Ian Torrence 伊恩托倫斯躺在草地上凝視著白色，粉色與紅色砂岩，這些砂岩構築成崎嶇的山路，一條 320 公里長、1500 英尺高的懸崖，穿越亞利桑那州。他的雙腿已經嚴重疲勞了，但離 80 公里的賽事終點還是有一個半程馬拉松的距離。
伊恩托倫斯曾經 14 次參加這場比賽，並且贏了兩回，其中一回創下賽事紀錄。但這一天狀況很差，他正在與關門時間賽跑，而當他躺著時，很多問題就浮現腦海：「伊恩托倫斯你為什麼要這樣折磨自己？」更尖銳的問題是：「天啊，你還要爬 21 公里才能回終點。」
絕望的情緒，就如同許多跑者在比賽時遇到的，儘管多半我們仍會鼓起勇氣向前推進。
成功不只是求快
「隨著比賽條件的距離、地形與諸多條件，超馬跑者對成功有更廣泛的認知。」超馬跑者及運動心理學家，著書《Elite Minds》的 Stan Beecham 表示：「在超馬的世界裡，成就與認知行為有關，而並非單指向一個結果。」換句話說，克服精神與身體上的困境更勝於在一定的時間內回到終點完成比賽。
對短距離競速選手而言，成功在於誰會更快，而不在於如何應對狀況。對超馬跑者而言，如何處理超長距離跑步時發生的問題才是其核心。Stan Beecham 表示：「諸多生活裡我們都以結果論為導向，比賽也是。你完成比賽後會確認自己的時間與排名。」他的建議不是關注結果，而是關注本身自己 ── 你現在應該做甚麼。具體而言，克服你面前的問題並驅動前進下一步。
「危機在於人們會分心、出現內在情緒致使無法前進。從這個角度去思索看看：『表現等於你的潛力減去所有分心事物。』如果你只著重在偏見的想法導致分心，譬如走得很慢、完成時間會超出自身預期。原本想著的盡力而為會被自己打散，顯得漫不經心。」
爬出心靈的深坑
以南加州跑者 Dan Burrier 為例，他在去年的百英里賽掉入情緒深淵裡頭，丹表示：「半夜來到 67 英里的補給站，很冷、很寂寞也很沮喪、完全筋疲力盡。內心暗處有一個聲音駕馭我，說我不行，這一切都沒有意義，我想著要棄賽退出。」
下一秒 Dan Burrier 把注意力轉開並重新聚焦：「我突然警覺到自己變成一個孩子。但事實上這只是一個點，是我挑戰過諸多比賽中的其中一個，我為此受過訓練，也有過多次經驗。何況我是帶著妻子與好友千里迢迢到此參賽。怎麼可以放棄？我所做的就是繼續前進。」於是他站了起來，穿上夾克告訴工作人員他要繼續前進。
第二天，Dan Burrier 完成了比賽。「比賽時間很緊迫，我不確定自己是否能完賽。但無論怎麼說，我還是會繼續努力。」
超越欲望：誠實，成長和愛
理解成功與失敗的因素才能更接近成功的本質。首先，成功與慾望無關。每個人都渴望成功 ── 權力、名望與財富，但並不是每個人都有。
Beecham 表示成功的跑者都有以下的特徵：
- 務實法則：運動員有清楚且符合現實的認知明白他們必須訓練、保持健康及參賽。而當面對困境時，能從邏輯上冷靜地處理這些，並知道他們會度過這些困境。
- 認清自身：好的運動員對自己誠實，知道自己的極限。不在乎外界壓力，而能設定符合現實的期望。
- 從錯誤中學習：從錯誤中學習，在關鍵處做調整，像是雇用教練或是改變營養，從而降低造成 Game Over 的錯誤。
- 享受運動：跑步的回報主要是內在的，並能以完成訓練而滿足。
- 建構信念：隨著時間與經驗的增長，跑者會逐漸形成自身的系統與信念，進而讓他們完成訓練或比賽，譬如說：如果跑步開啟我一天的生活，我就不會錯過訓練；把比賽的補給站當成中繼點，一個站一個站前進，就不會有太多壓力。
這些原則都是許多超馬跑者的思維模組，但這些思維同樣可用於 1500 公尺與馬拉松賽。擁有正確的心態就能在比賽中獲得成功。擁抱這些原則，讓自己擁有更強悍的心靈。
回到比賽場上，伊恩托倫斯把思維想成串接補給站，一站一站地去完成，當他這麼想的時候就減少了壓力。最終他完成了比賽。儘管成績並非名列前茅，但他至少參予並完成了。保持持續前進的心情、克服過程中的問題，學習並熱愛這項運動。
內容來源：the-mindset-of-an-ultramarathoner
