老撾龍坡邦半馬Luang Prabang Half Marathon

辦馬拉松可以是既帥又浪漫的職業，我不是說那些年年倒模重覆、換湯不換藥的沉悶比賽，而是一些真正熱愛跑步的人，如何憑一股儍勁，在一個不太可能辦馬拉松的地區，由零開始築一個夢，令世界變得更美。我說的是，本年十月首辦的老撾龍坡邦（Luang Prabang）半程馬拉松。

故事是這樣開始的：話說一位在新加坡滙豐銀行工作的Michael Gilmore先生，去年曾到龍坡邦旅行。Michael先生跑齡不算長，比賽經驗至少比我少一大截，只是參加過柬浦寨吳哥窟半馬、東京馬拉松和日本長野的一個跑山賽。我或許有過辦比賽的念頭，但從來沒有想過付諸實現，而他已開始踏出千里之行的第一步了。

龍坡邦只是一個五萬人的城市。中古年代曾是皇朝的首都，市內寺廟林立、風光如畫，雖然聯合國教科文組織，已把這城市列為世界文化遺產，但大部分人不曉得有這一顆滄海遺珠，湄公河及其支流圍著半島小城、傳統老撾木建築、殖民年代的法式樓房、古色古鄉的街道及金碧輝煌的古寺，還有如屏風的高山森林，守護著隱世的小鎮。

某一個傍晚，Michael先生沿著河畔緩跑，夕陽西下，兩旁的美景如大千世界，難以用筆墨形容，這一幕愰如醍醐灌頂。他心想：「既然吳哥窟也有一個半馬，為什麼不能在龍坡邦也辦一個比賽，讓其他跑友都享受這個佛教小城的暮鼓晨鐘？」

Michael先生從沒有辦比賽的經驗，也沒有彪炳的戰績，只聞說一名同事的親戚在老撾航空公司工作，該職員可能知道在老撾辦比賽，手續應該怎樣辦，找誰負責。Michael先生還有一個想法，他希望透過比賽為老撾的慈善團體籌款，出一分綿力幫助這個佈滿越戰未引爆炸彈、每年仍有很多無辜者被炸至殘廢的國家。

一切從這裡開始，如雪球一樣滾動，Michael先生的心態由試試無妨，變成矢志要實現這個夢。

正如RPG Game的劇本，主人翁在旅程上一定會找到並肩作戰的戰友加盟。Michael先生則找到Barbara Oravetz幫助，請她幫忙擔任龍坡邦的賽事總監。美國人Barbara女士也住在新加坡，在東南亞的跑步圈子是資深的前輩，她最近的功績是協助峇里辦馬拉松比賽（我在峇里馬拉松認識她，上月也在don1don介紹過）。Michael先生當日會參賽，他會跑在最後，擔任比賽清道夫，確保每一名跑者的安全。

比賽的預算仍然未定，但Michael先生傾向找贊助商支付比賽的所有費用。跑手雖然不用付報名費，但期望他們籌一個數額的善款，全數捐給比賽指定的老撾慈善團體，例如替傷殘人士製作義肢的團體。他希望，跑手不單止籌募最基本的額，而是籌兩倍、三倍、甚至更多，讓善心成為比賽的主角和焦點，享受的龍坡邦風土人情的跑手回饋當地社會。

老撾政府已同意比賽於十月六日舉行，賽事設十公里及半馬，參賽人數暫時預計大約五百人。萬事俱全、只欠東風，Michael先生相信找五百跑者不太難，最難還是找善長和運動品牌，贊助這個慈善賽。

小弟也希望出一分力幫助Michael先生。若你或你的公司，希望讓比賽成真可以跟小弟聯絡，email: hiuyeung_chong@yahoo.com.hk，小弟會轉介給Michael先生。

我從未到訪老撾，也希望參與這個特別的比賽遊覽這個國家。不過，台灣和香港都好像沒有直航老撾的飛機，希望十月前華航又好、港龍又好，能設這條航線，方便有興趣參賽的兩地跑者。

龍坡邦半馬Facebook粉絲專頁是：

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