*以下為Chris McCormack自述*
最近我在拉斯維加斯和一群好友慶祝我的40歲生日,其中一個人在晚餐會上突然跳出來發表了演說,是那種傳統想要糗一下壽星的內容。但某一些觀點卻動搖了我,一整晚都在思考。我和他高中時都是很棒的跑者,但我投入了鐵人三項,他很羨慕我可以著迷於某件事。而他抽空問了我一句:「如果這項運動消失,那你還可以做什麼?」回溯到鐵人三項來不是熱門運動的時候,它也不是奧運項目,每個人聽到這項比賽都認為鐵人三項是挑戰賽而不是正規比賽。
當他來回踱步的時候,我坐著,但很想找機會跟他說我25年前的答案,當他吃完吐司時我開口了:「你告訴我『那一天永遠不會到來!』他說『鐵人三項只會越來越熱,自己試著比一場,鐵人三項是很rock的運動,熱忱會傳染,永不止息。』」。當我看著朋友們時,我發現我是對的。因為鐵人三項我才認識這房裡的所有人,「兄弟,鐵人真的很rock!」我們早上才正在慶祝多項耐力運動員。
隔天我發現自己腦中這想法無法退去,我決定這週末報名一場比賽,沒有任何原因,只是想要跟一群rock的鐵人們比賽。身為一個菁英選手,有時候你太專注於追求頭銜,還有從一個訓練計畫去制訂目標,反而沒有享受運動的樂趣。
我正在回想上一次不計較結果的比賽,跟現在的回憶比起來,我浪漫少年時的鐵人記憶其實並不浪漫。我對自己生氣並開始上網找比賽參加,感覺像是回到18歲。找到了2場在加州可以參加的比賽,網路付款,不想張揚、不想有特權,所以我想用少年時的方式去享受比賽,游泳、騎車、跑步就像一般週末清晨一樣,享受所有的過程,這就是鐵人三項。
我也參加了在加州亨廷頓海灘(Huntington Beach)舉辦的比賽,還有隔天全世界最古老的在舊金山Bonelli公園的鐵人三項系列賽。這樣連2天的比賽,似乎是很多年前的事了,我的動機很老派:享受樂趣、弄傷自己、和跟我有同樣想法的人同樂。
這是你典型的鐵人三項週末:超棒的氣氛、很棒的能量、一般的表現。我也去享受鐵人三項的美好時光,這是一個超現實、超棒的經驗,我的腦中又確認了一次:這項運動到哪裡都不會絕跡,鐵人是它的最大資產,而且依舊吸引人。我花了很多準備時間才下水,也在賽前吃了能量膠。我把車子放在轉換區中間,旁邊是巡邏警車和3個新手的車子。這構成了美麗的轉換區景色,很酷,而且直到我穿過起跑線前,臉上的笑容沒辦法停止,真的太棒了!
賽後我花了很多時間聽初鐵選手的故事,沒有討論計時車帽、壓縮產品和功率數據。而是跑步有多難、本地的風景多美,真是煥然一新的感覺,多年來已經好久都沒有這麼享受過了。很多人像我一樣,有多年參賽經驗,我們會基於「為了準備大比賽」而調整其他比賽,我必須老實說,沒有任何比賽比這些比賽更重要了,如果沒有Ironman我會更投入各地本土的賽事,它們是運動的靈魂,而賽事主辦人也值得讚賞。
這項運動會越來越蓬勃,我在20年前就說對了。獻給每個我在加州遇到的人,很高興可以跟你們一起享受比賽。如果可以繼續認識同好們,那我想我不會錯過50歲生日派對。
資料來源:Triathlete
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