體育界可謂生活的縮影，對人的考驗也類似人生的磨練，幫助人面對世事無常的特質，同樣也有助於我們應付賽場上的挑戰。因此，體育界不免也會培育出自己的超越現實者。其中最初、最引人注目的，便是澳洲田徑教練珀西．切魯迪（Percy Cerutty）。他擁有非比尋常的人生經歷，因而成為田徑跑步界最具代表性的人物。
切魯迪生於1895年，經歷了悲慘童年。他還不到一歲，便差點死於食物中毒。此後不久，切魯迪的母親帶著六名子女離開了酗酒的丈夫，他剩餘的童年就在赤貧中度過。切魯迪長期營養不良，直到青少年時才吃過水果，罹患過雙肺炎（double pneumonia）和其他疾病，肺部因此留下永久性損傷。第一次世界大戰爆發時，他不出所料地因為身體狀況而免疫，自此健康狀況也每況愈下，老毛病增加，其中包括了消化問題和偏頭痛。
擔任郵務人員的切魯迪在四十三歲時，因為枯燥乏味的工作陷入憂鬱，身心澈底崩潰，被迫留職停薪六個月，在此期間，他的體重下滑至45公斤左右。一名醫生告訴切魯迪，他在兩年內命不久矣；但另一名醫生卻持不同意見，他要病人決定自己的命運，並奉勸切魯迪：「你必須自救，若你還想為自己努力，就會憑著一己的意志和心志從床上起身。」
不知何故，這番話起了作用，觸動了切魯迪靈魂深處的力量，激發了他的人生精彩再起。從床上起身只是開端，接下來的數週和數月，切魯迪成為純素主義者，開始練舉重，廣讀哲學和宗教書籍，並沿著澳洲南岸徒步健行了500英里。切魯迪在學時曾是田徑運動員，他以全新的心態和自己發現的方法重返此項運動，並在五十二歲時以2小時58分11秒的佳績完成馬拉松賽，創下澳洲維多利亞州所有分齡組跑者的最佳紀錄。
約在同一時間，切魯迪在澳洲波特西海濱置產，目的是為他訓練的跑步運動員舉辦訓練營。切魯迪將此處命名為穀神星（Ceres），他不僅讓運動員在此接受各式訓練，還教導他們一種他稱為斯多達主義（Stotanism）的哲學，此種哲學結合了斯多葛主義和古代斯巴達社會簡單、苦行的生活方式。加入訓練營，便意味著報名參加赤腳跑步、原始飲食、睡上下舖、每日閱讀哲學和詩歌，以及放棄現代舒適、娛樂和便利的生活。
切魯迪的復出讓他認識到，依賴就是一種弱點。我們選擇需要的東西越少，越少依賴舒適、有利的順境來獲得心靈平靜，就越能控制自身的想法、情緒和行為。他教導：「苦痛是人生的淨化器，要迎向苦痛，喜愛苦痛，擁抱苦痛。」
採用此法的人之中，有名桀驁不馴的十八歲青年，名叫赫勃．艾略特（Herb Elliott），是斯多達主義最成功的實例。他創下一英里和1500公尺賽跑的世界紀錄，並於1960年奧運1500公尺賽跑中奪冠。赫勃曾如此評價他的教練：「他訓練的是你的心志。體能本身也許只需兩個月就能提升，其餘時間都是在鍛鍊你的心志（或稱膽識或某種內在力量）；然後，不知不覺中，便會在賽場上為你帶來助力。」
切魯迪的訓練中，其中一項主要內容是赤腳衝上陡峭的沙丘，一趟又一趟，直到跑者倒地為止。雖說切魯迪有時也會親自下場，但他更常是站在一旁觀察，並向那些辛苦受訓的運動員喊話：「快點，不過就是痛苦而已。」依我之見，世上再無任何一句話，能更簡潔道出超越現實者看待痛苦的態度。
我們先前曾提及馬拉松選手埃里烏德．基普喬格，他也許可說是當今最信奉超越現實主義的運動員。埃里烏德是公認有史以來最偉大的馬拉松運動員，除了一場比賽之外，他在所有參加的馬拉松賽上，均奪得冠軍，還是全馬官方（2小時1分40秒）和非官方（特殊計時賽記錄：1小時59分40秒）世界紀錄保持人。此外，他也很富有，尤其從其祖國肯亞的標準而言，但從他的生活方式，卻很難看出這點。
埃里烏德生長於一個小村莊，由單親母親撫養長大，他從鄰居家收集牛奶，在當地市場叫賣，以幫助維持家計。時至今日，他已是千萬富翁，但在馬拉松訓練期間，仍選擇類似當年清儉的生活方式。埃里烏德必須開始認真訓練時，會離開與妻子和三名子女在埃爾多雷特市的家，上山去卡普塔加特的高海拔村莊，在一個類似穀神星訓練營的地方生活。
訓練營由他長年合作的教練派翠克．桑（Patrick Sang）經營。基普柯吉選擇和室友一同睡在鐵皮屋宿舍，每日清晨五點起床，六點就開始跑步，其餘時間就吃些簡單的肯亞傳統食物，如無調味的玉米粉糕烏嘎哩（ugali）；然後休息和小憩；接著再跑些步；閱讀哲學和心靈勵志書籍，包含孔子、亞里斯多德、柯維（Covey）；為受訓的年輕夥伴提供諮詢（他們為他起了個綽號，稱他「哲學家」）；做點家務，如烹飪、園藝和擦馬桶。
埃里烏德做這些事，並非因為他喜歡睡在鼾聲大作的隊友旁邊，或喜歡擦洗馬桶座邊殘留的穢物，而是因為他和佛陀、芝諾、愛比克泰德和切魯迪一樣，相信成功和幸福源於自制，而自制是將外在的慾望、願望和需求降至最低。他在2018年英國牛津大學辯論社（Oxford Union）的演講中說道：「唯有自律的人，才能享受自由的生活。人若無法自律，就會成為情緒或熱烈情感的奴隸，這句句屬實。」
如同冥想，苦行的生活並非培養超越現實精神的必要工具，但超越現實者經常藉此鍛鍊自我有其原因。人一旦放棄物質享受，選擇省吃儉用，在訓練或比賽中出現意外情況時，就能更不慌不亂地妥善應付。請你不妨自問，跑鞋在馬拉松賽中突然分崩離析時，誰更可能泰然自若：是「需要」電視和軟床的運動員，還是不需要的人？
2015年，柏林馬拉松開賽後不到六英里，埃里烏德的耐吉跑鞋鞋墊便脫膠，並開始鬆脫；到了比賽中段，他的鞋墊在鞋子兩側晃來晃去，有如活生生、試圖逃脫的小動物。埃里烏德的左腳起了嚴重的水泡，大拇指上有一處傷口。跑者多半深知帶著痛點（hot spot）跑步有多痛，但用沾滿鮮血的腳、以每英里四分四十五秒的配速跑步有多痛苦，卻是少有人知。盡管痛不堪言，埃里烏德還是按照原訂計畫完賽，在30公里處衝刺，並在擁擠的跑道上一馬當先，最後以81秒的領先成績取勝。
埃里烏德後來告訴記者：「這是一雙好鞋，我在訓練時測試過這雙鞋，但這就是比賽，我必須接受現實，我的腳當然很痛，但還能怎麼辦呢？我還是必須完成比賽。」
相信不用加以強調，你也能看出埃里烏德的反應與多數面臨相同情況的選手相較，多麼截然不同。我敢打賭，十之八九的人會心想「我不敢相信，竟然發生這種事！」—此番話語也流露出對現實的否認。但是，埃里烏德恰恰相反，跑鞋在比賽途中解體肯定讓他大感震驚、困惑和沮喪，但他只將此意外視為另一項挑戰，抑或更確切而言，是他參加的挑戰的一部分，因此也如同最後幾英里時的疲倦感一樣，在所難免。
這就是比賽。
我必須接受現實。
我必須完賽。
文章來源：
復出的本事：以短痛換長勝的實證法則，是勝是敗你都不虧 / 一起來出版
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