2018 IRONMAN KONA觀戰焦點(上)：職業男子組

（圖片來源）

今年2018的IRONMAN World Championship（以下簡稱KONA），將於10月13日舉辦，廢話不多說，直接帶你掌握今年將出賽的職業選手名單，如下表1所列，今年共計有58位職業選手參賽，表中列出選手以及他們過往自2010年以來的參賽最佳名次。

表1：2018年IRONMAN World Championship職業男子組名單（資料來源）

註1：若表格內無數字表示他們當年度並未出賽，或出賽了但DNF故無名次

註2：最高排名欄位裡，『Win』表示贏得該年度冠軍；『無完賽紀錄』表示曾出賽過但DNF；『初登場』表示生涯首次在KONA以職業選手身份出賽

看完選手名單後，接著可看看個人列出幾個觀戰焦點：

1. 冠軍？很多人有機會，但沒一個有把握！

職業男子組向來都是競爭最激烈的部份，攤開過往記錄來看，自1994年以後，就不再出現有誰能完全主宰KONA達3年，意即最多就是連霸一次，要三連霸幾乎已是不太可能的事，已不太像過往80年代與90年代初期由Mark Allen與Dave Scott完全海放他人的情形。

這也凸顯出現今競爭之激烈，不少選手實力都在伯仲之間，就看當天誰能將體能狀況調整到巔峰，臨場反應最好，也發生最少的意外狀況。故今年真的有點難以估計誰會拿冠軍，倒是我提供一些觀察重點給各位參考。

首先，個人認為今年的比賽過程應當仍與前幾年類似，在48分左右會有第一波至少10人的集團先上岸，包括緊接著在49分左右就會近半數的選手全離開水面，不過即使到了52-53分，已經落後領先集團達5分鐘也沒有關係，因為這裡會有幾位單車實力非常可怕的如：2014年冠軍Sebastian Kienle、去年第2名的Lionel Sanders或是去年打破單車賽道紀錄的Cameron Wurf將會很快的用強大的單車實力追回來。

約莫在比賽進行至5時10分左右，就會有單車領先集團陸續進到T2，這時可留意至5時20分甚至5時25分內能騎完單車的選手，大概都還有奪冠或一拼前3名的本錢，再慢恐怕就不樂觀了。

從這10餘分之內進入T2並緊接著開始跑步的選手中，再去留意他們的跑步實力、當下跑步狀態與分段時間，大概就能抓出可能的冠軍人選，尤其在從Energy Lab的折返點回程後，也就是約比賽剩最後1/3左右時，絕對會是最精彩的部份，邊比照分段成績留意還能持續加速的選手，邊看著轉播，大概就能猜出誰是冠軍了。

（圖片：前為Lionel Sanders, 後為Patrick Lange；來源）

2. 由澳洲主宰的戰場轉變為由德國制霸

表1沒有列出2010-2012這三年的冠軍的部份，若您記憶猶新，應該還記得這三位，恰巧也都是來自澳洲的Chris McCormack, Craig Alexander, Pete Jacobs，如今有的已退休，有的則不再參加，甚至我們再將紀錄往前推，澳洲人其實已連續包辦了2007年到2012年這6年的冠軍。

如今風水輪流轉，近幾年的KONA已成了德國人主宰的世界（Sebastian Kienle, Jan Frodeno, Patrick Lange皆為德國人）。不管是剛拿下IRONMAN 70.3 World Championship冠軍的Jan Frodeno，或是前來衛冕的Patrick Lange，還有前世界冠軍Sebasitan Kienle, 前年第7位的Boris Stein，與今年Challenge Roth第二名的Andreas Dreitz（僅輸給Sebastian Kienle）等等，都是來自德國出產，以上幾人要攻下前5名至少3-4個席次恐怕都不意外。

特別來介紹一下下方這張經典照片，拍攝於今年IRONMAN European Championships，由左至右分別是Thomas Hellriegel（1997年KONA冠軍）、Faris Al-Sultan（2005年KONA冠軍）、Normann Stadler（2004, 2006年KONA冠軍）、Patrick Lange（2017年KONA冠軍）、Jan Frodeno（2015-2016年KONA冠軍）、Sebastian Kienle（2014年KONA冠軍），當然，他們都是德國人。

（圖片來源）

3. 能否有人打破sub 8的障礙？

今年為IRONMAN World Championship舉辦40週年，在過往39屆裡，從來沒有人能在此場地打破8小時的紀錄，目前最快場地紀錄就是由去年的冠軍Patrick Lange所創下的8時01分40秒，單項時間為游48分45秒、單車4時28分53秒、跑2時39分59秒（兩個轉換時間分別為1分49秒與2分14秒）。

（圖片來源）

假設轉換時間不變的情況下，若將Patrick Lange的成績當一個打破8小時的指標。那麼可先參考一下過往的各項最快紀錄，游泳最快紀錄是1999年的Lars Jorgensen保持的46分41秒，Lars也是前美國奧運游泳代表選手。

單車最快紀錄為2017年Cameron Wurf創下的4時12分54秒，Cameron曾是職業車手，效力於Cannondale Pro Cycling Team，並曾參與過自行車三大賽事，最有趣的是在他開始騎車以前，他曾是前澳洲國家划船隊的成員，不只拿過國家冠軍也去過2004年雅典奧運，直到2016年才轉換跑道進入三鐵界，去年是他首次在KONA出賽就刷新單車賽道紀錄，可惜跑步大爆炸，最後只以17名作收，今年仍會再戰KONA。

（圖片：Cameron Wurf；來源）

而跑步的賽道紀錄，就是Patrick Lange自己本人在2016年創下的2時39分45秒。所以若以Patrick Lange本人來看，要破8小時的最大可突破空間將是他的單車，只要他的單車能夠再推進1分40秒以上就有機會，但看他過往兩年單車成績，2016年為4時37分49秒，2017年為4時28分53秒，已經有大幅成長了，不過對體重僅63-64kg的Patrick而言，光體重就先輸其他以單車見長的選手如Sebastian Kienle, Lionel Sanders, Jan Frodeno以及Cameron Wurf等人10kg左右，所以Patrick想要提升個人單車輸出能力，同時又要維持住另兩項的水準，恐怕難度不小。

而另外也有可能挑戰8小時障礙的包括三項都很全能的Jan Frodeno，但遺憾的是在9月12日時，他本人發了張照片聲名自己的髖部有疲勞型骨折，恐不會參賽KONA了，否則他絕對是挑戰破8的不二人選。

此外，有可能挑戰8小時障礙的人選，還包括了游泳差了一些，可能會慢個5分鐘，但單車足以與Cameron Wurf匹敵並補回個10-13分鐘的Lionel Sanders（去年單車時間為4時14分19秒），或是Sebastian Kienle（去年單車時間為4時14分57秒），只是這兩人的跑步速度即使在巔峰狀態，恐怕跟Patrick Lange相比，又有5-10分鐘差距，只是這兩人今年的企圖心超級旺盛，尤以去年第二名的Lionel Sanders最像一頭饑餓的獅子，對冠軍的渴望自不在話下。

（圖片：左Lionel Sanders, 右Sebastian Kienle；來源）

或是，另一個本屆最大黑馬：Javier Gomez？

4. 史上最強新人：Javier Gomez

今年有8位新人首次以職業選手身份登上KONA，以及4位曾經來過但未能完賽的選手都想在今年再次尋求個人職業生涯的新高峰。而其中最大咖的新人莫過2012年奧運鐵人三項銀牌的：Javier Gomez。

雖然Javier Gomez目前為止只比過一場226km的三鐵賽，就是在今年6月份的IRONMAN Cairns，並且只以第二名作收，但是總合成績7時56分38秒，一出場就sub 8，這個新人很可怕！

而誰能打敗Gomez呢？該場的冠軍是Braden Currie（成績7時54分58秒），去年也才首次到KONA，但表現並不理想，在多了次經驗學習後，今年又會變成什麼模樣？倒挺值得期待的。

（圖片：前為Javier Gomez, 後為Braden Currie；來源）

5. 乘著光環復出的Tim Don

Tim Don的故事在個人先前文章裡已提過不贅述（詳請參閱先前文章：不老頑童（上），不老頑童（下））。

這裡要提的是Tim Don今年40歲了，但是他其實很晚才轉戰長距離226km，第一次到KONA也不過是2015年的事情，那年表現並不突出，僅以15名作收；隔年2016則在單車段即DNF，2017年也就是意外發生的時刻。

如今也已一年了，經歷大半年的復健與復出，總算在最後一刻以遞補資格取得KONA參賽資格，我相信他體能絕對還沒到達巔峰，所以期待他有好的成績甚至奪下前幾名有些不切實際，倒不如好好見證這位傳奇人物如何再次努力奮戰，將他永不放棄的精神學習起來，為他踏出的每一步賀彩，那就是我們能做的了。

（圖片來源）

6. 老當益壯：Cameron Brown

在本次名單中有一位相當值得一提，那就是紐西蘭的傳奇人物，曾經拿過12次IRONMAN New Zealand冠軍的Cameron Brown（2001-2005, 2007-2011, 2015-2016），最有趣的是自2000年至2018年，這19屆的賽事他全數參與，並且從未DNF過，除了12次冠軍，還有4次亞軍與3次季軍，換言之，他在紐西蘭還沒掉出前三名過。

而今年已經46歲的Cameron，是本屆最老的職業選手，但其實他近幾年已淡出KONA，不是他拿不到資格，而是他都放棄不去，上一回去KONA已是2015年，成績是…..DNF（很妙吧？）。所以上一次他有完賽已是2010年的事情了，17名收尾。

不過回溯他在KONA的黃金時期，那是2001與2005年的事情，這兩次都是第2名，第1次輸給美國的Tim DeBoom（Tim是2001-2002兩屆冠軍，同時他也是最後一位拿到KONA冠軍的美國人，從此再也沒有美國人稱霸了）；另一次輸給先前提過的德國傳奇Faris Al-Sultan。

跟Tim Don狀況相仿，Cameron要拿冠軍或前幾名的機會不高，但看一個46歲的大叔跟一堆20幾歲尚值黃金時期的職業選手一起拼戰，不也是種樂趣嗎？

再來一張我找了相當久的經典照片，拍攝於2001年KONA，圖左為當年29歲的Cameron Brown、圖中為當年度冠軍Tim DeBoom、圖右為當年第3名的Thomas Hellriegel（在德國那邊也出現過喔，有印象嗎）。

（圖片來源）

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