泡影。這不是追逐夢想的犧牲，而是他發自內心的選擇。
為了在陌生的臺北馬拉松跑出好成績，禇孟璁不只注意氣候、濕度，也很在意路線是否有很多U turn，爬坡高度等等。對他來說，在賽前細心地做功課，是對一場目標賽事的尊重。周日臺北馬拉松完賽後，再兩天的週二早晨就要回到美國，為下一場賽事做規劃。
