足球運動員不像長跑運動員，會戴著GPS表時刻紀錄當下的跑動距離和瞬間速度——那球場上的跑動距離（及其它資料）是怎麼計算來的，資料背後又有什麼意義呢？
首先要探測的問題是，球場跑動距離是如何測量的？足球場上球員的跑動距離(distance covered)，比較常見的方法是通過熱成像功能的特殊攝影機實現。
一個標準足球場在比賽中往往有八台攝影機來紀錄比賽全過程。在這些攝影機眼裡，球場長寬邊變為X與Y軸，球員的每一次點對點的移動都被抓取下來，而足球則多了Z軸（高度）。紀錄下來的資訊會經過一套負責的分析軟體一一分解，最終把資料呈現出來。資料包括：
跑動距離
平均速度
最大速度
瞬間速度
衝刺距離/次數
覆蓋區域
跑動熱點圖
持球時間
每個攻防回合參與時間
足球行進的距離
足球速度
……等等。
跑動距離有什麼意義？
跑動距離未必與球技和最終比分相關，但依然非常的重要，它主要反應了球員的體能狀況、球場上的活躍程度以及對技戰術的執行程度。每場比賽球員控球的時間平均只有3~5分鐘，大部分時間都在進行無球跑動。很多攻防機會都是通過無球跑動跑出來的。
今年世界盃揭幕戰大放異彩的戈洛溫，全場比賽跑動距離就達到了11.2公里
中國國家隊主教練Marcello Lippi曾對記者說：「我吃驚地發現沒有中國球員在做無球跑動，沒有人在腦子裡有『侵略性』的概念，沒有人會去『壓迫』，沒有人去讓比賽節奏變得更快更急。教會球員如何無球跑動，這是我在中國的最重要一課。」
2014年世界盃的小組賽階段資料，每場均跑動距離更多的球隊取得18勝6平8負的成績，勝率達到56.25%——足以可見跑動距離是相當重要的。那屆世界盃最終的球員資料統計呢？
按跑動距離排列，平均跑動距離最多的球員基本都出自於競賽到最後的球隊——德國是冠軍、阿根廷是亞軍，荷蘭是季軍。7場比賽中德國的穆勒和克羅斯平均跑動距離分別為12公里和11.8公里，非常驚人。
而德國在2018年世界盃首場比賽的失利，也讓很多德國球迷緊張他們接下來是否還能順利出線。待今年世界盃後不妨留意一下跑動距離，看看是否走的越遠的球隊，隊中跑動距離很長的球員也越多？
一場比賽下來，球員一般要跑多遠？
國際足聯的相關資料，職業足球運動員全場的累計跑動距離平均接近10000公尺，最少也在6000公尺左右，跑動最多的球員則高達12000公尺以上。
足球場上跑動距離最遠的往往都是中場球員。目前有紀錄的球場最長跑動距離由大衛貝克漢保持，在2001年世界盃預賽對陣希臘的比賽中，他跑出了16.1公里，並且最終在傷停補時階段破門完美收場，直接送英格蘭隊進入第二年的日韓世界盃。
雖然跑動距離是個非常重要的資料，但完全以跑動長短來衡量一個球員是否努力還是有失偏頗的。有些前鋒為了保留體力，以便在電光火石間出現的衝刺機會，球場上跑動距離一般都較少。比如外星人羅納度、梅西在球場上的跑動距離都不算亮眼，他們也經常為此糟到詬病，被認為這是有所保留的證據。
正在進行的俄羅斯世界盃，兩位世界最頂級球星C羅和梅西的第一場比賽，雖然都收穫平局，但褒貶分明：
對陣西班牙的比賽，C羅跑動距離達到8.7公里，巔峰衝刺速度達到33.98公里/小時，4次射門，完成帽子戲法並且最後讀秒階段的進球幫助球隊扳平比分；對陣冰島，梅西的跑動距離是7.6公里，是全場比賽打滿90分鐘的球員（除門將外）裡最少的。其中83%的距離都在較低速度內，衝刺速度最高也沒超過25公里/小時，且錯過點球讓梅西備受責難。
不過正如前面所說的，每個球員有其踢球風格，很難單純以資料去對比不同球員的發揮。
前鋒裡跑的多的也不少，比如巴西隊的菲爾米諾。世界盃首場比賽對瑞士第79分鐘替補登場，後面如果有機會打滿全場，可以留意下他在世界盃的全場跑動距離——在利物浦時，他不少比賽的跑動距離都在11公里以上：
當然要反復強調的是，足球畢竟是把球踢進對方球門的運動，跑動距離並不一定和最終結果掛鉤。不過從這項運動的發展來看，球隊整體的跑動距離在不斷增加中：60年代的足球比賽，平均每名球員跑動距離只有6公里左右，衝刺距離只占其中的10%；而如今跑動距離動輒上10公里、衝刺平均距離都達到2.5公里以上——也意味著足球運動員對體能的要求越來越高，想要在杯賽更進一步，能跑真的非常重要。
文章來源：Garmin佳明
