紐約馬拉松賽記(上)：關於參賽的大小事

這是一篇雜談，談談紐約馬拉松的大小事，關於比賽內容本身，請參閱下集。

一、紐約馬拉松簡介

自1970年開始舉辦的紐約馬拉松，全名應為紐約市馬拉松（New York City Marathon），只是我們大多習慣省去『市』，而直稱『紐約馬拉松』。它與波士頓馬拉松、芝加哥馬拉松、東京馬拉松、柏林馬拉松、倫敦馬拉松，號稱世界六大馬拉松之一。

所謂的『大』，指得是規模與參賽人數，根據Competitor Running網站一篇文章了統計2014年參賽人數資料，紐約馬拉松是世界上參賽也是完賽人數最多的一場比賽，以今年（2017年）來講，官方公布數字為51307人參賽，50777人完跑。規模其次的是芝加哥馬拉松約4萬人、倫敦馬拉松約3萬5千人、東京馬約3萬4千人、波士頓馬拉松約3萬2千人、柏林馬拉松約2萬9千人。不過奇怪的是，法國的巴黎馬拉松也有3萬8千人完賽，以參賽人數來排名可排在世界第三大，為何未被囊括在六大馬之列？

紐約馬拉松的路線，從史泰登島出發（Staten Island），途經布魯克林區（Brooklyn）、皇后區（Queens）、布朗斯區（Bronx）與終點中央公園所在的曼哈頓區（Manhattan）。這42.195公里的路線跨越了紐約五大行政區，這在平時要靠雙腳跑完，恐怕就不是件容易的事，大概只有每年11月的第1個週日，才有機會一口氣看遍這紐約市景。

不過今年在中國的萬達集團入主了六大馬拉松的認證單位：『Abbott World Marathon Majors』之後，六大馬拉松必定將擴編，雖然還沒有正式消息公布，但誓必至少會增加一場在中國的賽事，尤其是上海馬拉松幾乎篤定入列。所以未來這六大馬制霸的獎牌恐怕將成絕響。

二、紐約馬拉松參賽辦法

紐約馬拉松大多是在1月中左右開放報名，報名方式可簡單分為『參賽成績』、『抽籤』、『慈善捐款』與『保障名額（Guaranteed slot）』等四種。前三者，包括靠成績、抽籤、捐款或是直接透過旅行社代辦參加（但也較貴）的方式較為簡單，保障名額（Guaranteed slot）方法更為多元，在此不贅述，但大多是對於住在美國的民眾較為方便，海外人士恐大多不適用，詳情可參閱官網說明。

先談紐約馬拉松的參賽成績門檻，我稱之為『NYQ』（見下表一）。其實這所謂的六大馬都有參賽成績門檻，只要達標就能順利取得資格，而不是只有波士頓馬拉松才有。其中紐約馬較為不同的是，它多了個半馬的成績門檻，所以對於耐力較差的人來說，達成相對容易。

表一：紐約馬拉松參賽成績門檻

而波士頓馬拉松為何在跑者間，較常被認為是個最難參加的六大賽之一？主因就在於它基本上只能透過成績門檻或是捐款兩種方式，沒有抽籤這條路可選。

但抽籤就得靠人品了，根據『Coachnoahlam.com』這網站的統計，2017年的紐約馬拉松共有98247人申請，僅有16211人中籤，中籤率為16.5%。其餘25000人利用保障名額（Guaranteed slot）、9000人以捐款方式參賽。

所以換個角度來講，若你是一心想完成六大馬，但又不夠財力捐款，或是常常人品差，連統一發票200元都對不中的人，唯一一條路就是靠成績來爭取出賽資格了。這就是所謂的：『沒人品、沒財力，那就請拿出實力』。

不過，唯一的例外是倫敦馬拉松，它雖也有成績門檻，但只開放給住在英國的公民。想靠抽籤的話，2018年倫敦馬拉松共計有386050人申請，這申請人數之高，也打破了金氏世界紀錄（參考資料），而根據過往資料，大約只有17000個名額保留給樂透抽籤（參考資料），換言之中籤率僅有4.4%。

三、紐約馬拉松報到

週四起開放報到領物，地點位於Javits Center（類似我們的世貿展場的地方）。報到是我最感興趣的部份，大會該如何處理5萬個選手的物資？要排多久的隊？動線安排？手續複雜度？

結果，從報到確認身份、領取物資、試穿完賽紀念衣（怕選手領到不合身的衣服，故有試穿區）、領取完賽紀念衣，當然還有進去前還是得先安檢一下，但整體流程花不到5分鐘，效率之驚人，令人佩服。

報到完後就是EXPO區，共分為兩大區塊，一區是官方贊助商New Balance的商品區，另一區是各家運動廠商區。不過這些商品由於有紐約馬拉松冠名，普遍單價都比一般的商品還高，加上紐約的稅率也不低，除非真的很喜歡，否則請量力而為。

四、紐約馬拉松小花絮

紐約馬拉松有兩個較特別之處，第一是在報名時，可選擇比賽當天是否寄物，若不寄物，可在完賽後領取一件斗蓬（Poncho）。所以在11/5(日)比賽當天的下午，整個紐約街頭都看到滿坑滿谷的藍袍巫師在走著，這畫面倒挺有趣的。

此外，紐約馬拉松另一個特色是，週日比賽結束後，隔天週一與週二，我開始了觀光客行程，到自由女神像或是雀而喜市場（Chelsea Market），甚至是去看NBA球賽，都可以看到許多仍然掛著完賽獎牌的選手，這倒也是一絕。

聽說若是住在紐約的當地人，完賽後的接下來幾天，就會掛著獎牌去上班；若是住在其他州的選手，也大喇喇的掛著獎牌，穿著完賽T上飛機。不過個人生性害羞，賽後就將獎牌打包了。

五、紐約馬拉松難跑嗎？

這反而是我聽到最多人問的問題，我從『天時、地利、人和』三角度來看這問題。

天時，紐約馬的天氣約莫在10度上下，比賽當天偶有毛毛雨，是不錯的比賽天氣。但是，比賽當天起點是在史泰登島（Staten Island），選手必須透過接駁車或船抵達，無法自行前往，而接駁時間大多在5:30-6:00這時間，到了會場約莫30-40分時間，而第一波選手出發時間是09:50，換言之，至少有3至3個半小時的時間得在現場等候，10度的天氣雖適合跑步，但絕不適合在外吹風受凍，加上若選擇不寄物，身上仍需有足夠的保暖衣物以免著涼。

從下圖右方又可看到，選手大多到比賽前才會脫掉身上不要的衣服，直接丟到路旁即可，工作人員會回收這些衣物再捐出去作公益。

地利，提到紐約馬，很多人會提到橋很難跑，尤其穿越五個行政區，有三個主要橋是考驗，包括出發後的Verrazano Narrows Bridge，25km處的Queensboro Bridge與30km後的Madison Avenue Bridge。第一個橋在剛出發之際，體力飽滿不成問題；第二個橋Queensboro Bridge頗長，前段體力調配不宜很可能在此先碰上第一次撞牆期；第三個橋較短，也不是個大問題。

真正地形上的威脅，個人認為主要來自於，一場5萬人的馬拉松賽，要躲躲閃閃其他人，無形之間就增加了許多距離，所以想要突破成績者，在配速設定上，要有增加500m左右距離的心理準備（最後，我的Garmin錶測得距離為42.6km）。

人和，這是最難的部份，尤其紐約跟台灣有12小時時差，時差又是耐力運動的大敵，只要時差不對，心率就偏高，偏高就難跑。在11/5（日）當天起，夏令日光節約時間結束，所以時差變成紐約比台灣晚13小時。但無論如何，這與台灣時間晝夜顛倒，除非有心想突破成績，建議至少提早一週前來調整，否則要調整至最佳狀態並不容易。

下集，就進入比賽內容吧！