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近來不約而同跟幾個友人討論到一些特殊的現象，歸納成三個例子如下：
- 在要訓練的日子裡，精神都會比較好，但一到了全休日，全身都變得異常庸懶無力。
- 在訓練週裡，再累都撐得下去；但在減量週裡，卻連最輕鬆的課表都練不了（或不想練），更糟的是往往在減量週裡很容易莫名的生病。
- 每逢大賽前與大賽後，必定大病一場。
以上這些情況，如果你不陌生，甚至自己也發生過的話，首先得恭喜你，你真的很認真在訓練上，才有可能發生諸如此類情形！
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自律神經是什麼？
其實可以從『自律神經』與『訓練週期』的角度來來解釋這些現象。首先來說明一下何謂『自律神經』。
『自律神經』是由延腦與下視丘發動，傳到人體各臟器系統，負責調節心跳、呼吸、血壓、體溫等生理功能。它有別於掌管思考、行為與情緒的『中樞神經』是可以自己下意識去控制。『自律神經』最討厭的地方就是你無法控制它，且它24小時都在運作，例如緊張時會心跳加速、害怕時冒冷汗、吃下食物後，腸胃會自行吸收消化等。
『自律神經』又可區分為兩者，第一種『交感神經』，是活動性、對抗性、促進性的，例如遇到壓力與危險時，就會自行啟動運作，包括：肌肉緊繃、心跳加速、專注力提高等，也就是常聽到的『戰或逃』的生理反應。反之，第二種的『副交感神經』，負責的是休息、抑制的功能，它會讓心跳減速、呼吸緩慢、促進消化、啟動睡眠等修復性工作。
正常的情形下，『交感神經』與『副交感神經』彼此會合作協調，達到身體的平衡。例如在處理完高壓力的工作後，藉由身心的放鬆，兩者相互配合，身體就能維持正常運作。
但萬一兩者間失衡了會發生什麼事呢？若是『交感神經』太強勢，人體就會不斷的釋放出『可體松（又名皮脂類固醇或壓力荷爾蒙）』，讓身體長期處於持續性的緊張、精神緊繃、血壓升高、抑制腸胃消化能力；反之，若『副交感神經』趨於主導地位，人體就會一直覺得精神不濟、無精打彩、嗜睡等症狀。也就是說，讓人在該休息時無法安穩休息（失眠或淺眠），在該要全神貫注處理事情時，精神無法集中。嚴重點的『自律神經失調』就會影響呼吸系統、消化系統、心血管系統、免疫系統等，並帶來相關疾病。
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訓練週期與自律神經
解釋完『自律神經』後，再回來看本文開頭的幾個問題就容易理解了。我們再從大週期到小週期的概念來解釋以上的問題：
1. 大週期的重要性
針對長距離耐力運動，不管是超級鐵人或馬拉松等，在一年裡大致可以安排2-3次，每次3-5個月不等的訓練期間，即所謂的大週期。在這週期裡為了目標賽事，依序由基礎期、進展期到競賽期做不同強度的訓練組合搭配。
但是有沒有可能花更長如1年的時間，或是更短只要1-2個月快速的方式達到目標呢？
由自律神經的角度來看，準備期間過長，喚不起『戰鬥意識』，很容易發生不知為何而努力，三分鐘熱度後就放棄了；反之，準備時間太短，『交感神經』過度旺盛，會帶給身體相當大的壓力，沒有時間吸收訓練的效果，甚至影響了睡眠與恢復。運氣好一點，比完賽後都沒事；運氣稍差一點，則是大賽後因為『矜』了1-2個月，總算可放鬆時（副交感出來主導）才生了個小病；但運氣最差的情況下，就是剛好在大賽前夕，自律神經失調（別忘了，一定是愈靠近比賽時，壓力荷爾蒙愈高的），於是比賽裝備裡還多了個藥包，那就真的不妙了。
2. 小週期裡的安排
小週期指得是在這3-5個月的大週期裡，每7-10天會重覆一次的課表。以大部份的市民選手來講，大多是以『週』當作一個訓練小週期單位。週間可能會安排一到兩次的強度訓練（例如間歇），週末會放一個長距離訓練，這都不是容易面對的課表。
筆者的『J帥語錄』裡有一句話：『如果一個課表不會讓你感到害怕，那這課表沒有用了』。
不知你沒有過在面對一個課表前，會不安又焦躁，或是需要先喝杯咖啡吃個甜點，甚至看個熱血影片後或是發呆了一陣子後才願意面對的情況？這都是『交感神經』在默默的運作，影響了『戰或逃』的反應。
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可是筆者的話還有下一句：『但不能天天都害怕…..』。
在高強度或高負荷的課表之後，都必須安排2-3天輕鬆緩和的課表，這時除了讓身體有時間修復以外，也得讓『副交感神經』有機會出場，讓『交感神經』暫時退場，維持兩者間的平衡關係。
但是隨著比賽愈來愈接近，整體訓練強度與負荷也隨之提高，『交感神經』主導的機會也會隨之增加（訓練前的心理建設與信心喊話也愈來愈多），愈走到此時，休息日愈是重要，不管如何，一週裡有1-2個『主動休息日』都不為過，而且必須是提早規劃好的，因為心理才會有預期自己要撐到何時才能放鬆，所以我以『主動休息日』來稱呼，而非練到動不了甚至受傷才『被動休息』。
在此期間裡，因為其他天的壓力過高，進到休息日，『副交感神經』會變得相當強勢，人體自然異常傭懶、無力、軟爛，也因精神沒這麼緊繃了，確實有可能變得較容易生病，不過只要其他天的壓力負荷不要過高，休息日的懶散無力都是個短暫現象，很快就過了。
3. 季休的重要性
在持續訓練了一個大週期後，個人相當鼓勵必須進一個大休期，這季休要多長其實不一定，短則1-2週，長則1-2個月，必須抽離於緊繃壓力狀態，讓『副交感神經』有機會亮相。
但筆者也碰到有友人問起一個問題：『為什麼職業選手或是某某某，可以一整年都在比賽？』
答案很簡單，因為他們的工作就是訓練與比賽，每天訓練完後，『副交感神經』就可以接管自律神經，他們能發呆、能軟爛、還能睡得比一般人都還長的覺。但一般人訓練完後，是要進公司面對老闆、面對客戶、面對績效的考驗，這一天下來的『壓力荷爾蒙』恐怕比訓練壓力還來得高吧。
所以話說回來，運動絕對是幫忙調濟身心，讓高張力的生活壓力有紓解的最好處方。但同時又想要追求個人在賽事成績上的突破時，面對訓練壓力就是必須的過程，聰明的安排訓練週期與適度休息，才有可能在這路上走得長遠，也才會真的愛上這項運動喔！
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參考資料：
