宮島鐵人三項賽事，全名其實應該是「廿日市縱斷 宮島 POWER TRIATHLON」，暱稱是「WOODMAN」鐵人賽。會稱為 WOODMAN 我想主要是全程自行車與跑步都是在綠意盎然的森林裡進行，當然，因為都是爬坡，所以完成後雙腿也跟木頭一樣硬，所以就變成木頭人的意思。
這場比賽是非常非常有特色的一場賽事，2015 年我來比過就印象非常深刻，有興趣的可以參照我 2015 年的網誌【延伸閱讀：日本宮島木頭人鐵人賽】
為什麼叫做「縱斷廿日市」？因為賽道就是把這個廿日市從頭到尾穿越過去，飽覽當地所有特色景點的路線規劃。有些人會問說，有些地名叫五日市、有些十日市到底甚麼意思？其實這個「市」就是市集的意思，古時候當地可能是每月的廿日有市集，讓附近農友或是商人進行交易，所以久而久之就叫做廿日市了。
自從 2007 年開始舉辦後，疫情前總共辦了 13 屆，不過受到疫情影響停辦了三年，直到今年 2023 年終於疫情緩和可以繼續辦。但是，這三年對於日本來說有了很大的變化，許多商家企業的營運都受到很大衝擊，以觀光為主要收入的宮島周邊地區當然也是受到很大打擊。因此原本贊助的廠商一方面手頭很緊、一方面多年沒辦比賽後，當地人對於此賽事支持的人也會變少。因此舉辦這場比賽的資金嚴重不足，於是主辦單位賽前就沉重宣布，今年將是最後一次舉辦，看到消息真是令人感到惋惜。
原本我是沒計畫今年要來的，但是看到消息就立刻揪了幾位朋友一起來體驗這場，絕對不能錯過的特色比賽。很怕這輩子可能都沒有機會再來了。
距離宮島比賽地點最近的就是廣島機場，因此我們前幾天就先飛到廣島，華航有直飛真是方便。賽前還把握時間到周邊的三原站搭船到因島的自行車神社，還有到尾道的千光寺，爬上不知道幾百個階梯，飽覽當地美景。還沒比賽就走到差點沒腿軟。不過看到美景，一切都是值得的！
賽事報到特別選擇在宮島的交流會館舉行，因此前一天選手必須搭船到宮島順便觀光一下，大會還特別贈送選手一人一張船票，免費搭船到宮島，真是非常貼心。由於這場非常罕見有外國人參加，所以媒體都會跟我們做專訪，好像幾乎每次來日本比賽都會這樣。不過很可惜原本我們報名了 8 位，只有 5 位順利成行就是了。
比賽出發完全不用趕時間的飯店安排
本次我們選擇住在最方便的大會飯店，游泳出發就在飯店後面下水， T1 轉換區也是在走路可到的距離，加上早上是 8 點才要下水，因此一早完全不用趕時間。五點先悠閒地在飯店吃個豐盛的早餐後，慢慢地把腳踏車牽去 T1 交車。然後走回飯店休息一下後，再把跑步袋拿下去，準備游泳出發，一切都是這麼地輕鬆。不像是在台灣比賽，每次都是一大早就要摸黑出門，然後早餐都只能吃小七難以下嚥的飯糰，感受真是天壤之別啊！
這次游泳上來需要跑約 500-600 公尺、還包括一個陡坡，因此大會特別交代選手一定要準備拖鞋或是跑鞋方便跑上轉換區。我們也就傻傻地準備了一雙拖鞋拿下去。結果一到現場，發現幾乎所有選手都多準備了一雙跑鞋放在游泳上岸處，只有我們傻傻地真的放拖鞋，日本人真的超級認真的！
以前游泳是從宮島出發、穿過瀨戶內海游回本島，不過本次由於海流紊亂、加上安全考量等等因素，竟然取消了這個特色泳道。而是在本島這裡直接游折返，而且由於海流不斷變化，賽前二天游泳路線還改了二次，一下說要往西游、一下說要往東游，距離也縮水變成 1500M。然後出發前都還看不到海上的浮球標誌，一直到下水時我都還搞不清楚到底是要對著哪個方向游？
因為浮台很晃，一開始還發生裁判摔下水的事件，真是難得一件的奇景！
另外比賽為了安全，也禁止選手用頭在下的跳水方式出發，只能從腳下去，雖然不帥但是很人性化。走到浮台上我跟 Kevin 還討論了一下，結論就是：「就跟著前面有人的方向去吧！」然後就跳下去了。（我是右邊第二個）
這次大會採取 Rolling Start 一次下水 12 個人，應該是我來日本這麼多年來，第一場用 Rolling Start 出發的，以往每一場比賽都是一梯次全部下。所以這次少了一開始的水中自由搏擊，好像少了點甚麼味道？不過海裡的牡蠣味道到是滿重的就是…
不過這次海水的能見度實在是很差，大概只比微風運河好一點，必須要一直抬頭定位。雖然說是定位，頭抬起來也不知道到底要看哪裡，因為整個泳道只有幾個很小很小的浮球。就真的只能看看前面哪裡有水花就跟著那個方向往前游。不過因為也只有游 800m 左右就要折返，不知不覺也就跟著大家一起折返。途中海流確實有點混亂，折返後就是滿強的逆流，回來看看去程速度大概 1’50/100m，回程就變成 2’45/100m，結果游了約 35 分鐘、距離大概是 1650m，沒有定位隨便亂游只多了 150M 還算可以接受啦！另外水溫 22 度其實也滿舒服的！
上岸後穿上我們精心準備的拖鞋，跑上 T1 前那個陡坡後，就騎上我心愛的公路車，準備體驗這超級美麗的自行車賽道了。
全日本最美最有特色的自行車賽道
所謂最有特色並不是因為上坡很陡就說最有特色，而是整段路的景色真是無法形容的美景。80% 以上都是在綠意盎然的森林裡穿梭，看著綠油油的樹木與潺潺溪流騎車，真是非常的享受。此外路邊充滿熱情的民眾幫你加油，不管是住在路邊的、開車經過的、或是療養院的老人、坐在車內的小朋友，每個人都會舉起雙臂大聲喊著「がんばれ～ファイト～」，也有不少人會拿著選手名冊，喊著你的名字幫你加油。這種發自內心的支持，只有在現場才能感受到。
聽著民眾的加油聲、看著路上的美景，想到之後再也沒有這場比賽，其實我是有點想哭的。鐵人三項不論是在哪個國家都是一樣，主辦單位都是充滿熱血的一群人，為了辦好一場賽事，需要東奔西跑爭取地方支持、爭取交管、爭取經費。一旦少了贊助經費，真的很難持續辦出好的比賽。也許這次是我這輩子最後一次經過這個賽道，心中滿是感概。
不過感動歸感動，這賽到總爬升有 1250M 左右，尤其是騎到賽道最後那 7 公里的連續陡坡、平均約 8% 完全沒有任何休息點的路線，還是騎得有夠痛苦，滿滿的回憶又湧上心頭。但是還是咬著牙努力撐完，這一年來受到腰痛困擾，騎車真是異常辛苦，也不知道自己還能騎幾年了。最後花了將近 3 小時才完成，但是因為強度放很低，平均心跳才 135，雙腿是完全沒問題。
跑步也是爬坡大考驗
你以為騎完陡坡就結束了嗎？當然沒有這麼簡單，跑步路段 20KM 裡面還有大概 8 公里、爬升 450M 的爬坡。對於選手來說，才剛剛被騎車路段蹂躪的大腿，還要跑步上坡真是非常大的考驗。加上今天天氣頗為炎熱，太陽公公在跑步時又特別熱情，真的不是那麼容易。所幸我全程都很輕鬆也不趕時間，就慢慢跑跑走走完成。其實我只是來當作團練看看風景，跑步心跳平均也只有 140 左右，這段路線景色跟墾丁跑上社頂公園路段非常類似，跑起來其實相當享受的。
路邊還是有不少民眾此起彼落的加油聲，加上沿路的美景，雖然緩步一直推進，我心裡其實很不希望這麼快就結束了。好希望可以多待在賽道上久一點，多享受一下這裡的氣氛與美景。不過就跟人生一樣，不過怎麼不甘願，你也只能被一直往前走。再美好的旅程，也是有結束的那一天。順順地一步步跑過了終點，其實並沒有很開心，只是覺得好惋惜，這麼好的賽事就這樣結束了。
過了終點後，回頭深深一鞠躬，看著招牌上面大大的「FINAL」字樣，真希望這不是真的最後一屆，希望不久的將來，當地會有有力人士再努力撐起這場比賽，讓更多人可以體驗這樣美好的賽道！
結束後隔天，我們造訪了廣島市的廣島城、還有原爆和平公園，這已經是我不知道第幾次來到和平公園紀念館，每次看到那些原子彈爆炸的恐怖畫面，都希望未來不要再發生這樣的事情，大家也都要多多珍惜每個和平的日子，好好愛自己的家人。
