早上七點零五分，天色早已亮起。跑者們專注著前方、急促地呼吸著。七點鳴槍後一群人飛奔向前。靜默地只聽見心跳聲以及跑者彼此間的呼吸聲。
在這兒是14公里組與21公里組的主戰場，勇者踏上冒險的旅程。
從百吉國小出發，跑者們逐一踏上產業道路，從石子地逐漸進入砂土鋪面的道路，不一會兒就會看到從地面冒出的小草與雜亂的碎石。隨著跑者目光的延伸，會看見綠山的高峰就在眼前，彷彿不遠處──白石山。
主辦單位在此安排了特殊的競賽『登山上坡王』。從百吉國小開跑後，跑者們沿途跋涉經過長滿蔓藤、青苔滿鋪的黃土地面，綠意盎然的山腰，追逐到此次賽事的最高峰，接近海拔六百公尺的白石山，這一整段五公里左右的距離，將頒給第一位攻頂顛峰的跑者登山王的榮耀，可以獲得全球唯一有印製Up Hill Winner圖騰的Salomon 5升水袋背包(市價NT$5,580)。
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於是有跑者們彼此笑說，跑不出前三名，乾脆奮力跑完前面五公里奪下登山王頭銜，後頭再順順地完賽。而也有跑者談論，爭奪登山王榮耀一事，可能會導致先行快攻的跑者於中後段體能崩潰。越野跑者們各有盤算，在追求競賽成績或登王山頭銜多作考量。
但不是每一位跑者都想著要爭奪登山王榮耀，更多的人是想感受賽事風景與路線景致。在穿入白石山區之前，會先經過桃園的特殊地形『埤湖』，由許多大小埤湖形成的大溪龍潭一帶，交織出龍潭池與石門水庫供應民生需求的水源地。
這一段漫長的旅途中，偶爾能瞥見不遠的綠蔭相交之處，那兒漾出一層閃爍眼珠的蕩漾水波，樹枝垂地搖曳生姿。
氣喘吁吁地到達白石山山腳下，矗立於此的是一座高近百米的大岩壁，跑者只能沿著小徑迂迴地前進。沿途向前趨往高處，越能得見雄偉的風景。
當你越過每一處時，不要忘了偶爾回頭，回頭就能看見白石山最知名的景點『骷髏頭』岩壁。看著這些被風化侵蝕的岩層，不禁想像座落此地的山頭，到底有多少歲的歷史？一百年還是一千年，有多少人曾經繞身於它，有多少風霜歲月相伴隨？越野跑者敬天愛人，來到白石直取顛峰，不是為了征服，而是感受山巔的自然力量。
競逐登山王寶座後，跑者們觀望山景卸下疲勞，隨即轉彎朝向石龜坑步道前進。石龜坑步道以及銜接的百吉林蔭步道歷史悠久、背後的文化豐富。自晚清時期劉銘傳的「開山撫番」直至日據時代的「理藩計劃」，都曾於此地留下歷史痕跡，因此這兒留有多條歷史古道，並因為此地身處水庫、慈湖邊境而少有人巡遊此地。
石龜坑與百吉林蔭步道除了叢林小徑外，仍保有許多原始的灌木、高可參天的竹林、如柳條的葉片四處散落、為前行方向鋪出路徑。跑者落地的每一步都能聽見細碎的沙沙聲、微風吹拂涼意更甚。
出了百吉林蔭步道，路程也接近十公里。一般的跑者約莫要兩三個小時左右才能到達這兒。超群菁英組21公里組的選手要轉向舊總督步道，自我挑戰組14公里組的選手則是前往湳仔溝溪古道、經過總匯流點穿入大溪坪古道回到終點。
舊總督步道舊名湳仔溝古道，細說故事是日據時代台灣總督府自明治三十一年（1898年）起在全台測量土地，總督府工程測量人員來過這裡，走湳仔溝古道上山，在湳仔溝山（頭寮山）山頭設立了總督府的圖根補點，因此地方人士便稱這條道路為「總督府」步道。
前往後慈湖的路上景致優美，偶爾會看見細小的溪流，因為四處環山綠蔭壟罩，陽光照耀不易，所以地面除了植被，也充滿長滿了青苔的綠石。如果沒有妥善維持重心或是謹慎地選擇踏點會容易滑倒。在這兒能嗅聞得到清新的綠地味，加上沒有外界人文的干擾，跑者們的心靈將會感受寧靜。
順著路緣前進，會來到大艽芎古道，大艽芎古道是大溪最知名的桐花步道。除此之外，也是許多登山健行客最常朝聖的步道。
這兒有濕滑的石階梯步道，再上一會兒會接著枕木步道。儘管登山客來往絡繹不絕，但此地的盎然綠意卻從來未曾稍減。從登山口入約莫要兩公里才能到達鞍部，跑者除了可以緩慢地上爬外，也可以在上頭的觀景平台俯瞰山下景觀。
但跑者的腳步仍是不能停下，通過了大艽芎古道之後，就是最後一段二層坪古道，從這兒要往上攀爬到高達563公尺海拔的二層坪山頭。
經過了彷彿亞馬遜的雨林之後，跑者們又再次回到險峻的竹林裡頭，寧靜的洗禮告一段落。在這兒將會經過三條競賽路線的匯合點，再從此處回到終點。21公里的賽事路段雖然很長，但四五個小時內就能順利完賽。
在終點前，跑者會隱約地感覺不捨，不捨原來比賽就這麼結束了。這一條路徑揉合了大自然的美景與豐富的生態。不管你是快速向前的前鋒，還是喜歡巡遊山林的健行跑者。都能從中感受到大自然的力量，並從而受到大溪山水美景的吸引。
賽道總監阿公曾經說過，大溪的山巒起伏，經先民墾殖拓荒，留下了多條古道遺跡，再加上地點鄰近慈湖陵寢，在戒嚴時代受到軍方管制人員進出，環境沒有受到太多人為破壞，保留許多自然特色。
望山澗遠，就在Salomon X-Trail Run國際越野挑戰賽。
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【2016 Salomon X-Trail Run 賽事資訊 】
- 活動日期：2016/12/24(六)上午 7:00(6:00 開始報到)
- 集合地點：桃園市大溪區百吉國小
- 賽事組別：21 km 超群菁英組 / 14 km 自我挑戰組 / 4 km 初野體驗組
- 報名時間：即日起至 2016/11/25(五)
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