一九九六年亞特蘭大奧運會，剛好是一八九六年古柏坦復興奧運的一百週年，是別具意義的奧運年。但在奧運開幕後的七月二十七日，位於市中心的奧林匹克百年公園，卻發生了恐怖攻擊。在上千人聚集的音樂會上，炸彈爆炸，造成兩名民眾死亡、上百人受傷。恐怖組織想藉此攻擊，表達其對特定議題的立場，並迫使正在舉行的奧運會因此中止。幸好大會控制得宜，賽事仍照常進行。
我當時住在選手村，並不清楚發生的細節與前因後果，只希望賽事能順利舉行，畢竟這是我第一次參加奧運，可別還沒上場就結束了。
男子馬拉松比賽時間在八月四日上午七點，起點和終點都在奧林匹克百年體育場（Centennial Olympic Stadium），共有來自七十九個國家或地區的一百二十四位選手出賽。當時的世界紀錄與奧運紀錄分別是丁薩莫（Belayneh Densamo）的兩小時零六分五十秒和洛佩斯（Carlos Lopes）的兩小時零九分二十一秒。
亞特蘭大的八月果然天氣頗為溼熱，眾家好手起跑配速保守偏慢，這是奧運馬拉松典型的開場節奏。由於奧運多在主辦城市的夏季進行，氣溫偏高，加上選手不熟悉新規劃的賽道路線，要創個人最佳成績不容易，拿下好名次會更為重要。
這樣世界級大比賽，要多了解身邊這些選手的實力，也要對自己的狀況夠清楚。評估周邊選手的最佳成績大多優於我，因此不能亂跟，最好依照自己的節奏配速，伺機而動。
最熟悉的實業團隊友大家正喜，一開始就跟著領先集團衝出去。我想這是因為日本選手有奪牌的壓力，無論如何，他必須先跟上，就算後面爆掉落隊，也比一開始就落後、完全沒被轉播畫面拍到來得好。
我則以每五公里為一個區間來面對接下來的挑戰。
第一個五公里，先測試自己當天的狀況，跑了十六分三十四秒，排在所有參賽者中段偏後的位置；而前方超過六十人的領先集團，是以十六分二十秒左右通過，相差十四秒，還在可見範圍內。
第二個五公里，經暖場測試後，我將配速提升到十六分零七秒，但前方的領先集團也同步加速，這個五公里分段時間是更快的十五分三十七秒。集團人數略為下降到五十人，我則在一百二十四位選手中排大約第八十名的位置，落後約五十秒。此時我的隊友大家正喜仍在最前端領跑。
半馬時，我以一小時十分三十秒通過，心裡已經知道，想突破自己的最佳成績已經不可能，後半就看如何將狀況維持住，努力爭取名次，追上前方因配速過快而逐漸掉速或棄賽的他國選手。過程中不斷與自己對話，為自己打氣。雖然氣溫偏高，體感炎熱，但想到這十多年來的努力，想到在終點等待的家人朋友，無論如何，我一定要傾盡全力完成比賽。
隨著奔跑距離的累積，溫度逐漸升高，體力則逐漸消失，但堅持下去的決心，讓我的名次慢慢向前推進。終於從道路回到田徑場，當我沿著跑道直線，即將通過終點線時，雖已筋疲力盡，臉上卻帶著笑容，整個人從裡到外是充滿感恩的喜悅。
我一直為參加奧運這個夢想努力邁進，如今美夢成真，站上起跑線，鳴槍出發，一步步地跑完四二．一九五公里；雖然成績看起來不是很理想，但考量那天的氣候環境，我仍為自己的表現感到高興。
完賽成績兩小時二十三分零四秒，排在第五十七名；隊友大家正喜雖在十公里處領先，但後段未能維持住，最後以兩小時二十二分十三秒獲得第五十四名（共有一百一十一人完賽）。
金牌是南非選手瑟古安（Josia Thugwane），成績兩小時十二分三十六秒；銀牌是南韓選手李鳳柱，成績是兩小時十二分三十九秒；銅牌則為肯亞選手魏奈拉（Eric Wainaina），成績是兩小時十二分四十四秒。前三名成績僅差八秒，是奧運馬拉松史上最激烈的金銀銅牌之爭。李鳳柱是繼上屆同胞黃永祚在巴塞隆納奪金後，韓國連續兩屆拿下奧運馬拉松獎牌；魏奈拉這面銅牌，則是肯亞奧運史上第二面馬拉松獎牌；而瑟古安為南非拿下了第二面馬拉松金牌。
回顧奧運最初的準備期，那時還很有企圖心，心裡想的不是去陪榜，而是評估亞特蘭大的溼熱天氣對我有利，思考是否有機會拚進前八名。
但後來在訓練期，加量又加強度，對身體施加了過多負荷，超出當時所能承受的範圍，膝蓋開始覺得不舒服。後經醫師檢查判定，原來我有先天性膝蓋骨分裂症，這本來不影響我跑步，但在長時間高強度訓練下，身體撐不住而惡化。醫師建議開刀處理，但在討論後，考量當時已經三十二歲，若動手術，至少需要半年才能恢復，再加上復健練回原有的肌力與協調性，總共可能需要一至兩年，勢必趕不上奧運，甚至可能就這樣錯過菁英長跑選手的黃金年紀。於是，最後決定不動手術，以積極養傷和治療來控制傷勢，與傷共存。
這個狀況無疑影響了賽前的訓練與調整。幸好最後還是順利完成奧運馬拉松的比賽，並沒有因恐怖攻擊而取消賽事，也沒有因傷勢惡化而被迫退賽。能在運動最高殿堂的競技場上，完成自己長年來的夢想與堅持，真是最好的結局。
文章來源：跑步的初心：台灣馬拉松第一人 許績勝
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