本週末即將登場的美國奧運馬拉松選拔賽,男子組呈現了近幾屆奧運少見的群雄爭霸局面,在 Galen Rupp 狀況未明、去年芝加哥馬拉松甚至 DNF 的情形下,一票具有 2:10 實力、過往只擔任陪襯角色的跑者反倒人人有機會,各個虎視眈眈,想贏得 2020 東京奧運代表隊的首席。
單就最佳成績而言,Galen Rupp 仍是最具冠軍相的選手,馬拉松 PB 2:06:07 硬是比其他參賽者要高出一個檔次,不過在 2018 年連刷兩場 2:06 的生涯高峰之後,Rupp 卻掉入生涯的低谷,先是做了個跟腱骨手術,後續又面臨 Alberto Salazar 禁藥紛爭、訓練團隊幾乎解散的紛擾,2019 年的狀況一直未見起色。
直到上個月,Rupp 在鳳凰城半馬跑出 61 分、對他個人來說還算可以的成績,才讓人覺得他說有信心贏得選拔賽不是空穴來風,但實際上 Rupp 的馬拉松體能目前究竟如何?全世界我想只有他自己知道了。
最速統計教授 Jared Ward 在 Rupp 狀況未明的態勢下演得別具冠軍相,曾是 2016 里約奧運馬拉松代表隊一員的他,近幾年的成績一直相當穩定,2019 年兩場賽事也都跑出生涯代表作,波士頓創個人PB (2:09:25),紐約馬則是以美國第一 (2:10:45) 的表現作結。
Scott Fauble 是近年美國快速崛起的馬拉松新星,在高中越野路跑賽事中成績平平的他,轉往半程馬拉松後卻發現了另一片新天地,一舉拿下 2016 年全美半馬錦標賽第二名 (63’06),2017 年法蘭克福初馬也以 2:12:35 的亮眼表現進軍全馬;2019 是 Fauble 再次蛻變的一年,他在波士頓馬拉松中以美國第一兼個人 PB 的 2:09:09 正式進階為美國 Ace 級馬拉松選手,Fauble正 夯,對手被噹。
另一個備受關注的黑馬則是超馬選手 Jim Walmsley,「沒有正式跑過馬拉松」的他對 42k 這個距離似乎興趣缺缺,成為職業選手後比賽距離至少 50k 起跳,成績輝煌、戰無不勝,2014-2019 年間在 50k 到 160k 等不同距離的超馬賽共拿下 15 場勝利。
可別以為 Walmsley 像許多越野或超馬選手一樣,是那種高手在民間的天將神兵,他在大學時期就有參與 NCAA 系列賽事,雖然成績稱不上頂尖,但萬米 29:08、五千 13:52 的表現也為他在超級馬拉松這條路上奠下了相對優秀的速度基礎;今年在領頭虎 Rupp 狀況未明的情形下,Walmsley 也來奧運選拔插一朵花,日前他對外宣稱自己應該有 2:10 左右的實力,從一月休士頓半馬測驗賽 64 分、相當於 2:13 馬拉松同等表現的狀況來看,超馬選手的尺度範圍果然是比較大,Walmsley 是否真的太過樂觀,就讓我們週日好好欣賞。
Leonard Korir ,2019 阿姆斯特丹馬拉松跑出 2:07:56(前半馬 63:02)是美國的初馬紀錄,也是歷代五傑。其他項目個人記錄 – 13:15 / 27:20 / 59:52.***感謝好友Steve Chu 補充
除了這幾位熱門人選,今年亦有一票老將包括 Dathan Ritzenhein(37)、Bernard Lagat(45)、Abdi Abdirahman(42) 等老馬參與其中,雖然很現實,不過他們都已經離生涯顛峰有點遠了;老兵不死,只是凋零,對他們來說參賽的意義大於實質,就像每年我們都會跑台北馬一樣。
2/29,亞特蘭大,2020 美國隊長即將誕生,敬請期待。