跑完超級馬拉松後隔天的你，呈現什麼樣的狀態呢？除了雙腳疼痛外，是否也覺得有了一夜之間老好幾歲的體感？科羅拉多大學安舒茨（Anschutz）醫學院發表一項新的研究指出，這些感受可能真的有生物學依據的喔！
這項 2026 年發表於《Blood:Red Cells & Iron》期刊的研究指出，研究人員發現極限耐力賽事會暫時對紅血球造成壓力，其方式類似於幫老化開了加速器。但可以放心的是，這些變化不代表賽事結束後的你真的突然「變老」，但確實顯示出，極長距離的努力會在細胞留下可測量的印記。但先別急著取消下一場長跑賽事。
跑超馬期間的你，血液出了什麼事？
研究人員在 40K 越野賽及 171K UTMB 前後，採集了 23 名跑者的血液，隨後分析血液中的數千個標記，藉以觀察紅血球在長距離後的變化。在兩場賽事後，研究人員發現跑者的紅血球變形能力下降，並出現受損現象，這些變化在 40K 後就已經出現，但在 171K 賽事後更為顯著。
研究人員指出兩個可能成因：其一是物理壓力，源於長距離賽事血液在持續壓力下流經全身；其二是分子壓力，與發炎反應及氧化壓力有關，當體內抗氧化系統無法完全跟上時便會發生。
這些效應共同推動紅血球更快走向崩解，其模式與細胞老化時情況相似，比賽距離越長，受損程度越明顯。
數據說：賽後疲憊感有跡可循
結合另一項 2004 年發表，針對 24 小時超馬跑者的縱向研究，可以發現更具體的時程：跑者的紅血球數量及血紅素，在賽後第二天及第九天均出現顯著下降，這就能解釋為何完賽當下情緒還很亢奮，但隔天～後天突然感到身體很虛弱，甚至連爬樓梯都很喘，因為這是血液攜氧能力較差的期間。
此外，研究也觀察到肝指數及肌肉指標在賽後急遽升高，顯示身體的代謝也處於修復損傷的過載狀況。
你該在意嗎？
研究並未證明超馬會造成任何長期傷害，雖然血球會崩解，但變化是暫時性的，身體在賽後會逐漸修復。
而對大多數人而言，真正的啟示是耐力賽後體感「變老」是真的，因為細胞正在經歷一場汰舊換新的大工程，以前我們會以為累或疲倦單純是肌肉損傷或神經疲勞，2026 年新的研究報告帶來了另一個解釋的角度：可能是因為紅血球變形能力下降、塞不進微血管，所以輸氧效率變差了。
所以好好恢復，給身體多一點時間休息。
資料來源：runningmagazine.ca、PMC PubMed Central
圖片來源：Pexels
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