超級食物 奇亞子 ─ Chia Seed

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把 奇亞子 倒入一杯檸檬汁裡,你會以為它是杯青蛙下蛋。

2009年由Christopher McDougall在美國出版了一本『Born to Run: A Hidden Tribe, Superathletes, and the Greatest Race the World Has Never Seen』。那一年的秋冬開始,經過這本書的暢銷及宣傳,被稱為超級食物的奇亞子開始造成轟動。這本書也於2013年翻譯成中文版《天生就會跑》。

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可以說是一種商業宣傳,但你沒辦法否定它的價值。

原本是阿茲提克人作為貢品獻供給帝王的奇亞子(Chia Seed),隨著王國的沒落及文化的失傳,這款易於種植採收的作物被人們淡忘。而在2009年出版的書中,這極富營養價值的食物又再次被人們看見。

在數百年前,有一群原本住在奇瓦瓦州的原住民,在戰爭與亂世退隱到墨西哥的銅峽谷內,這裡的環境刻苦、沒有良好且穩定的經濟來源。相對地代表這裡沒有任何商人願意來開發,沒有太多現代化帶來的破壞與干擾。他們沒有馬車、沒有柴油、也沒有鐵軌,要從這裡到那裡,只有靠腰部下的兩條腿。

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隨著時代的改變,這些原住民被稱為Rarámuri的族群(奔跑一族),又被稱為Tarahumara。住居的原住民,靠的是種植玉米作物、以互利的方式生存下來。即使曾有過文化的介入,也未曾改變他們大部份的生活,包含他們的飲食。

Tarahumara族或許喜歡喝可樂,但他們仍是以玉米、蔬菜等健康食材為主食,而奇亞子就成為他們能量的來源。

奇亞子是甚麼?其實單純就是野生鼠尾草的種子。

(編註:不是每一款鼠尾草的種子都能食用)

在歐美許多以素食為主的越野跑者及選手,不吃肉類的飲食習慣,使得他們必須從其他食品中獲得不同的營養素。奇亞子的營養價值非常高,以單重而言甚至大過於一顆蛋的質與量,整體CP值非常地高。包含贏得七次西部耐力賽的Scott Jurek與2014年台灣動感亞洲越野50公里冠軍Vlad Ixel都是奇亞子的愛好者。台灣熟知的還有俄羅斯跑者SASHA TARASOV與捷克PETR NOVOTNY都是奇亞子食品愛好者。

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只需要水與一包奇亞子、檸檬與少量的糖,就能調配自己的能量飲料。不只能有效地降低心血管疾病、也對調整體能、增加肌肉有幫助。奇亞子的食補功效奇佳,用於餐飲作為佐料也有一番風味。

奇亞子的親水性相當好,它能吸收大於其重量超出10倍的水分。你可以想像當它在你的腸胃裡時,能有效地控制最少水分的流失與維持電解質的平衡。若將奇亞子浸入水中,它的水溶性纖維會凝成一團厚膠狀物。當我們食用奇亞子時,膠化的反應會在胃裡發生,在碳水化合物以及消化酵素酶之間形成一道界線,讓我們的身體能在跑步時將碳水化合物轉換成糖,最終達到有效降低能量消耗及避免血糖過高或過低的效益。

Scott Jurek曾在墨西哥銅峽谷一戰後回國受訪,他覺得很訝異,因為那些塔拉呼馬拉族人飲水量相當的少。照理來說,結實的身形及長距離的跑步應該需要納入大量的液體才能維持體能,但那些墨西哥印地安人卻出奇地沒甚麼飲水。後來經過研究,才知道奇亞子水和作用讓他們不需要頻繁地補充水分。於是奇亞子也成進了Scott的蔬食食譜中。

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奇亞子一直以來都沒有窗口輸入台灣,通常都是靠網拍、或是朋友從國外帶進來。今年開始,由三個喜歡跑步的夥伴成立了Runivore,他們將天然的水果農產品、堅果類食材結合奇亞子成為能量棒,包含麥芽糖、椰棗乾、燕麥、奇亞子、杏仁、蔓越莓、南瓜子、葡萄乾、椰子和鹽。不管是作為運動能量補給或是點心、代餐都不會為身體帶來過多的負擔。

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除此之外,食材來自於尼加拉瓜的奇亞子,經過多位跑者及食用者的證明,奇亞子的親水性非常高,證明奇亞子新鮮且營養。所以無論是做成能量棒或是購買種子自行料理美食都非常營養。

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被稱之為超級食物的奇亞子,也無怪乎一顆小小的鼠尾草種子竟然暢銷世界各地成為體態調整等的健康食品。墨西哥原住民將它藏放在腰間的小袋子裡,每到一處可以喝水時就會倒上一些,眼見那些天生善於奔跑的民族,你不得不訝異他們的能量來源。

 

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