1982 年 IRONMAN 世界錦標賽的終點線前,Julie Moss 的「一爬」,使她成為鐵人三項傳奇。38 年過去,現年 61 歲的 Julie Moss 又是如何看待那段旅程呢?
那一年鐵人正夯 那一爬轟動世界
Julie Moss 進入鐵人三項世界的時間點,剛好處於一個跑步熱潮逐漸達到巔峰、馬拉松運動比以往任何時候都更受到歡迎的時期,同時鐵人三項運動也逐漸受到關注。1982 年 2 月,邁入第四年的 IRONMAN 世界錦標賽已經熱鬧到足以吸引美國廣播公司(ABC)出動攝影團隊到現場拍攝。而當那一件「大事」發生時,攝影團隊也正忙著捕捉那場比賽中最難忘、也最崩潰的畫面之一。
影片中 Moss 表情痛苦,雖然緩慢但堅毅,一步一步爬往 IRONMAN 終點線,這段影片在全球播送,也將這位當年才 23 歲的美國女孩推向了這一個新興運動的最前端。
「那一段路是如此的疲憊、漫長,現在回想起來所有情景仍歷歷在目。我認為那個終點,以一個「大家與我一起經歷那段旅程」的方式,與人們產生某種連結與共鳴,」Moss 回憶說:「他們感覺到我的痛苦,而這也使人們開始問自己:『如果是我,我會怎麼做?』那使人著迷,甚至因此受到啟發。」
為了論文而參賽
在這一場比賽之前,Moss 只能算是鐵人三項的初學者,事實上她參加世錦賽的其中一個原因是,她正就讀加州理工大學,並且進行有關鐵人三項選手生理學方面的高級論文。當時 Moss 甚至要和教授解釋何謂鐵人三項,因為他們沒有聽過「鐵人三項」這個名詞。
儘管 Julie Moss 沒有參加過鐵人三項賽事,但她從小就在波濤洶湧的太平洋游泳長大,也完成過 2 場全程馬拉松,以及她曾戴著笨重的滑板頭盔騎上一輛 400 美元、10 速的自行車騎行數英哩。
「我只知道我必須完成比賽,才能完成論文。」
對 Moss 來說,那一天大部分的時間的確相當完美,除了原本計畫要在自行車階段補充的巧克力棒融化在車衣裡之外。她從比賽一開始就取得多達 20 分鐘的領先優勢,比賽過程中她吃了幾片柳橙、一些香蕉還有一小口可樂,但經過 11 個多小時的比賽之後,她身體內的肝醣已被消耗殆盡,體力不斷下滑。
「捍衛領先地位的壓力,逼得我自己想要更努力前進,」Moss 說:「但我實在是支撐不住了,那真的很難過。」
隨著黑暗逐漸壟罩 KONA,Moss 仍持續在賽道上跑著,但她的步伐變的遲鈍,最後她只能用走的。Moss 的雙腳已經站不直,也跌倒了好幾次,但她每一次都用盡全力再站起來,簡單的按壓之後又繼續前進。
最後,原本位居第二名的 McCartney 迎頭趕上,在比賽的最後階段追過 Moss。當 McCartney 在終點線慶祝自己的勝利時,Moss 用她的雙手和膝蓋,努力地向終點線移動。
最受歡迎的亞軍
Moss 在那場比賽中獲得第二名,但是整個體育圈和娛樂圈卻把她當成冠軍一般熱烈支持!美國廣播公司(ABC)不僅邀請她進行訪問,也做了許多相關報導。除此之外,她也出現在例如「適者生存」、「超級明星之戰」等電視節目。接下來 Julie Moss 更以鐵人三項職業運動員的身分與贊助商簽約,直到 1993 年才退休。
鐵人魂,永遠不滅
50 多歲的 Julie Moss 沒有放棄鐵人三項運動,她以分齡組的身分重返賽場,更多次站上頒獎台,其中包括在 IRONMAN 北美錦標賽跑出 10 小時 46 分 51 秒,不僅奪得分齡組冠軍,也拿到了 2018 年 KONA 門票。這成績甚至比她在 1982 年的 KONA 成績還要快!
儘管今年 Julie Moss 已經 61 歲,但她將永遠與 1982 年那一個驚天動地的夜晚連繫在一起。那個振奮人心的畫面將鐵人三項運動推至主流,並啟發了新一代的鐵人三項運動員。
「那一天我所做的事情看起來並非如此完美、漂亮,但讓它如此閃耀的地方在於『堅持、奮鬥』的性格,而這種決心存在於每個人的心中。」