在環勃朗峰極限越野賽（Ultra-Trail du Mont Blanc，簡稱 UTMB）那人山人海、同時風景如畫的起點，其張力及震撼感，在極限越野賽是無與倫比的；放眼整個跑步圈或全球體壇，恐怕也是如此。現場氛圍的厚度不僅在於人多，而是起跑前那股全場屏息、音樂聲響起時讓人起雞皮疙瘩的感染力。對越野跑者來說，站上 UTMB 的起跑點，是種「這輩子一定要去一次」的念想。
UTMB 是極限越野賽的波士頓馬拉松，每年八月舉辦，同時也是同類賽事中最古老的比賽之一，參賽門檻極高，而賽道跨越了法國、義大利及瑞士，總爬升超過 33,000 英尺。
關於 UTMB
這場獨一無二，全長超過 171 公里的賽事始於 2003 年。起點在法國夏慕尼（Chamonix）的一段狹窄街道上，此處長期以來就是以滑雪及攀登而聞名，賽道沿著環勃朗峰健行步道（Tour de Mont Blanc），蜿蜒攀登上阿爾卑斯山脈、西歐最高峰勃朗峰（海拔約 4,807 公尺）。
「這場賽事，在極限越野賽擁有神話般的地位。」Craft Sportswear 贊助的運動員 Mimmi Kotka 說道。
UTMB – 頂尖高手對決之地
UTMB 參賽資格取得不易，參賽人數上限為 2500 人，幾乎是美國頂級賽事如 Western States 100 和 Hardrock 100 規模的 10 倍之多（美國賽事因為許可問題，所以規模較小）。跑者可以透過積分系統或抽籤獲得參賽資格。
UTMB 積分系統結構：賽事有三個主要的組別，分別為 50 公里(OCC)、100 公里(CCC)、100英里(UTMB)。所以，要如何參加這場比賽呢？
- 需要擁有有效的 UTMB® Index (表現指數)
沒有 Index 就不能抽籤，簡單來說，想抽 UTMB，表現指數(Index) 的戶頭裡頭至少要有一場同等級 100M 的完賽記錄：- 想抽 UTMB：先跑過一場 100M 級別賽事
- 想抽 CCC：必須先跑過一場 100K 級別賽事
- 想抽 OCC：必須先跑過一場 50K 級別賽事
- 獲得 Running Stones (跑石)
除了Index，你手邊至少要有一顆跑石。跑石必須透過完成 UTMB 世界系列賽（UTMB World Series）旗下的 20K 50K 100K 或 100M 賽事來取得，而距離台灣跑者最近的 UTMB 世界系列賽就是 Xtrail Kenting by UTMB。- 中籤機率：1 顆跑石代表 1 次抽籤機會，累積越多跑石，中籤率越高。
- 點數差異：根據比賽距離及賽事等級，完賽獲得的跑石數量也會不同。
將越野賽打造成全球性的觀賞型運動
過去幾年，賽事報導動用大規模無人機、直升機及運動員配戴攝影機，將凌晨兩點的賽事張力無時差帶到全球的粉絲面前。跑步記者、兩度完成 UTMB 的 Pat Holmberg-Heine 表示：「這為極限越野賽轉播樣貌設立了新的標竿，也讓 UTMB 成為一種觀賞型的運動。」
除了直播及評論員外，UTMB 官方網站也詳列了海拔高度、賽道細節、檢查站預計到達時間以及即時成績排行榜，你可以透過查詢，對每位跑者的現況瞭若指掌。
但就像任何經歷快速成長的事物一樣，總會伴隨著陣痛。UTMB 在 2021 年與 Ironman 合作時，引發業內人士擔憂：「隨著報導及曝光，性別平等方面的差異也更加凸顯，」Holmberg-Heine 說道。「女性在轉播中有多少曝光呢？」他也指出拿捏攝影機數量及擺放位置的困難。「他們已經做得很好了，但這都需要學習及資源，也需要在實戰中摸索。」
他同時也表示，隨著 UTMB 的知名度上漲，對於這項運動商業化發展是大有助益的，但同時也會與極限越野賽引以為傲的草根文化產生衝突。
UTMB 演進歷程：冠軍、變革及未來
談到比賽的未來，Mimmi Kotka 表示她完全不知道會發生什麼事。
「UTMB 跟這項運動都正經歷著很大的變化，」她說道，也提及她很懷念賽事某些方面的小鎮感，包括曾在博覽會上販售的手工蜂蜜。「我好愛 UTMB！你不可能跑出一場完美的 100 英里賽事，但你可以跑出一場精彩的比賽。所以參加 UTMB 仍是我的人生清單其中一項。」
2024 年及 2025 年的 UTMB 各別有著不同的突破。2024 年的男子組冠軍是來自法國的 Vincent Bouillard，完賽時間為 19:54:23，也成為史上第五位破 20 小時的選手；而女子組冠軍則是來自美國的 Katie Schide，以 22:09:31 破了賽道紀錄。
2025 年賽事期間天候不佳，為賽道增添更高的難度，高處降雪、刮強風及低溫，導致此屆 DNF (未完賽) 比例偏高，考驗的不止是速度，同時也有對於強制裝備的應用及耐寒力；但來自英國的男子組冠軍 Tom Evans 成績甚至超越 2024 年，推進至 19:18:58！女子組冠軍則是紐西蘭名將 Ruth Croft，她同時集齊了 UTMB 系列賽三個組別的冠軍！
「如果你在 UTMB 跑出成績，你就拿到職業生涯入場券。」Holmgerg-Heine 說。「這種一戰成名的效應，在這裡會比其他地方都更明顯。」
從阿爾卑斯到墾丁：站上極限越野的巔峰起點
這份關於 UTMB 的念想，台灣也有著實踐的地點。這週即將在南台灣登場的 Xtrail Kenting by UTMB，正是台灣跑者獲取「跑石（Running Stones）」、通往夏慕尼的最佳機會，完賽各可獲得跑石數量如下：
- 100K 組別 (實際約 98km)： 完賽可獲得 3 顆跑石
50K 組別 (實際約 50km)： 完賽可獲得 2 顆跑石
25K 組別 (實際約 26km)： 完賽可獲得 1 顆跑石
10K 組別： 此組別屬於體驗性質，無跑石
不論是為了職業生涯的入場券，還是單純為了完成人生清單，這條通往勃朗峰的路，將從墾丁的風與浪之間起步。雖然商業化的陣痛與草根文化的碰撞仍在持續，但當比賽開始時，所有關於極限的追求與朝聖的夢想，會在奔馳間得到自己要的答案。
即將來到的 Xtrail Kenting by UTMB 2026.3.7~3.8
官方網站：https://xtrail.utmb.world/zh-Hant
資料及圖片來源：trainingpeaks、ultra-x、Xtrail UTMB
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