日本 27 歲長跑好手前田穂南(岡山/天滿屋), 1 月 28 日在巴黎奧運女子馬拉松代表資格賽之一的大阪國際女子馬拉松比賽,刷新了日本女子馬拉松紀錄,以 2 小時 18 分 59 秒獲得優勝。
在此之前的日本紀錄是由雅典奧運女子馬拉松金牌野口水木所創下 2 小時 19 分 12 秒(2005 柏林),此後長達 19 年無人能破,直到前田穂南奮力一博將時間推進到 2 小時 18 分台。此次表現也深獲野口水木、瀨古利彥的肯定與讚許。
大阪國際女子馬拉松是純女性參加的競賽,也是巴黎奧運的資格賽之一,對前田穂南是重點目標賽事。參加的選手包含衣索比亞 Workenesh EDESA 以及松田瑞生等等,可以說是競爭相當激烈。相較於開跑時的平靜,比賽跨入中段之後更顯激烈,前田穂南在跨過半程之後積極進攻,而沒有跟跑或停留在集團內,企圖心相當明顯。
在去年十月份的日本代表權馬拉松錦標賽,前田最終以 2 小時 27 分 02 秒跑出不甘願、未能展現訓練成果的成績。但這次的表現她已經準備許久,「為了這次比賽準備,我能夠很好地計劃和訓練,我認為我能夠充分利用我現在的狀態。」她說道。
過去代表日本出賽東京奧運的前田穂南,儘管懷有雄心壯志,卻因為天氣炎熱,最終只能在東京奧運馬拉松項目獲得第 33 名成績(2 小時 35 分 28 秒),以此意志為根基,屢經一年多的準備,終於在 2023 年名古屋女子馬拉松跑進 2 小時 22 分 32 秒成績(日本第二)。而更是在大阪馬拉松創下總排第二、日本女子第一、刷新女子紀錄的成績,也成為日本第一位跑在 2 小時 18 分的選手。
很難說前田穂南是甚麼時候開始瞄準日本紀錄,但在大阪女子馬拉松的積極態度是眾人看在眼底的。擔任賽事講評的是 19 年前的紀錄保持人野口水木,她給予這位後輩相當的肯定:「今天很特別,因為我能夠近距離看到破紀錄成績的到來。前田沒有依賴配速員,而是有勇氣去設定自己的配速,她的表現讓人嘆為觀止,即便是被超越了也沒有放棄。我認為決心、不放棄才能締造新紀錄。」
於日本田徑總會負責馬拉松項目的瀨古利彥表示,「很高興她創造新紀錄改變了歷史。」馬拉松終於開始爬樓梯了。他笑著說。對於前田在半程之後一舉向前的表現,瀨古先生表示:「我想並不是說她強迫自己去加速,而是她體感比目標紀錄感覺稍慢,所以才加速。我認為前田的獨跑能力很好,這是她的專長,也帶來良好的表現。」瀨古利彥補充,相信未來女子馬拉松的水準也會被逐漸往上抬。
相隔 19 年,前田跑出了 2 小時 18 分 59 秒新紀錄,記者會上她表示:「我很高興,因為我目標就是創造新的日本紀錄。下半程風很大,而且下雨了,不知道最後會發生什麼。不過,多虧了沿途人們的支持,我才能夠堅持到最後。 」
展望未來,她仍期待能跑出更好的成績:「我認為我仍然能夠創造新的記錄。與其他海外選手相比,速度上還是稍有差距,所以我認為關鍵在於如何縮小差距。」後續還有一場名古屋女子馬拉松競賽,會否有其他女子好手能超越她、搶奪奧運入場券呢?此時此刻要超越前田穂南有一定的難度,然而,我們絲毫不用懷疑,前田穂南對再度參賽奧運的決心!