有關2009年穿歐賽 (Trans Europe Foot Race 2009) 選手膝蓋軟骨再生的研究報告：成像確認長跑運動員軟骨再生
研究人員追踨參加穿越歐洲4500公里的跑者, 使用核磁共振造影 (MRI)行動車研究運動員在64天這段期間的身體生理極限和適應, 這項研究在北美放射學會(RSNA)的年會上發表。
Uwe Schütz醫師是德國Ulm大學醫院Department of Diagnostic and Interventional Radiology的放射科醫師,也是骨科及創傷外科醫師。他說「對於身體如何處置超長距離跑步所帶來的壓力一直都有詳細記載。我們的研究提供了詳細資訊, 這些訊資是關於各器官系統在跑超長距離的壓力下是如何改變及適應的。」
歐洲橫越賽(TEFR)在2009年4月19日至6月21日期間舉辦, 4487公里的賽程從意大利南部開始, 結束於挪威北角，比賽期間沒有任何一天休息。四十四位選手(66％)同意參與這項研究。
研究小組最重要的工具是安裝在行動設備上的一個1.5 Tesla的核磁共振成像(MRI)掃描儀，在那個時候這種設備是歐洲唯一的一個。每個參與者每三到四天進行掃描一次，在比賽的過程中一共有15至17次 MRI掃描檢查。跑者也被隨機分配接受每天尿液、血液或其他額外檢查。
結果顯示，在比賽的前1500至2500公里，除了髕骨關節外，膝關節，踝關節和後足關節幾乎所有軟骨段都呈顯著下降。
「有趣的是，更進一步的測試顯示，踝關節和足部關節軟骨在持續耐力跑下有再生的能力，」Schütz醫師說。 「軟骨在衝擊下的恢復能力先前尚未在人類中所見。在一般情況下，我們發現人類下肢的關節軟骨在跑步上沒有距離限制。「
超馬跑者的足部軟組織和骨頭的核磁共振造影(MRI)研究顯示，跟腱(阿基里斯腱)的直徑顯著增加。 「我們沒有發現骨頭或軟組織的相關損害發生在這44位選手身上，」Schütz醫師說。 「人類的腳是生來跑步的。」
研究人員還研究了超級馬拉松如何影響腦容量。在歐洲橫越賽的參賽者與對照組(沒參賽的人)的基準比較上，研究人員發現灰質體積沒有顯著差異。但在比賽結束後，大腦MRI檢查發現參賽跑者的灰質量大約少了6.1％。但八個月後，灰質量已經恢復到正常水平。
Schütz醫師說「雖然研究結果灰質量的減少令人驚訝，但沒必要擔心。儘管在超級馬拉松的代謝過程中實質改變腦成分，但我們發現這是可逆的(會再恢復)，可適應的。參加超跑訓練的運動員沒有持久的腦部損傷。」
由尤舒音和馬克共同翻譯，陳錦輝先生同意刊出
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