文/謝政龍
世界上所有為Ironman瘋狂的外星人們，再度於十月一同聚集到Kona這個聖地，今年更有七位台灣出品的朋友們一起登入火星。去歡渡國慶沒有看到轉播的鐵友們，一起來重溫一下一年一度的Ironman World Champion吧!
一年一度的鐵人界最大盛事，當然少不了各大媒體的賽前討論文及投票預測，上一篇已經有人po過今年不能不知道的39件事，另外精選了兩項較有趣的資訊給各位參考：
第一則是kona的MPRO 前老四篡位傳說，傳說中從1996年到2014年，只要前一年你是第一到第四其中一位，就很有機會在隔一年成為一哥（除了96年Luc Van Lierde一出道就得冠，以及06年Normman Stadller前一年DNF以外）。再更進一步統計，4th隔年成為一哥的有四次，3rd有三次，2nd有八次，前一年1st成功完成冠軍保衛戰的只有2002年的Tim DeBoom (USA)及2009年的Craig Alexander (AUS)，可見老二篡位的統計數據最高，所以前一年的第二名總是會在今年的比賽中被大家視作為黑馬，而近20年來的數據可以知道，要能衛冕MPRO的冠軍是多麼不簡單的一件事。
第二則是每年賽前的定番-投票預測
由投票結果可知，MRPO及WPRO都是今年都已雙雙拿到Ironman 70.3 World Champion及Ironman European Champion的Jan Frodeno及Daniela Ryf 。MPRO方面這兩場Jan Frodeno都是壓著Sebastian Kinele打，所以有超過一半以上的人看好Jan會奪冠；WPRO雖然今年Ryf簡直打遍天下無敵手，但還是有38%的人認為今年還沒什麼代表作但頂著三頂后冠的女跑神Mirinda Carfrae有機會再上演逆轉秀。
【圖】今年的男子選手奪冠預測
【圖】今年的女子選手奪冠預測
但還沒進終點前，什麼事都有可能發生。就來看看今年的Big island上發生了什麼事~
Men’s race
Kona招牌Canon聲響，今年比賽正式開始。曾在Challenge Taiwan拿過兩屆冠軍的Dylan McNiece（NZL）今年第一次在kona亮相，當然要努力表現一下，一輪猛攻後還真的把去年前兩名上岸的Jan Frodeno和Andy Potts擠下，成功搶下swim split第一的稱號，然後就此消失…咦？不是啦，只是轉播很現實的，通常只有前幾名會有畫面，所以Dylan兄之後就很自然的被忽略，最後跑步爆掉9:58:17收工。
【圖】菁英男子組開賽！
這次游泳賽段最大的話題莫過於去年一哥Kienle只落後主集團一分多鐘就上岸這件事。Kienle在賽前表示，他要讓大家看到他不是只會騎車，這次果然驚為天人，相信所有在看即時轉播的朋友們到這一刻應該精神都突然振奮了起來，很期待今天會出現什麼樣的比賽內容。
除了Kienle的超演出之外，其它許多在各大賽中有過實績被媒體們指名為有力競爭者們如Andreas Raelert , Timothy O’Donnell, Ivan Rana, Frederik Van Lierde , Luke McKenzie , Ben Hoffman , Eneko Llanos , Andi Boecherer, Luke Bell 等人在游泳賽段都在Dylan後2min內上岸。
身為ITU奧運距離的金牌選手，轉換區的速度比其它人快也是很正常的，Jan Frodeno一出T1後即開始拉出一小段的領先。
【圖】勢如破竹的Jan Frodeno
通常比賽不會在游泳時就分出勝負，大家的策略都是不要落後前面太多，讓自行車一開始時有較佳的位置，而自行車賽段開始就是比賽勝負的關鍵了。Jan Frodeno在前半小時大概都領先集團1min左右，但後面許多uberbiker當然不會讓他這麼好過，尤其是游泳大躍進的Kienle，不同於去年游泳落後四分多開始苦追，這次在不到一小時(約33k左右)即追到Jan Frodeno成為新的leader，同時帶來McKenzie, Van Lierde及Hoffman等人，此時前17名選手的都還在30秒以內。
【圖】游泳大躍進後在前半段就追到集團的Kienle
【圖】戰況未明的前段戰
在33-70K之間一直維持在Kienle和Frodeno輪流領先的狀況，但明顯看得出來Frodeno比較有好整以暇的感覺，跟在後面的時間比較多，可能是對自己的跑步有著極大的信心，只要不要被Kienle跑掉，到跑步的時候一定追得回來，所以有種讓Kienle配速，順便看看能拉掉後面多少人。
【圖】前Kienle後Frodeno或相反的順序輪番上演
每年，每場比賽，每個不同的參賽者，大家的策略一定都不一樣。由於大家都很清楚Kienle去年的封王模式–自行車拉開一大段領先再用中上等級的跑步能力逃到最後，所以有爭冠想法的人都會想著不能被他拉開太大的距離這件事。不過這種想法當然也是有其危險的，能拉出距離就代表能力真的有其差距，硬是要跟上就要承擔自己會不會爆掉的風險。以2013年冠軍all-rounder型的Frederik Van Lierde為例，當年他就是自行車大部分時間追著Kienle跑，利用Kienle的配速與後面的競爭者們拉出一段時間，最後再放個安全距離給他，在跑步時追過拿到該年冠軍；去年Kienle在自行車賽段又再更上一層樓，Van Lierde的相同策略就讓自己後來在跑步時爆掉。
【圖】今年策略依然是鎖定咬住第一集團的Frederik Van Lierde
回到賽場上，今年的Kienle不知道是狀況不好，比賽策略不同，還是因為defending champion的身份讓他施展不開，這次的bike split感覺就失去了前幾年極度狂野的攻擊性，追到集團成為領先者後並沒有再更進一步的拉開差距。就在70k過後，有心爭冠的人開始有動作了。第一發是去年的二哥Ben Hoffman，他在賽前訪問曾說，如果在比賽中覺得對集團pace感到疑惑時，不會害怕自己頂出去，一時間有拉到快30秒的距離，讓大家知道他是正格想奪冠的，也讓像我身處在+8時區看轉播的人用熱血趕跑了瞌睡蟲。
【圖】開了第一槍的Ben Hoffman
【圖】Ben Hoffman on fire!
在Hawi折返點約90k前沒多久，Timothy O’Donnell開了第二槍，超過Ben Hoffman成為新的領先者，兩位USA的選手不讓兩位GER選手專美於前，在自行車前半段亦有不錯的表現。O’Donnell這時有如去年Kienle上身，根據官方Live Coverage的資料，O’Donnell與Kienle兩個人同時刷新了場地該段最速記錄”O’Donnell and Kienle are recording speeds of close to 110 kph/67 mph coming down from Hawi.”，記得去年有針對Kienle在下坡衝到時速80k/h左右的記錄傳為佳話，今年有人跟他一起再創記錄拼到110k/h…一般人騎機車都沒體驗過110k/h的風阻是什麼感覺了，自行車到這種速度真的是只要一個小坑洞可能就要跟這個世界說掰，剎車一定剎不住，剎到鎖死也是整個人飛出去。除了佩服這種技巧與膽量外，也可看出賽道的安全性及選手驚人的拼勁。
【圖】O’Donnell將Kienle拋到後頭
O’Donnell在120k的時候更是拉到了領先Kienle 50秒的距離，但這時前16名選手依然與他在2min以內的範圍。值得一提的是從2012年後連續兩年很悲情的Andreas Raelert今年回來了！這時剛好在第16名只差1:58，對他而言絕對是在射程範圍內。前面也有說過直播影片的現實，要追他的訊息只能在他的粉絲頁或是官方的文字轉播，但在這個時候又看到他爆胎的訊息(Raelert has flatted and fell over trying to come to a stop. He appears to be ok and is changing the tire.)，實在心中覺得可惜，還好後來有慢慢追上沒有放棄(順便一提，PRO的比賽是可以使用官方工作車處理機械故障問題的)，繼續保有逆轉的位子。
【圖】Andreas Raelert終於回來了! Craig在主播台時一直提到他這位老戰友
O’Donnell在賽前訪談時曾說”To break through here in Kona I have to be willing to put together my own race, hurt, put all my energy in. My motto right now is ‘wiling and able.’ Everyone here is. It’ll take a clear mind for me to break through.”，賽前嗆聲不是虛有其表，這段領先一直到約140k時才出現變化，不清楚是機械故障還是衝太快抽筋，原本維持的高速突然慢了下來，拉到一分多的領先眼睜睜的被Frodeno和Kienle抓回，之後就成為三人的領先小組，維持著對後面集團約半分鐘的領先。原本2min差距內的集團從16人默默的在175k左右時只剩6人，有些人已經在為了跑步準備，也有人如Luke McKenzie爆掉直接退出比賽。高溫狂風的大島上經180k的激戰後，到T2仍有競爭力的14人名單：（第一個數字為排序，第二個數字為含游泳到騎完車的時間，第三個數字是與第一名的時間差）
1 5:20:08 Jan Frodeno
2 5:20:38 0:30 Timothy O’Donnell
3 5:21:03 0:55 Sebastian Kienle
4 5:21:47 1:39 Eneko Llanos
5 5:22:07 1:59 Frederik Van Lierde
6 5:22:08 2:00 Brent McMahon
7 5:23:13 3:05 Ben Hoffman
8 5:23:43 3:35 Andi Boecherer
9 5:24:09 4:01 Tyler Butterfield
10 5:24:15 4:07 Maik Twelsiek
11 5:25:12 5:04 Andreas Raelert
12 5:25:20 5:12 Andy Potts
13 5:25:26 5:18 Romain Guillaume
14 5:26:05 5:57 Marino Vanhoenacker
不同於去年出T2時Kienle與領先集團有8分以上的差距，相較於今年前14名都在6分的距離以內，可以看出大家對去年一哥的牽制。Kienle在沒有衝出重圍的情況下，是他保留實力要讓大家知道他跑步跟游泳一樣也有重大突破，還是狀況不好衝不出去呢？不同於大家看到跑神Andreas Raelert現在還在前面只落後五分鐘就覺得後面應該會有高潮，這時Kienle沒有領先個五分鐘以上反而就氣勢已經輸一半的感覺。
以歷年冠軍的跑步成績來看，從2hr42min到2hr55min都有，表示最後的結果如何還是很有看頭。
【圖】Final stage, Jan Frodeno在前段即拉大領先距離
Jan Frodeno賽前表示” Some guys need to play mind games, but I don’t. I like to have confidence and focus, and I race best when I’m happy. It works for me.”，簡單講就是跟Craig、Macca或Frederik Van Lierde不同，跟Kienle和Pete Jacobs一樣是屬於人來瘋類型。想必此時他一定很happy，一出轉換區後馬上開到四分內，將領先從半分鐘拉到一分半左右。到8k時，對O’Donnell及Kienle的領先幅度拉到2min及3min；到16k時O’Donnell還有hold住，但Kienle開始掉速落後到四分半。
就在轉播車一直圍繞在前三名時，後面第四名之後的排名默默的開始大洗牌。在前段看起來依然有爭冠相的Frederik Van Lierde開始慢慢落隊，Ben Hoffman、Eneko Llanos、Andy Potts慢慢往前，而曾在2011年Challenge Roth創下目前226最速記錄(7:41:33)的Andreas Raelert更是一掃前兩年的陰影擠上第四名，離Kienle只剩一分多的差距。對照一邊急起直追的Realert和處於掉速狀態的Kienle，顯然Raelert不會在此止步。19k時，Raelert不意外的超過Kienle，在悶了兩年後回到了熟悉的Top3位置。
【圖】很習慣刷人，也很習慣被刷的組合…
隨著賽程剩下最後半馬，Jan Frodeno仍維持著前5k打下的領先，一直暫居在第二落後約2min的O’Donnell開始動作，在Energy Lab前一度把落後時間追到只剩1min，但還是無法撼動已經掌握比賽全局的Jan Frodeno，之後還是被拉回兩分落後。依官網的資料，在最關鍵的20k-25k這5k之間這三個人的pace: Frodeno 4:16/k，O’Donnell 4:18/k，Raelert 4:05/k，可以想見此時戰況有多激烈。
Energy Lab的折返點一向是兵家必爭之地，此處在最後馬拉松28k處，大部分的賽況在此就會大至抵定。煽情的IM影片最常看到的就是在這個地方拍領先者和後面追兵的互相交會，Macca在他的自傳”I’m here to win”中也提到這是個確認領先或落後的最佳時間點，還說其中一年被Craig追的時候還刻意故做鎮定的看一下手表顯示遊刃有餘的樣子，給對手心理上的壓力。
【圖】今年Energy Lab折返後Frodeno和Raelert對峙的影像，可惜那時候剛好影像斷斷續續的沒截到好看一點的圖…
當然這有沒有用是看對方當時的心理和身體狀況而定，不過在最後剩14k如果還有3min的差距，以簡單的數學換算來說，就是你要每k的pace快領先者13秒的速度才追得到。以外星人動不動就四分左右的pace在跑的數據可能一般人很難理解，就跟想像一下假設自己全馬的PB是3hr30min（約5:00/k），一時要叫你跑到3hr20min（約4:47/k）一樣困難。在爭冠的最後階段，在競爭者都沒完全爆掉的情況下，此時的2min-3min的領先就顯得非常巨大。而率先通過此點的名單與時間如下：
1 7:16:37 Jan Frodeno
2 7:19:10 2:33 Timothy O’Donnell
3 7:20:12 3:35 Andreas Raelert
4 7:23:02 6:25 Sebastian Kienle
5 7:24:00 7:23 Andy Potts
6 7:26:00 9:23 Tyler Butterfield
7 7:26:47 10:10 Eneko Llanos
以Jan Frodeno這兩年的表現和今天的狀況看來，已經沒有人能對他造成威脅，比賽最後的高潮就在今日表現可圈可點展現黑馬之姿的Timothy O’Donnell及捲土而來的強豪Andreas Raelert這兩人的二哥爭奪戰。
【圖】三頂后冠的女王Mirinda Carfrae在因自行車時背痛退賽，在賽道上幫今天表現非凡的老公O’Donnell加油
Raelert依然以高速追擊前面略顯疲態的O’Donnell，這種追擊戰可以說是Raelert最熟悉的模式，從2009年在kona出道以來，連續四年一直是以這種方式站上Top3，其中最令人津津樂道的莫過於2010年與Macca在最後剩約3k時的對決，讓所有錯過Mark Allen與Dave Scott初代iron war的人們知道，原來226km不只在前期就分出勝負，也能在經過8個小時快要結束前還有這種短兵相接的刺激決鬥。
【圖】已成為傳說的珍貴照片
從折返點28k還差62秒，到34k時剩42秒，就在38k處，與五年前追上Macca時的距離差不多的地方，追到從自行車折返後就一直在前面的O’Donnell，而這次的結果與當時不同，不只成功刷過，還一直慢慢拉開距離，確定了自己重返二哥之位。
【圖】喔喔喔喔喔~~~~ 看到這裡真的高潮啦~~~~
【圖】遙想前年bike split騎不完，去年爆掉走路走到天荒地老的時候還被拍到被Caroline Steffen刷掉的情景…
但其實在最高潮的二哥爭奪戰時，Jan Frodeno也沒因些放鬆，從官網提供的GPS速度來看一直維持著與Raelert高速進擊時相當的配速，讓他最後在進終點前可以慢慢散步，好整以瑕的笑納繼51.5及113之後，在226的第一個世界冠軍王冠。
TOP 10 Pro Men – Finish
1 8:14:40 Jan Frodeno
2 8:17:43 3:03 Andreas Raelert
3 8:18:50 4:10 Timothy O’Donnell
4 8:21:25 6:45 Andy Potts
5 8:23:09 8:29 Tyler Butterfield
6 8:25:05 10:25 Cyril Viennot
7 8:28:10 13:30 Eneko Llanos
8 8:29:43 15:03 Sebastian Kienle
9 8:30:13 15:33 Brent McMahon
10 8:31:43 17:03 Boris Stein
小結：
其實能在MPRO排進前二十名的外星人們，相信這些人都有實力或潛力奪冠，比的就是臨場的狀況以及所有細節及追與不追之決定的總合。我們不是當事人，沒辦法知道所有人比賽時的狀況和他下的決定是否正確，只能當當事後諸葛當茶餘飯後的話題來聊。
從2012年開始當Kienle這位Normann Stadller和Chris Lieto兩位前代車神的跑步加強版的出現後，MPRO在自行車的整體配速可以看出提升不少。出了兩位以黑馬之姿，跟上第一集團跑步撐到最後拿到第二名如2013的Luke McKenzie及去年Ben Hoffman的例子；當然也有更多因為硬跟讓自己爆掉提早出局如2012和2013的Pete Jacobs和Andreas Raelert；也有像去年很火紅的Ivan Rana依照自己的配速，認為最後可以在跑步翻盤，但T2時就落後十幾分鐘以上無力可回天的例子。
照自己的配速跑毫無疑問的是最能發揮自己100%實力的策略，但當在面對一年一度的大比賽想要奪冠時，要面對的不只是自己的準備如何，也要看別人發揮到120%實力的時候自己擋不擋得住或追不追得到。每年的kona會這麼精采，就是因為這種人人有準備，各個沒把握的狀況，不會讓大家覺得一開始好像冠軍就決定了一樣。
不過話說回來，今年的Jan Frodeno的確就是給人這種感覺。三項都很強，連兩年都是爭第一個上岸的人選之一，自行車想到就可以騎到與Kienle差不多的速度，跑步在休息站都會固定停下來走路休息一下但都維持在單項前幾名的時間，完全就是out of spec的魔王級水準。放眼望去MPRO今年似乎完全沒有敵手，只能期待今年練游泳有成的Kienle明年會不會再恢復自行車高度的破壞力對他造成威脅；雖然年紀有點大，但只要賽道天氣狀況好，風不大的情況下能在T2前只落後3-4min，最後跑步還是很有機會追回來的Raelert；連兩年爆掉的Frederik Van Lierde不知有沒有機會再進化；連兩年都排第四，堅持照自己計劃的Andy Potts；或是其它尚未浮現出來或大家覺得有點過氣的人會再以黑馬之姿出現？還是真的要等這兩年唯一讓Frodeno在70.3吃鱉過的Gomez轉戰226？
2015 Kona結束，明年的這時候應該還是會繼續一年一度的熬夜看轉播吧！
另外，今年也是首次台灣一舉派出7位參賽者參賽，每個人都有自己的故事，大家就自行在網路或FB上期待他們自己的現身說法吧~也期待往後能每年都能固定產出越來越多位Kona經驗者，讓台灣的鐵人界能更進一步，與世界接軌!
恭喜七位台灣226的kona先驅者順利完賽!!
