文/易思婷(小PO)
圖/David E. Anderson
2012年朦朧地覺得既然身在美國，怎麼可以不前往優勝美地爬大牆呢？該年前半年草草地懂得了大牆攀登需要的系統操作，假設另一半Dave是當然繩伴的我，6月份拖著他前往優勝美地，迎向加利福尼亞的陽光。
前進優勝美地
抵達優勝美地，還是先找了一個單段的路線練習了一整天，以適應當地的岩質。我開始絮絮叨叨的計畫，卻察覺了Dave不時微皺眉頭，偶爾欲言又止，我知道他在想什麼，我們從朋友那邊借來的吊帳（portaledge）是一人吊帳，不夠我們兩人睡，等於是白借了。酋長岩上是有條路線中間有數個小平台可供棲息，但是這也代表我們每天都必須在天黑乏力前趕到地頭，不像帶著個吊帳那麼彈性，可以隨處棲息。而就算我們真的那麼有效率地每天都趕到了地頭，萬一平台上已經擠滿了人，又該怎生是好？
優勝美地公園內一點都不怕人的鹿。
受到這股低氣壓的感染，我把優勝美地大牆的指南書從封面一頁頁地翻到封底，又一頁頁地翻回封面。終於我說：「不管怎麼說，我應該先爬一條比較短的大牆路線，才有資格說去爬酋長岩。這裡寫著初學者常爬的Washington Column的South Face路線，爬完三個繩段就有個可供六人棲息的小平台，不需要吊帳。多數人爬這條路線的策略是，第一天把拖曳包拖到這個平台放著，若是時間還夠，就往上再爬兩個繩距，把繩子固定住，回到平台睡覺。隔天不帶拖曳包爬完剩下的繩距，再垂降回平台，把東西帶走。看來倒是個進可攻退可守的路線，如果去爬的時候，發現人滿為患，就先把拖曳包放著，等人散了再回來爬也可以。」
Half Dome是優勝美地的著名地標，也是許多健行客和攀岩者的必登之處。
到Washington Column的起攀處，需要健行兩公里，而且前三分之二還和腳踏車道重疊，導遊書上寫著耗時一到一個半小時，我心裡嘀咕怎麼可能呢？這麼短的距離需要走這麼久？隔天早上扛著重裝備一步一頓的時候，才知道其來有自，汗水大滴大滴地落在地面上，最後的路段是頗為陡峭的上坡，不時還要手腳並用的爬過大石。
倒是一帆風順地爬到棲息的平台，已經有兩個年輕的英國人坐臥在哪兒看書了，他們老遠來就是為了爬座大牆，已經試過一次了卻因為裝備不夠，下山去補強裝備又來一次，他們和我一樣也是新手，速度不是很快，一般爬這條路線耗費一到兩天，他們則因為第一次不順利的攀爬嘗試，決定長途抗戰，花個三天來爬，所以我們抵達時，他們已經把接下來三個繩距的固定繩裝設好了。
小Po從Dinner Ledge開始沿著固定繩上升。
Dave和我簡單地和他們聊了幾句，補給一下食物飲水，就繼續往上爬，看看在剩餘的天光內能夠固定幾段繩距？在Dave先鋒第四個繩距的同時，開始颳起風，風勢有愈來愈猛的趨勢，幾個美國人從上方垂降下來，一個人身邊還帶著音響，狂放著搖滾音樂，頭還一頓一頓的，差點沒有手舞足蹈。我看著Dave愈爬愈高，翻過一個天花板，天花板上方的裂隙系統不好進入，但Dave磨磨蹭蹭地終於也到了固定點。
等到了他的確信之後，我開始沿著固定好的繩索上升，岩壁的仰角愈來愈大，很快地我的手腳已經接觸不到岩壁了。Dave為了讓我不需要在這樣的地形還要清除裝備，增加固定繩上升的難度，他先鋒的時候體貼地後清了許多保護。我在這條前不著村後不著店，懸空掛著的繩上努力往上爬升，很容易造成轉動的力矩，這時候的風勢很大，兩下加起來，我突然變成瘋狂的陀螺，滴溜溜地旋轉個不停。只覺得這勢道愈來愈快、愈來愈快，我又無法摸踢到岩壁讓自己停下來，眼前一黑我昏頭轉向地幾乎要吐了，趕緊把眼睛閉上，雖然下頭還有四五個萍水相逢的攀岩者，我還是失去自制力、語帶驚慌地喊叫起來，「我停不下來、我停不下來啊！」
驚魂輔定，終於快到這一段的固定點。
作者介紹/易思婷
土生土長的台灣女孩。在台灣，朋友大多叫她小Po，在美國，小名婷婷倒是被叫得比較響。從競爭激烈的台灣教育體系，到美國博士班的歷練，二十多年的學校生涯，一點都沒有馴服、反倒是磨亮了她的冒險本質。她有夢想，築夢踏實，「這一輩子，我要活得有聲有色。」她說。
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