如果你是一名跑者，同時也是一位父親或是母親，你／妳是否曾懷抱著帶著小孩一起完成一場賽事的願望呢？帶著孩子一起跑步之前，哪些事情能做哪些事情不能做，才能讓孩子真正愛上「跑步」？
兒童跑步的好處？
當孩童建立規律的跑步習慣，能有助於提升毅力和實踐能力。尤其當你的孩子對團隊運動（例如足球、棒球等）不感興趣時，跑步會是一個不錯的選擇，但不用擔心跑步是個孤單的運動，未來孩子加入田徑隊亦能培養自信心與社交能力。
兒童跑步要特別注意？
國外研究顯示，跑步能幫助孩童應對慢性疾病的不適，像是抑鬱症、過動或是肥胖。運動對於身體徵兆（例如：體重增加）、情緒徵兆（例如：焦慮）都至關重要，能增強在孩童身心發展相當重要的元素－耐心、力量與自尊心。
1. 受傷
兒童跑步與大人相同，都存有一定的受傷風險，都可能在運動過程發生扭傷、骨折，為了將兒童受傷的可能性降到最低，請一定確保孩子穿著的跑鞋是否符合以下特點：
- 尺寸是否合腳－從腳部前端最長腳趾到腳跟後凸出來的公分數，再加上 0.5－1 公分能更有效包覆雙腳，記得帶孩子到店內試穿。
- 止滑、抓地力－讓運動鞋與地面產生適當的摩擦力，但要記得鞋底摩擦力也不能太強，反而會變成腳的負擔影響靈活性造成傷害
- 透氣、柔軟度－透氣排汗的設計穿起來更加舒適，也較不容易滋生細菌
大約四到六個月更換一次跑鞋，即使鞋子沒有壞掉，但時間一長鞋子的緩震性依然會下降。另外讓孩子熟知熱身、緩和與伸展也很重要
2. 氣喘
有些孩童患有季節性過敏及氣喘，他們在跑步時依然有可能發生氣喘，而原先未有症狀的孩童，也可能發生呼吸急促的問題。患有氣喘的孩童仍能持續跑步，但要盡量避免在非常寒冷的天氣、空氣品質差與感冒時跑步。
如何成為兒童跑者？
1. 從幾歲開始？
學齡前的孩童，通常在 3 歲時每天都蹦蹦跳跳停不下來，但在比賽中要與成年人並肩跑步，與平時在操場或庭院是不同的。
那麼，孩童從事一項運動的安全年齡為何時？ 3 歲年紀仍太小，可以開始跑步但無法掌握跑步的概念。建議此年齡層孩童能多進行障礙訓練、甚至是能透過互相追逐的方式來訓練跑步；或是能嘗試一些跑步遊戲，多動一動讓他們產生對跑步的熱愛，主要是達到「鍛鍊身體」的目的，以作為養成跑步習慣的重要基底。
2. 能夠跑多少？
讓孩子學習設定目標。千萬不要擅自為孩子設定須完成的距離，讓他們總感覺自己無法完成、落後別人。目標的設定除了速度之外，也能透過「增加距離」或「嘗試不同跑步道路」的方式。
了解孩子的極限與長處是父母的任務，並且在過程中要讓孩子熟知熱身、緩和與伸展運動的重要性，慢慢培養正確的跑步觀念。
3. 想參加比賽怎麼做？
你的支持與鼓勵對於孩子來說非常重要，切忌勿拿孩子跟其他人比較，相反的是以樂趣與設定可實現的目標為主。
另外周末假日之餘，也能帶孩子出門觀看比賽，幫助他們認識比賽過程，以及觀察與自己年齡相仿的兒童跑者，進而產生對跑步的興趣。一起成為跑步家庭變健康吧！
