在 Libby James 科羅拉多的家中，有個小書櫃立於飯廳裡，書架上滿滿地都是77歲的她用生命跑步，所收集來的獎盃與相關紀念物，感謝客製化服務──她有不同的實用瓷器都是來自她最愛的一場當地路跑賽；又例如，她的廚房流理台就鑲著足以留名千史的紀錄──在Pikes Peak Ascent馬拉松賽中，跑上了7815英尺高的高山。
這位五英尺2吋高(157公分)的特約作家、童書作者，同時也是地球上完成最長距離的跑者。在大師的領域中，時間就是年齡等級的比較目的，這概念類似於高爾夫球賽中的差點(handicap)制度，因此Libby恰是領域第一人。
在年齡等級的分數中，超過百分之九十的人，就是世界級跑者。Libby的時間，卻超過百分之百。簡單來說，她屬於自己單獨的聯賽裡，她出賽就是冠軍。
Libby James是大家族的家長，有四個年過半百的孩子，也是12個孫子的奶奶。儘管如今跑步已成家族活動，但其實Libby一直到了四十歲，才參加人生第一場賽跑；那時，誰也沒料到Libby的跑步職涯會如此的輝煌，更別提是名列青史了。
冠軍的生成
1936年，二戰爆發，生於倫敦郊區布倫特伍德(Brentwood)的Libby還是個四歲小女孩，跟著美籍父親、英籍母親舉家來到美國。歷經往返兩國間的時光後，終於定居在西雅圖數年，而後搬到鳳凰城──她在此完成高中學業。
她到了俄亥俄州的Wesleyan大學專攻英語學位，因而認識了她的丈夫Dave。畢業後，他們倆搬到科羅拉多州，五年後有了四個小孩──兩個男孩、兩個女孩。在帶小孩之餘，Libby擠出時間習得美國西部文學的碩士，並於當地社區大學任教、兼職記者。雖然她非體育科班出身，不過時常與丈夫打網球及滑雪。
就這樣到了1972年，35歲的Libby讀了一篇有關跑步的報導。
「猶記當時看著那篇報導的我，那股『我想試試看』的心情。」她說。
有著滿屋子青少年的Libby每天早起，繞著家附近公園裡的湖畔跑一英里。
「她起床後去慢跑、洗澡，然後在我們都起床之前把早餐準備好，」現擔任佛州奧蘭多迪士尼公司副總裁的小兒子Jaff說，「她總是洗完三大桶的衣服，並準備好自製的優格與麵包給我們，而當時我們還以為擁有超人母親是件正常的事情。」
很快地，Libby James開始增加距離，而當她接近四十歲時，朋友鼓勵她參加就舉辦在Fort Collins的競賽，而那是她人生的第一場賽跑。
「過去女人並不被鼓勵競爭，而我也從未視自己為競爭者，我最到最後才理解到也許好勝並不是件壞事，而是讓我知道自己可以做到什麼程度。」Libby表示。
這次經驗使她快樂，於是第二年參加了人生第一場26.2英里的馬拉松──1968年丹佛馬拉松賽。
「我讀了有關馬拉松的事物，心裡覺得根本是不可能的任務！一切看來是這麼的不可思議，所以我想要試試看。」
「我記得她為第一場馬拉松訓練自己的時候，」她最小的孩子、現居Fort Collins並任職州代表的Jeni James說，「那時我才國中，而她和朋友一樣是跑之前那一英里的路線，但是跑上二十次！」
Libby的首次馬拉松以3小時48分的成績完賽，這個成績激勵了她，進而想參加波士頓馬拉松。但問題是，波士頓馬拉松沒有超過40歲的級別可以報名。
「我寫信向大會主席申願，他回我說如果我跑在3小時30分左右，就可以參賽。所以我參加了Denver的比賽，交出3小時39分47秒的成績，隨後付了五塊錢的報名費，成為波士頓馬拉松選手之一。」
隨年齡的增長
到了五、六十歲時的Libby，從英里賽到馬拉松賽，寫下的紀錄相當輝煌，大部分的原因就是他不會因為年紀增長而停止。到了2009年，她參加了Bolder Boulder十公里賽的70至74歲組別，並以48分55秒完賽，寫下自己的第一場美國紀錄，以兩分鐘之差，成功打破先前的紀錄。
2011年時，她參加了在丹佛(Denver)舉辦的Aetna Park to Park 十英里馬拉松75~79歲組，跑出自己的第一個世界紀錄，成績為1小時19分22秒，她甚至沒有察覺到她刷新了紀錄。
「要不是比賽完回家後，女兒Jeni上網查詢，否則我們不會知道這件事。這很過癮，但我不會花一輩子來追逐紀錄。」
話雖如此，2011年時她還是贏得75~79歲組的USATF全國俱樂部越野錦標賽(USATF National Club Country)冠軍以及100.4%的年齡分級得分，使她的隊伍獲得全國冠軍。2012年時，又在紐約州首府阿巴尼(Albany)舉辦的美國五千公里賽中脫穎而出，成績是23:34。
2012年她進入了科羅拉多州長跑名人堂，並且在2013年的華特迪士尼半程馬拉松賽(Walt Disney World Half Marathon)中跑出了半程馬拉松的世界紀錄，成績為1小時45分56秒、103.75%的年齡分級得分表現，根據美國田徑協會(USA Track and Field)統計，前一年接近1400萬年齡分級中，只有8項成績是100%以上，而其中四個屬於Libby。她還被Running Times雜誌與美國路跑俱樂部(Road Runners Club of America)評為2013年度當代路跑人物。
最近的周末，James在華聖頓洲斯波坎(Spokane)的Bloomsday 十二公里賽75~79歲組別中，突破了美國十二公里紀錄，成績是1:01:11，她以41秒之差打破了長達8年之久的紀錄。而下一個標的是五月二十六號的Bolder Boulder 時公里賽。
迪士尼半程馬拉松結束後，迎接媽媽的Jeff說：「77歲的時候，她是世界級的黑馬。最有趣的是她身高大概五英尺兩英寸，看起來就是個迷你的小東西；再者她看起來沉著又和藹，就是個慈母。但，當你把她放進比賽中，她將變成專門賽跑的黑馬，而進入賽跑模式的她，更跑出屬於她自己的路。」
跑步技術實踐
我習得「姿勢跑法」完全是場偶然，在幾年前也從未聽聞尼可拉斯‧羅曼諾夫(Nicholas Romanov)──就是那位推廣更快、更有效率、更不容易受傷的跑步方法的博士。有一天與深受運動傷害多年的頂尖跑手Penny Tisko一同用餐時，無意間得知「姿勢跑法」。
經過一段時間努力並且貫徹「姿勢跑法」後，Penny Tisko 才告訴我，她很崇拜羅曼諾夫博士，直稱讚他是又聰明又好心的人。因為當Tisko一度以為自己再也不能賽跑時，就是靠著博士的「姿勢跑法」重新振作，並燃起回歸比賽的希望，後來讓她在紐約馬拉松以3小時34分重返榮耀。
我們第二次見面時，Tisko慷慨地分享了「姿勢跑法」的基礎觀念給我時，我突然被點醒了。「跑步需要講究技巧，就像其他運動一樣，透過一再練習才能更拿手。」這是她告訴我的。
這是近幾年隨著克里斯多福．麥杜格(Christopher McDougall)所著的《天生就會跑》一書出版後，才漸漸嶄露頭角的哲理。赤腳跑法、氣功跑步，還有鐘擺式跑法都是因應而流行起來的。
「我剛好知道更輕鬆又能避免受傷的跑法。」Penny Tisko 指出有八成的跑者經常受傷，而她從「姿勢跑法」中獲得了解決之道。
羅曼諾夫是1970年代的運動科學博士，也是蘇聯運動體系的教練。他運用物理來理解對跑步最重要的要素。知名的健身教練Brian MacKenzie在其著作《Power, Speed, Endurance: A Skill-Based Approach to Endurance Training 》中，寫到羅曼諾夫的姿勢跑法是運用重力向前跑，並以垂直身體的角度踏出步伐，藉以轉換身體重量的支撐。
「重力是很無情的力量，會影響所有的動作，所以要跑得好就必須善用它，而不是對抗它。」Brian MacKenzie表示。
「想要學會姿勢跑法，知道如何踏出步伐是最基礎也最重要的技巧，」靠著姿勢跑法，成功使自己一英里紀錄縮短超過一分半的Valerie Hunt說，「相當驚人的是，一開始你的身體會抗拒這個技巧，你必須不斷練習，直到大腦開始傳遞出「這個動作才是真正該做的」訊息。」
Tisko強調練習姿勢跑法時，會有一股「自然的力量」隨之升起。在當地實際教導時，她向大家解釋學習關於此技巧的方法，包含保持180節奏的重要性，專心於使用重力而不是肌肉的作用力並且避免前腳的腳跟衝擊地面。她建議穿上輕巧靈活的鞋子，可以避免腳跟衝擊過大。她說：「如果願意實踐這樣的技巧，我們都會大幅進步。」
我們一家子
毫無疑問，Libby家族成員們，無不因為大家長而愛上跑步。當Kristin、Jeff、Kurt和Jeni談論他們的媽媽時，他們以幽默感表現出尊敬，無疑地，就是自嘲被這位生於富蘭克林總統時代的大家長給打敗。
「2013年八月，她1.6公里跑了6分58秒，當我問她如何辦到的，她回答我：『你真的應該現在就打敗我。』」在懷俄明州Cheyenne的電信公司工作的老大Kristin Lee笑著說：「我同意我應該打敗她，但是我做不到，而且我真的盡力了。」2012年時與媽媽一同參加東京馬拉松大賽、現居日本東京的次子Kurt表示：「她果然把我打趴了。」
Jeni則說：「我在比賽中贏了她兩次，然後吐的淅瀝嘩啦，我不打算再這樣做了。」
連孫子也只能以幽默感追上他們的奶奶。當Kristin的24歲兒子Adam想盡辦法要在他們全家族的年度感恩節賽跑時，成功跑在最前頭，他大笑著說：「那是我一生中最快樂的一天。」
Kristin的女兒Amy說：「有一年，我高中的田徑隊在做賽前訓練，我跟奶奶一起參加了。我們開始賽跑，但從來沒有一次與她一起跑過終點線。而且，在高中校隊中，她應該是第三快吧！」
「如果你輸給了媽媽，沒什麼大不了，」Kurt表示，「因為每個人幾乎都輸給了她，所以你有很多同伴的。」
身為孩子們榜樣
儘管總是這樣打趣地談論Libby James，但當談到James的成就時，家族成員們仍是充滿敬佩之情。
Kristin說：「對我們所有人來說，不只是賽跑，還有生活中各方面，她都是一個很棒的榜樣。」
Jenni說：「她總是使人心鼓舞，那份激情滲透進骨子裡，並讓跑步成為整個家庭的大事。」
Libby James自己則表雖然她的確希望樹立一個好榜樣，不過這並非她開始跑步的原因。她認為生命中經歷太多的得與失，而只有跑步一直不變的。所以她仍然會在週末跑大概16公里，而其他大多數的日子則是6到9公里。她說：「我愛待在戶外，讓自己有時間去思考和解決問題。當我丈夫生病進行心臟手術時，我去跑步；我兒子結婚那天早上，我在日本跑步；我的丈夫死後，我跑了一整天。跑步是我生命中不可或缺的一部份。」
最值得一談的是，在Libby實踐跑步的承諾中，她的孩子與孫子都學到了人生重要的一課。
「只希望自己到了這個年紀時，還能夠像她一樣。」她的兒子說，而女兒補充道：「很難去形容她是怎麼樣的人，就是如此的令人折服，真的沒有人能與之同論。」
Libby James跑過所有的賽跑，從一英里賽到馬拉松賽，至今仍保持著某些紀錄，並且進入科羅拉多長跑名人堂。
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●9/22(二) 18:30-21:00 跑步革命講座 ─ 羅曼諾夫博士教你怎麼跑得更快、更遠與更不易受傷 (台北場)
●9/23(三) 18:30-21:00 跑步革命講座 ─ 羅曼諾夫博士教你怎麼跑得更快、更遠與更不易受傷 (新竹場)
●9/24(四) 18:30-21:00 跑步革命講座 ─ 羅曼諾夫博士教你怎麼跑得更快、更遠與更不易受傷 (台南場)
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●9/27(日) 09:00-17:00 姿勢跑法 教練認證課程 Level 1(第二天, 共兩天)
