你可能因為減肥而跑步，因為健康而跑步，或者是為了逃避現實壓力而跑。而跑步最有益之處，莫過於能夠幫助人們紓解壓力、並調整內在情緒。
根據2019年康健人壽母公司美國信諾保險集團公佈「2019年360°康健指數調查」，台灣受訪者壓力指數持續升高，高達96%的受訪者表示他們處於壓力下，較去年上升2%，壓力指數全球排名第二高，僅次於南韓。現況全球整體康健指數為62分(滿分是一百分)，而台灣從2018年的57.2分下降到2019年55.3分，而在其中，發現各年齡層中以35到54歲受訪者壓力最大，假設滿分為 10分，有64.3% 認為自己屬於7分以上的高壓族群。
面對高壓狀態與環境，每個人都會出現情緒反應，例如是衝動消費、工作效率低下、健康狀況混亂甚至是陷入抑鬱身心狀態等。適度的壓力可以幫助人們成長，但過度且長期的壓力則是對人們有害。
許多研究表示，從呼吸訓練到接觸大自然都可以幫助人們放鬆，而其中的放鬆靈丹妙藥則是通過運動紓壓。通過運動得以回收許多美好身心效益。
提升睡眠品質
定期運動與優質睡眠具有強關聯性，根據體育心理研究指出，運動後的人士整夜有充足的睡眠，而使得白天工作更不容易疲倦。並且，通過深層睡眠降低皮質醇，減少壓力反應。
當皮質醇在晚上降低時，褪黑激素會上增，褪黑激素是導致睡意的激素。保持定時且固定的運動通常可以帶來更深沉且優質的睡眠，這都會影響情緒健康。睡眠使人們能夠更理性，恰當地應對各種情況。
調節生理激素
皮質醇與褪黑激素的平衡不僅僅是為了睡得好，長期高水平的皮質醇會帶來壓力、焦慮甚至影響認知狀況。甚至是影響帶來喜悅感的大腦化學物質血清素，同樣的，高皮質醇與抑鬱症、食物成癮、糖飲有相關性。運動可以幫助皮質醇循環，身體會將運動視作為壓力源並透過恢復而有更好的自體調節。
改善腸道功能
健康的腸道帶來身體的健康，儘管運動與腸道間似乎沒有直接關係，但確實透過運動得以幫助培養出好的腸胃。在2017年發布的研究中指出，運動對腸道菌種而言是環境因素，對宿主產生益處。除了保護菌種和代謝外，也可以使得腸道菌更為多樣化，提高宿主整體健康。
降低發炎狀況
慢性發炎問題至關重要，從失智、癡呆症到過敏等一系列健康問題有關。根據人類神經科學說明，過度發炎嚴重刺激身體，進行對免疫系統有害。
根據一項關於大腦、行為和免疫的研究，透過經常運動可以打破循環並產生抗炎作用。而更令人注目的是，這並不需要花太多時間，只需在跑步機上跑個20分鐘即可觸發一連串的反應，從而降低參與者的炎症水平。
除了以上幾項外，訓練可以幫助你調節正反饋循環例如培養出健康飲食習慣與維持幸福感的社交關係。所以你說說，運動是不是複合式、而且CP值超高的身心投資呢？別忘了，日本知名雜誌《生活手帖》前總編輯松浦彌太郎也是因為感受繁重的工作壓力、導致睡眠障礙，不論身心都亮起紅燈。他最終選擇穿起跑鞋，用跑步對抗壓力。
